Международные реестры кошек и другие аналогичные организации устанавливают самые разные требования к признаваемым ими породам. Общее количество у всех отличается — хотя признанных пород кошек в целом гораздо меньше, чем собак. В Британской энциклопедии перечислено лишь пятнадцать пород кошек, а Международная ассоциация кошек, крупнейший в мире генетический реестр породистых кошек, признаёт семьдесят одну. Количество пород, включаемое в собственные перечни многими другими общепризнанными реестрами и ассоциациями, как правило, находится где-то посередине.
Например, Ассоциация любителей кошек (CFA), крупнейший реестр породистых кошек США, по состоянию на 2018 год, признавала 44 различные породы. Ассоциация Fédération Internationale Féline, членами которой являются организации из сорока различных стран, признаёт сорок восемь пород, которые подразделяются на четыре категории.
Есть несколько причин, почему классификации пород различных ассоциаций отличаются друг от друга. Самой очевидной из них является степень универсальности подхода к классификации. Ряд реестров учитывают только тех породистых кошек, родителей которых по именам и породам можно отследить до определённого числа поколений. Некоторые ассоциации объединяют различные виды кошек в один класс, в то время как другие разделяют их на собственные категории.
Итак, сколько же пород кошек существует в мире? Вряд ли получится найти конкретную цифру, и это лишь очередное свидетельство тому, что кошки предпочитают жить по собственным правилам.