1582 год, Лондон, дворец Уайтхолл. Елизавета I в компании двух французов прогуливается по анфиладам и галереям своей резиденции. Один из ее спутников – Франсуа, герцог Анжуйский, младший брат короля Франции Генриха III. Второй – французский посол в Лондоне Мишель де Кастельно. Он несказанно фраппирован внезапной сценой прямо у себя под носом: королева Англии, вдруг повернувшись к принцу Анжу, страстно целует того в губы. До посла доносится нежный шепот ее величества, что-то вроде «мой лягушонок». Впрочем, возможно, он ослышался…
Ладно бы Анжу был молодцом хоть куда, а то смотреть не на что: пухлое лицо со следами оспы (у Елизаветы они тоже имеются, но не так заметны), сиплый голос, малый рост, кривые ноги. И вправду лягушонок. Зато на 22 года моложе королевы; той, как ни крути, скоро стукнет 50.
Против Испании
Анжуйские герцоги – конек Елизаветы; не так давно в ее женихах ходил Генрих, что теперь король, а тогда был королевским братом, носил тот самый титул. Не сложилось у них: принц наотрез отказался менять веру. Потом он уехал королем в Польшу, а после смерти брата Карла надел корону Франции.
Детей у Генриха нет, его наследник – единственный оставшийся в живых брат Франсуа. Тот, кого нынче охмуряет королева Бесс. И вполне серьезно рассматривает в качестве мужа - так она говорит.
Сейчас трон под Елизаветой пошатывается. Испания и король Филипп II (еще один несостоявшийся Елизаветин муж) давят восставшие Нидерланды, отряды английских протестантов гибнут в тщетных усилиях помочь голландским братьям по вере. Королева против мятежей, но понимает: подчинит ее недруг Филипп Нидерланды – и самую мощную в Европе армию будет отделять от Лондона только неширокий пролив. Испанец давно облизывается на ее остров.
А тут еще католический лидер французов герцог де Гиз лелеет мечты сместить еретичку Елизавету и посадить на английский трон добрую католичку Марию Стюарт. У кого бедной Бесс искать защиты?
Она пишет наследнику французской короны Франсуа Анжуйскому. Не хотите, ваше сиятельство, спасти Нидерланды? Хорошо, что герцог – умеренный католик, Испании и Риму раздражаться нет причин. Франсуа втягивается в миротворческую миссию, однако исполняет ее из рук вон плохо: думает о своих интересах, пытается аннексировать страну. Елизавета вынуждена ему напоминать: вы тут для мира, не для захвата.
В 1579-м ситуация обостряется настолько, что южные провинции Нидерландов идут на перемирие с Испанией. Королеве-девственнице нужен план. Самый надежный - матримониальный.
Верный союзник
Впервые она увидела Анжу в том же 1579-м – и поморщилась. Такой неказистый. Но открывать своих чувств нельзя; улыбайся, Бесс, поласковей. Золотая брошь в виде лягушки на ее платье – милый намек на того, кто украл ее сердце. За преданность она обещает «лягушонку» совместное правление, как век назад было у Фердинанда с Изабеллой, знаменитой «католической четы». Придворные слышат от своей королевы немыслимую прежде фразу: «отныне у меня есть супруг, обо мне есть кому позаботиться».
Она говорит это уже во второй его приезд, когда сначала прилюдно целует в Уайтхолле. После снимает с руки и дарит ему кольцо, открыто объявляет о помолвке. Ай да Бесс, превосходная игра. Вам бы на подмостки.
Что тут началось. Королевские советники рвут и мечут – их никак не устраивает анжуйский принц в роли короля Англии. Елизавету атакуют даже в собственной спальне – придворные дамы, что остаются с ней на ночь (боялась королева темноты), плачут-стенают на своих соломенных тюфяках, умоляют ее одуматься.
И ее величество под мощным натиском челяди сдается. К Франсуа летит послание о разрыве помолвки.
Не об этом ли тайно мечтала Елизавета? Сбросить гору с плеч, которую сама на себя взвалила. Какой из Анжу муж, в самом деле. И король никакой, если честно; бедная Франция, пусть Генрих живет подольше…
Неверный союзник
Но они по-прежнему друзья, так? Вот вам, дорогой герцог, 30 тысяч – огромные деньги, кстати – за то, чтобы вы стали фиктивным главой нидерландских провинций. А то король Филипп Испанский совсем распоясался… Однако самонадеянный Франсуа решает возглавить Нидерланды фактически, для чего пытается устроить там переворот. Куда ему – проваливается с треском, драпает домой во Францию. Елизавета оскорблена до глубины души, называет Анжу «беспомощным растратчиком ее денег» и навсегда рвет с ним все связи.
А ему остается недолго. Летом 1584-го Елизавете сообщают: герцог Анжуйский скончался от сифилиса. В 29 лет. Она всплакнула, потом облачилась в черные одежды и ходила в таком виде полгода. Будто настоящая вдова. Наверное, эта роль ей тоже страшно нравилась.
Через 4 года шторм и флот Елизаветы здорово потрепят «Непобедимую армаду» короля Филиппа. Нидерланды не сразу, но стряхнут «испанский сапог», обретут свободу.
Во Франции трон займет католик с душой гугенота - Генрих IV Бурбон. Король Филипп Испанский будет помогать его врагам, а королева Елизавета Английская протянет милому Анри руку помощи. Ах, как жаль, что ей уже за 60…
Автор – Марина Туманова
Еще по теме: