Столетняя война, как известно, длилась не 100 лет, а целых 116, но с перерывами. Англия её почти выиграла.
Могло ли такое быть?
Вполне. Во-первых, это мы теперь называем этот продолжительный конфликт Англии и Франции Столетней войной. Для непосредственных участников событий это была не одна война, а целая серия войн.
Если коротко, то события выглядели так: в 1337-м английский король Эдуард III заявляет свои претензии на французскую корону и вторгается во Францию. Эдуард претендует на трон Валуа как потомок короля Франции Филиппа IV Красивого, но на деле борьба за корону — это только предлог. Английский монарх жаждал, в первую очередь, возвращения французских владений своих предков, которые были потеряны на рубеже 12−13 веков.
Это Нормандия — родина правящей в Англии династии, а также Аквитания, Овернь, Бретань и Гиень, которые принадлежали Плантагенетам после брака Генриха II с Алиенорой Аквитанской. На этом этапе Эдуард добивается огромных успехов. Одержаны важные победы при Креси и при Пуатье, французский король Иоанн II взят в плен. Исторические английские владения во Франции почти отвоёваны. И тут в дело вмешиваются непредвиденные обстоятельства. Старший сын и правая рука короля Эдуард Чёрный Принц ввязывается в конфликт в Испании, у Англии начинается война с Шотландией. Тем временем во Франции меняется король. Место умершего Иоанна II занимает его сын Карл V Мудрый. Он проводит военную и экономическую реформы и начинает стремительно отвоевывать всё то, что успел потерять его отец. В 1377-м умирает Эдуард III, который на год пережил своего старшего сына. На трон вступает малолетний Ричард II (сын покойного Чёрного Принца). В Англии начинается период внутренних конфликтов, которые приведут к низложению Ричарда его кузеном Генрихом Болингброком. Англичанам в целом не до Франции. Карл V, а затем и его братья, вытесняют противников с континента. В 1396-м стороны заключают мир. Война окончена, конфликт, казалось бы, исчерпан.
Война возобновится в 1415-м, когда внутренняя ситуация в Англии и Франции переменилась в зеркальном порядке. Король Франции Карл VI впал в острое безумие. Разум периодически возвращался к нему, но в целом на троне оказался человек совершенно недееспособный и беспомощный. А между тем в стране начался страшный конфликт за фактическую власть и право править от лица безумного Карла. Развязали его брат короля Людовик Орлеанский и его кузен Жан Бесстрашный, герцог Бургундский. Этим противостоянием, известным как война арманьяков и бургундцев, филигранно воспользовался молодой английский король Генрих V. Именно он начал с Францией новую войну. Получилось у него всё намного лучше, чем у его прадеда Эдуарда III. Генрих разбил французов при Азенкуре, оккупировал Нормандию, а заключив союз с Бургундией, понял, что план обретения им французской короны не лишён шансов на успех. Апогеем стал захват бургундцами Парижа и подписание договора в Труа. Это был совершенно эпохальный документ. В том, что он имел именно тот вид, который имел, немалую роль, видимо, сыграло безумие Карла IV. От полного завоевания страну спасла внезапная смерть Генриха V.
Он умер за два месяца до Карла VI, передав права на наследование своему годовалому сыну. Вскоре Генрих VI был коронован сразу двумя коронами. Фактически же договор в Труа означал победу Англии. Вот только англичане не смогли удержать её. Помешало воодушевившее французов явление Жанны д’Арк, за которым последовало несколько серьёзных побед, а также нестабильность внутри самой Англии.
Генрих V прожил дольше
Вопрос буквально двух-трёх месяцев. И тогда история пошла бы, скорее всего, по иному сценарию. Генрих унаследовал бы французскую корону и присовокупил бы её к английской.
Его смерть не вызвала бы кризиса внутри Англии, борьбы за регентство, раскола элит и гражданской войны. Больше того, Генрих, скорее всего, благополучно завершил бы свою французскую кампанию.
Не помешали бы даже шотландцы, которые в начале 1422-го внезапно высадились на севере Франции, где нанесли англичанам несколько чувствительных поражений. Энергии, решительности и полководческого дарования короля хватило бы для того, чтобы, разделив своих врагов, разделаться с каждым по одиночке: загонять шотландцев по Нормандии, взять Орлеан и принудить дофина Карла к полной и безоговорочной капитуляции. Тем более что Генрих предпочитал лично командовать войсками, а его авторитет среди солдат был очень высок.
Будущее Франции
Покорение Франции и полное присоединение её к английской короне не означает искоренения или уничтожения французской нации. Завершив дела на континенте, Генриху V пришлось бы вернуться за Ла-Манш. Управлять оттуда Францией было бы делом нелёгким, а это значит, что в Париже пришлось бы посадить ловкого и умелого наместника.
Генриху нужен был бы преданный француз, принадлежащий желательно к династии Валуа. Методом исключения получаем Филиппа III Доброго, герцога Бургундского. Он стал бы фактически некоронованным королём Франции. Надолго ли?
Новая война
Английский король рано или поздно умер бы, и на престол взошёл бы его сын — тот самый Генрих VI. А он при любом сценарии остался бы человеком безумным. Свой психический недуг Генрих, видимо, унаследовал от деда.
А дедом был никто иной, как Карл VI. Ведь Генрих V по тому самому договору в Труа женился на дочери Карла Екатерине Валуа. Соответственно, Англия получила бы те же самые проблемы, только на несколько десятков лет позже: борьба Йорков с Ланкастерами за регентство над безумным королём и власть в стране, ослабление контроля над Францией. А Филиппа Доброго в Париже сменил бы его сын — Карл Смелый, человек резкий и очень воинственный. И нет сомнений, что с началом гражданской войны в Англии он моментально поднял бы свои войска на освобождение Франции.