Князю Фёдору Ивановичу Мстиславскому на роду было написано быть важным государственным деятелем. Он был из знатного рода Гедиминовичей и из третьего поколения князей Мстиславских, служивших русскому государю. Он был старшим сыном главного воеводы и доверенного лица Ивана IV, который получил боярский чин в 19 лет - князя Ивана Фёдоровича Мстиславского.
Быстрое продвижение
Федор Иванович родился около 1550 года. Его матерью была Ирина Александровна Горбатая-Шуйская. То есть, по отцовской линии он был Гедиминовичем и Чингизидом, а по материнской - Рюриковичем. А также, по линии бабушки по отцу, был праправнуком великого князя Ивана III. Мало кто по знатности мог составить ему конкуренцию в государстве.
Фёдор Мстиславскийбыстро продвигался по военной и придворной лестнице. В 1575 году, хотя ему не было и 30 лет, он получил боярский чин. Уже в следующем году он был назначен первым воеводой полка Правой руки, а в 1579 году он уже главнокомандующий – назначен первым воеводой Большого полка.
В 1583 году, после смерти Ивана Грозного, отец молодого Мстиславского возглавил опекунский совет при цареФедоре Иоановиче. Это еще более повысило статус Мстиславского-старшего. Но не на долго. Из-за интриг Бориса Годунова Иван Мстиславский оказался в опале и был сослан в Кирилло-Белозерский монастырь. На его сыне опала отразилась только положительно – по закону Местничества он вместо отца занял в Думе место первого боярина.
Косвенно, все-таки, опала Годунова сказалась и на нем. Тот запрещал Мстиславскому жениться, чтобы не появилась конкурирующая династия.
Самый знатный боярин
В течение 37 лет Фёдор Иванович Мстиславский оставался первым боярином в русском государстве. За это время сменилось семь царей, а Фёдор Иванович неизменно оставался на своем месте.
В 1604 году Федор Мстиславский возглавил царское войско и выступил против Лжедмитрия. И хотя битва около Новгорода-Северского была проиграна, а сам Мстиславский был ранен, после выздоровления он продолжил погоню за самозванцем. Следующая битва, у села Добрыничи, была Мстиславским выиграна. К сожалению, московское войско тогда не довершило разгром.
В июне 1605 года самозванец занял Москву и взошел на царский престол. Мстиславский не верил в то, что царевич настоящий. Но и Лжедмитрий не стал трогать воеводу, который гонял его по России и нанес поражение. Мстиславский остался сидеть на своем месте – во главе Думы и быть главным боярином государства. Видимо, это его вполне устраивало.
Он с торжественной речью встречал Марину Мнишек при ее прибытии в Москву, а на их свадьбе с Лжедмитрием был посаженным отцом, сидел первым за большим столом.
Не известно достоверно, примкнул ли Федор Иванович к заговору Василия Шуйского, завершившимся убийством самозванца. Но когда Шуйского избрали царем, он сохранил при нем свое место второго лица в государстве. Правда, был одним из инициаторов разработки Ограничительной записи, которую вынужден был подписать Василий Шуйский – это было непременным условием его избрания.
Федор Мстиславский не испытывал симпатии к лживому и мелочному Шуйскому. Но и не примкнул к заговору по его свержению – остался сторонним наблюдателем. Тем не менее, когда заговор удался, политическая роль Федора Ивановича еще более возросла - он возглавил временное боярское правительство – Семибоярщину. На этом посту велика была его роль в избрании русским царем польского королевича Владислава.
После того, как правительство Семибоярщины впустило поляков в Москву, Мстиславский остался в городе. Он даже предпринимал попытки ограничить самоуправство польского гарнизона, но для поляков его высокие чины не играли большой роли, и его посадили его в тюрьму. Поэтому, когда ополченцы в октябре 1612 г. взяли Кремль, Федор Иванович, как пострадавший от произвола поляков, не был арестован - его только отправили из столицы в родовое имение под Ярославлем. Вряд ли высылка из разграбленной Москвы, где царил голод, была большим наказанием.
При Михаиле Романове Мстиславский вернул свое высокое положение. Его подпись была первой в грамоте об избрании Михаила на царство. Он опять возглавил Боярскую думу, а при венчании Михаила на царство выполнял очень почетную миссию – осыпал нового царя золотыми монетами.
Мог ли Федор Мстиславский стать русским царем?
Мстиславские были вторыми по родовитости после правящей династии Рюриковичей. И после смерти царя Федора Иоановича в 1598 году могли на всех основаниях претендовать на престол. Федор Мстиславский назывался в числе претендентов на престол, но предпочел добровольно уступить это место Борису Годунову. Почему? Не верил в свои силы или не хотел тягаться с Годуновым?
В 1606 году он опять уступил это место Василию Шуйскому. Не хотел брать на себя ответственность за разграбленное и раздираемое смутой государство?
В 1612 году он был в числе кандидатов на русский престол. Но здесь уже был отвергнут Земским собором, как запятнавший себя сотрудничеством с поляками.
Жалел ли он об упущенных возможностях? Думаю, вряд ли. Он очень хорошо чувствовал себя в качестве второго лица в государстве, получая самое высокое жалованье и владея большими имениями.
Пресечение рода
Федор Иванович Мстиславский умер 19 февраля 1622 года. Похоронен он в Москве, в Симоновом монастыре - родовой усыпальнице Мстиславских.
Князь Федор Мстиславский был женат три раза и имел пятерых детей. Но никто из них не пережил отца и потомства не оставил. Младший брат, Василий Мстиславский, был бездетным.
Поэтому знатный род Мстиславских пресекся.
