До сих пор в местах боев сохранились остатки траншей — окопов, не зря Первую мировую называли "окопная война". И к 1916 году она перешла к стадии, которую окрестили позиционный тупик.
На восточном (российском фронте) за 9 месяцев австрийцы выстроили настолько примерную линию заграждений, что макеты фортификационных сооружений демонстрировали как высшее достижение военной науки на выставке в Вене. Через 16 линий колючей проволоки пропускали электрический ток, а для возведения окопов и блиндажей использовали даже железобетон. Использовали отсечные позиции, чтобы загнать прорвавшегося сквозь предыдущие заграждения неприятеля в "мешок" и уничтожить прицельным огнем. В результате, даже если где-то противнику удавалось прорвать линию обороны, то оперативное стягивание сил легко ломало атаку. И никому не удавалось добиться какого-либо продвижения.
Однако русский генерал Брусилов придумал, как изменить эту ситуацию. В марте 1916 года его назначили командующим юго-западного фронта, протяженность которого составляла 550 километров. Тактика вошла во все учебники военной науки. Он считал, что даже в этой ситуации можно перейти в наступление. Он решил действовать не привычным способом — пытаться прорвать оборону в одном месте, а наступать широкой линией по всему фронту, чтобы враг не мог оперативно перегруппироваться, чтобы заделать брешь. Решающим в этом была внезапность. Противник не должен был догадаться о подготовке наступления.
Когда Брусилов приступил к командованию, моральный дух солдат был крайне низок, некоторые просто отказывались идти в атаку, были массовые случаи неподчинения и дезертирства. Многие добровольно сдавались в плен. Он разрешил расстреливать "слабодушных сдающихся". Впрочем, поднять моральный дух могла надежда на успех, эффективное вооружение, хорошее обмундирование и питание. Брусилов добился улучшения материального снабжения фронта. Стали поступать новое вооружение, в течении нескольких месяцев солдат обучали тактикам ближнего боя.
"Ну теперь повоюем"
Войска повеселели и стали говорить, что при таких условиях воевать можно, и есть полная надежда победить врага. Лишь воздушный флот, по сравнению с неприятельским, был чрезмерно слаб. Между тем, помимо воздушной разведки и снятия фотографий неприятельских [199] укреплений, самолеты имели еще незаменимое значение при корректировании стрельбы тяжелой артиллерии. Много раз обещали увеличить число самолетов, но так это одним обещанием и осталось. Не было у нас также и танков, и поэтому я очень обрадовался, когда было сообщено, что таковые будут присланы из Франции; но и это обещание до конца моей работы на фронте выполнено не было. К ранней весне в каждой пехотной дивизии было от 18 до 20 тысяч человек, вполне обученных, и от 15 до 18 тысяч винтовок в полном порядке и с изобилием патронов. Износившиеся орудия были заменены новыми, и мы могли жаловаться только на то, что тяжелой артиллерии у нас было еще далеко не достаточно, хотя и ее несколько прибавилось.
Брусилов А.А.
Внезапность
Всю подготовку к наступлению старались вести втайне от австрийцев. К примеру, по ночам рыли траншеи. Задача была подобраться к заграждениям так, чтобы во время атаки до неприятеля осталось 100-200 метров. Были построены учебные городки, чтобы отработать прорыв. Для разведки использовали аэропланы, чтобы нанести все фортификационные сооружения на карту. Артиллеристы пристреливали орудия таким образом, чтобы противник не догадался, где и как именно планируется прорыв. Предпринимались специальные меры мистификации, чтобы ввести неприятеля в заблуждение. И это удалось, австрийцы считали, что русские усиливают оборону, а не готовят наступление.
Артиллерийское наступление
Именно после Брусилова появилось это понятие в военной науке - артнаступление. Именно артиллерия начала эту операцию. Огневой удар шел от 4 до 45 часов. Благодаря предварительным пристреливаниям, точному расчету и эффективной русской трехдюймовке, первая полоса заграждений была смятена. Несколько раз артиллеристы прекращали обстрел, в это время австрийцы бежали к своим пулеметам, и огонь возвращался. На третий раз во время затишья, они уже не рисковали высунуться из укрытий, и пехота начала штурм, беря массу растерянных солдат в плен.
Атака перекатами
Еще одно новое понятие — атака перекатами. Пехота шла в штурм не единой массой, а делилась на "волны". Наиболее ловкие и решительные шли первыми, вооруженные гранатами, дымовыми шашками они подавляли первый окоп, закреплялись во втором, а на смену им буквально в нескольких шагах шел второй, третий и четвертый ряд. В итоге противник не успевал среагировать.
Однако тактический успех Брусилова на юго-западном фронте не перешел в стратегический по всей линии соприкосновения. Командующие Западного и Северного фронтов не поддержали это наступление. И в целом довольно бездарное военное руководство Николая II привело к том, что в 1917 году Брусилов оказался среди тех, кто легко поддержал отречение царя.
Если бы у нас был настоящий верховный вождь и все главнокомандующие действовали по его указу, то мои армии, не встречая достаточно сильного противодействия, настолько выдвинулись бы вперед и стратегическое положение врага было бы столь тяжелее, что даже без боя ему пришлось бы отходить к своим границам, и ход войны принял бы совершенно другой оборот, а ее конец значительно бы ускорился. Теперь же приходилось бороться в одиночку с постепенно усиливающимся противником.
Брусилов А.А.
Тем не менее для Первой мировой войны Брусиловский прорыв дал возможность союзникам перегруппировать силы, русским удалось оттянуть на себя более эффективные немецкие части.
