Около 70 миллионов лет назад титанозавры длиной со школьные автобусы топали через то, что сейчас является западной центральной Индией, чтобы отложить яйца на берегу реки. В то время как эти длинношеие зауроподы и река давно исчезли, многие из их гнезд остаются нетронутыми, полными окаменелых яиц динозавров, которые раскрывают подсказки о том, как эти массивные травоядные гнездились и откладывали свои яйца, и заботились ли они о своих детенышах, сообщает «live science».
Гнезда в индийском штате Мадхья-Прадеш расположены вместе так плотно, что вполне возможно, что матери титанозавров бросили своих детенышей вскоре после откладывания яиц, чтобы не раздавить свои выводки под ногами и перемещаясь по узкому пространству.
Исследователи основывали результаты на обнаружении 92 мест гнездования, содержащих в общей сложности 256 яиц, которые, вероятно, были отложены шестью видами титанозавров, сообщается в новом исследовании.
Обнаружение огромного количества кладок и яиц означает, что в ближайшие годы появится огромный набор данных, который нужно изучить.
Однако пока что неясно, были ли эти яйца отложены в одно и то же время или в течение многих лет, поэтому неизвестно, насколько плотно заселены «активные» гнезда.
Изучив окаменелости, археологи обнаружили два семейства и шесть видов яиц (известных как oospecies) — большой сюрприз.
Похоже, что титанозавры отложили свои яйца в виде кладки и частично похоронили их, как это делают современные крокодилы — акт, который помогает инкубировать яйца с помощью солнечной радиации и геотермального тепла.
Крокодилы — это архозавры, группа, в которую входят динозавры, птерозавры, крокодилы и птицы. Так же, как современные крокодилы предпочитают гнездиться ближе к источникам воды, возможно, что некоторые титанозавры откладывали яйца рядом с водой, потому что их было легко частично спрятать в мягких, заболоченных отложениях.
Исследователи пришли к выводу, что эти динозавры закапывали свои яйца в гнезда возле озер и рек, и не слишком отличаясь от современных крокодилов.
Исследователи обнаружили почти 100 гнезд этих гигантских динозавров, что является действительно ошеломляющим числом. Удивительно что такие открытия еще делаются.