Сюжет. У Дэна Миллмана казалось было всё в этой жизни будущая успешная карьера гимнаста, популярность, в школе, друзья, вечеринки... Но после нелепой аварии, его жизнь переворачивается с ног на голову. В этот непростой период своей жизни он встречает таинственного работника автозаправки по имени Сократ, который становится духовным учителем спортсмена. Он помогает Миллмэну познать истинный путь, чтобы стать «мирным воином».
Роман "Путь мирного воина" - это частично вымышленная, частично автобиографическая книга, основанная на ранней жизни его автора Дэна Миллмэна, которая впервые была опубликована в 1980 году, не сразу, но она стала бестселлером во многих странах мира.
Режиссёр Виктор Сальва, познакомился с этим произведением, когда отбывал тюремный срок за растление несовершеннолетнего, который он заработал на съёмках своей дебютной ленты "Дом клоунов" (Clownhouse, 1988). По словам Сальвы, эта книга перевернула его жизнь.
К работе над этим фильмом Сальва приступил после выхода в прокат его второго фильма известной хоррор-франшизы "Джиперс Криперс 2" (Jeepers Creepers II, 2002). На съёмки экранизации ему выделили довольно приличный бюджет в $10 млн.
Сценаристом Сальва пригласил Кевина Бернхардта, что было довольно странным выбором. Бернхардта начинал свою кинокарьеру как актёр, его, например, можно увидеть в фильме "Восставший из ада 3: Ад на Земле" (Hellraiser III: Hell on Earth, 1992) в роли владельца ночного клуба по имени Дж. П. Монро. Но позже он переквалифицировался в довольно востребованного сценариста, правда в основном он выступал в роли "сценарного доктора" для второсортных боевиков, таких как "Миротворец" (The Peacekeeper, 1997) с Дольфом Лундгреном или "Турбулентность 2: Страх полетов" (Turbulence 2: Fear of Flying, 1999) с Крэйгом Шеффером.
На роль Миллмана был утверждён начинающий актёр Скотт Мехловиц, снявшийся недавно в молодёжной комедии "Евротур" (EuroTrip, 2004) и подростковой драме "Жестокий ручей" (Mean Creek, 2004). Оба фильма провалились в покате, правда "Жестокий ручей" получил очень хорошие отзывы от критиков. На роль Джой, девушки Миллмана, взяли весьма популярную в то время актрису Эми Смарт, больше всего известную по двум культовым фантастическим фильмам "Эффект бабочки" (The Butterfly Effect, 2003) и "Трасса 60" (Interstate 60, 2001).
А на роль Сократа позвали знаменитого голливудского актёра Ника Нолти. Нолти так высказался в одном из интервью об этой роли: "Я знаю эту книгу ещё с конца семидесятых. В шестидесятых я был участником движения за мир, выступал за прекращение войны, участвовал в борьбе за гражданские права. Миллман написал эту книгу о духовном просветлении. Она была очень искренней и захватывающей, и она понравилось многим людям. В то время, когда мне её посоветовали, очень, очень давно, примерно 19 лет назад, я не почувствовал той близости или важности смысла, заложенного в ней, как сейчас."
Снимали фильм целиком в Калифорнии в течение марта-апреля 2005 года. Премьера состоялась 2 июня 2006 года, фильм сначала вышел в ограниченный прокат всего в 10 кинотеатрах. А 23 июня его решили выпустить в широкий прокат, увеличив количество кинотеатров до 42. Однако сборы у фильма были весьма скромными и составили всего $2,9 млн., ещё $366 тыс. принёс международный прокат.
А отзывы критиков были и вовсе разгромными, на Rotten Tomatoes у фильма всего 25% на основании 71 рецензии. Зато отзывы зрителей, увидевших фильм, были почти все положительными, согласно тому же Rotten Tomatoes у него 76% положительных оценок от зрителей.
Я вообще довольно скептически отношусь к просветляющей духовной литературе от современных, осознавших себя представителей западной цивилизации, которые, решив поделиться своим опытом, заодно и зарабатывают на этом приличные деньги, что слабо согласуется с духовностью. Ещё меньше мне нравятся их экранизации, у которых зачастую редко получается уловить то зерно истины, которое присутствовало в литературном источнике. Но в этот раз зацепило, фильм совпал с моим мировоззрением практически по всем пунктам. И не только с моим, некоторые духовно-просветительские движения используют его для иллюстрации своих принципов, и среди них он до сих пор пользуется большой популярностью, но, к сожалению, в широких кругах он не нашёл особого признания.
На домашнем видео фильм практически нигде толком и не издавался. В 2008 году он вышел на DVD в США, Англии и некоторых европейских странах, и, что интересно, в 2018 году он был выпущен на Тайване. А в высоком разрешении он вышел только во Франции на Blu-Ray, но доступен для покупки на некоторых VOD сервисах, таких как Amazon Prime Video и iTunes. У нас в сети его можно отыскать в разрешении 1080р с двумя вариантами многоголосого перевода: от компании Вольга и от канала ТВ-3.