Главное изменение в составе «Металлурга» перед матчем с «Барысом» касалось вратарской линии. Эдвард Паскуале, на которого в последние дни выпала колоссальная нагрузка, получил отдых, а с первых минут в воротах «Магнитки» действовал Василий Кошечкин. Голкипер получил повреждение в матче с «Локомотивом» и не играл с 6 января, проведя в 2023 году только один матч. Бэкапом Кошечкина стал молодой Глеб Моисеев, и это была его первая игра в КХЛ, пусть и в роли второго вратаря.
В остальном Илья Воробьёв провёл точечную ротацию – уже привычно. Передышку получил Брендэн Лайпсик, у которого не всё получалось в последних играх. Вне заявки остался и Никита Коростелёв. В состав вернулись Михаил Фисенко, Данила Юров (он полностью восстановился после попадания шайбы в лицо) и Семён Кошелев.
«Барыс» Андрея Скабелки весьма комфортно ощущал себя в турне по Уралу, по очереди обыграв «Трактор» и «Автомобилист». А зачем менять состав, который побеждает? Поэтому принципиальных изменений в заявке гостей не было.
В первом периоде игра в неравных составах не стала определяющим фактором. У «Металлурга» было две попытки разыграть лишнего, у «Барыса» – одна, но своими шансами не воспользовались ни те, ни другие. В формате «5 на 5» поначалу «Металлург» выглядел предпочтительнее – уральцы больше владели шайбой и чаще атаковали. Но этот созидательный настрой сбил гол гостей на контратаке. Адиль Бекетаев феноменальным пасом через всю площадку нашёл под чужой синей линией Джереми Бракко, который неотразимо бросил в дальнюю «девятку», убежав на рандеву с Кошечкиным.
Гол позволил «Барысу» перехватить инициативу, и концовка периода уже осталась за клубом из Казахстана. Если же брать отрезок целиком, то он сложился в равную борьбу – это отразили и цифры статистики.
А почти сразу после перерыва и счёт тоже стал равным. Андрей Чибисов в первой же смене продавил оборону соперника и не забыл о том, что Юлиус Гудачек – не обычный вратарь в плане расположения блина и ловушки. Бросок Чибисова с неудобной руки под блокер стал неудобным и не берущимся для голкипера.
В целом же второй период стал логическим продолжением первого. Обилие борьбы, опасных моментов и игры в неравных составах при минимуме заброшенных шайб. Вторая 20-минутка осталась и в цифрах, и по факту за «Магниткой». Хозяева лучше накладывали смены на соперника, чаще и острее атаковали. Однако вратари в этот вечер были хороши с обеих сторон.
В третьем периоде снова больше работы было у Гудачека. «Металлург» играл первым номером, «Барыс» пытался вновь результативно сбегать в контратаку. Совершенно точно следующая шайба в матче должна была стать определяющей. Но в итоге и основного времени оказалось мало!
Всё решилось в овертайме. Денис Зернов не промахнулся по пустым воротам на отложенном штрафе, набрал очки в четвёртом матче подряд и подарил болельщикам «Магнитки» праздник – матч с «Барысом» стал тысячным домашним у «Металлурга» на высшем уровне!
Андрей Скабелка, главный тренер «Барыса»:
– Тяжёлый матч. Достаточно быстрая, сильная, мощная команда – «Металлург». У нас третий матч на выезде, много сил отдали. Первый период был наш: и гол забили, и в целом было неплохо. Во втором быстрый гол немного ввёл нас в ступор. «Магнитка» перехватила инициативу, ещё моменты были. Хочу поблагодарить ребят, достойное окончание выезда, очень важное очко мы взяли. Готовимся к домашней серии, через день уже «Северсталь». Команда стала более концентрированной? Мы работали. Не всё получалось в начале, была некая притирка. Сейчас удалось ребят сплотить одной идеей. Они поверили, и все хотят побеждать. Без хорошей обороны это невозможно.
Илья Воробьёв, главный тренер «Металлурга»:
– Хочется начать именно с 1000-го матча клуба. Это огромная цифра, важная для всего нашего магнитогорского хоккея, приятная цифра. Очень важно было победить. Огромный респект всем болельщикам, руководителям, кто это строил и продолжает строить. Это вызывает огромное уважение. По игре. Плотная игра, как и ожидалось. Были моменты, не попадали в пустые… Надо было выжать из себя эту победу. Ребята нормально постарались для этого. Одна ошибка нам стоила гола, но постарались их сделать как можно меньше и победили. «Барыс» очень плотно играл в обороне, а потом, как пружинка, расправляется в контратаке. Мы это видели, в принципе, в первом голе. Хотя и обращали внимание на это на собрании. Но это хоккей. Вот эти два момента – принципиальные.
Три звезды
Денис Зернов
Автор победной шайбы.
Денис Зернов, нападающий «Металлурга»:
– Хорошая игра была, очень важная победа для нас. 1000-й домашний матч был, поэтому очень хотелось порадовать болельщиков и выиграть. Конечно, такая огромная цифра. Хотели провести игру хорошо. Почему он получился трудным? Потому что «Барыс» сейчас хорошо играет, они ведут борьбу за плей-офф, и для них каждое очко – очень важное. Активно начали, нам было непросто. Ключевой момент? Мы после первого периода стали более агрессивно играть, цепляться за шайбу, сохранять её. Отсюда пошли моменты, смогли всё решить в нашу пользу.
Василий Кошечкин
Вернулся после травмы и отразил 20 бросков.
Юлиус Гудачек
Совершил 25 спасений.