За палачами этой отважной девушки началась настоящая охота. Даже Иосиф Виссарионович, узнав детали гибели юной партизанки, приказал не брать живыми виновных.
Но, обо всем по порядку.
В 1941 году немцы решительно двигались на восток. Многие деревни и села они стали использовать как место, где можно пополнить запасы провизии и остановиться на постой.
В ноябре двум советским диверсионным группам ВЧ №9903 было поручено в течение нескольких дней уничтожить порядка десяти деревень в тылу врага, чтобы у немцев не было возможности использовать для нужд своих солдат теплые избы и запасенные крестьянами продукты питания.
В выполнении этого задания участвовала Зоя Космодемьянская.
Морозной в конце ноября вместе с командиром отряда В. Клубковым она подожгла несколько домов в селе Петрищево, уничтожив заодно конюшни с вражескими лошадьми.
Сначала партизан никто не заметил, но под утро на окраине села староста С. Свиридов увидел девушку, о чем немедленно доложил немецкому командованию.
Зою поймали. На допросах она не выдала своих товарищей.
Как позже рассказывал пленный унтер-офицер Карл Бейерлейн:
«подполковник Рюдерер приказал высечь девушку армейскими ремнями, но и тогда она не проронила ни слова. Нашего командира трясло от злости. Порой от гнева у него даже появлялась пена у рта».
Зое пришлось стерпеть две сотни ударов. После фашисты вывели раздетую девушку на мороз и несколько часов водили по деревне.
Когда ее ноги уже были отморожены, Зою бросили в холодный погреб.
«Она не была в курсе того, что такое предательство», - сделал вывод Бейерлейн.
Примечательно, что над девушкой издевались не только немцы, но местные жительницы Солина и Смирнова. Позже они поплатятся за это своими жизнями, как и староста деревни, сдавший Зою немцам (в 1942 их ликвидировали по решению военного трибунала).
А в тот холодный ноябрьский день две женщины били девушку наравне с фашистами.
Причиной такой злобы стало то, что Зоя с товарищами подожгла их дома, где квартировали фашисты.
Сначала Смирнова отомстила девушке с помощью кулаков, а затем Солина перед казнью била ее палкой по ногам. Зою казнили на следующий день, так и не добившись от нее никакой информации.
Во время издевательств над Зоей немцы сделали несколько фотографий, ставших неоспоримым свидетельством их жестокости.
Благодаря этим фотографиям история Зои стала одним из первых зверских преступлений фашистов, подтвержденных документально.
Кроме этого была проведена и эксгумация тела, подтвердившая издевательства над девушкой.
Когда о подвиге Зои стало известно, все советские подразделения поставили перед собой цель отомстить за нее.
Об этом неофициально попросил и сам Главнокомандующий, приказав не брать живыми виновных в Зоиной гибели.
Разведка не снимала со своего контроля немецкую дивизию, солдаты которой стали жестокими палачами девушки.
О местонахождении этой дивизии и подполковника Рюдерера докладывали особо.
Тем временем бойцы советской армии бросались в бой с криками «За Зою!» и писали ее имя на бомбах и снарядах.
Все хотели отомстить фашистам.
Прошло немного времени и в сражениях под Смоленском красноармейцы разгромили 332-й полк. В том же бою погиб и фотограф, делавший снимки Зои в последние часы ее жизни.
Сумка с фотографиями была найдена советскими бойцами рядом с его бездыханным телом.
В октябре 43-го в военной газете «Вперед!» была напечатана заметка. В ней командир Долин сообщил:
«Два года назад фашисты замучили и повесили Зою Космодемьянскую.
Когда мы узнали, что полк палачей стоит на нашем участке, все бойцы, как один, поклялись не оставить в живых ни одного немецкого изверга.
Мы окончательно разгромили этот полк недалеко от деревни Вердино. Сотни трупов врага остались лежать в окопах. Немцы поняли, что они очень сильно тогда провинились перед нами.
Когда мы стали расспрашивать о гибели Зои взятого в плен фашистского офицера, он со страху лепетал как ребенок: «Это не я, это не я, это Рюдерер…»
Мстил за девушку и ее брат Саша, сражавшийся в тяжелых боях против 197 немецкой пехотной дивизии.
О нем и его товарищах написал в своей заметке военный корреспондент Вершинин:
«Фотоснимки Зои, напечатанные в «Правде» всколыхнули наших бойцов. Они с большим рвением мстят за девушку, как и ее брат, танкист, гвардии лейтенант. Экипаж его боевой машины в последнем бою ворвался первым в оборону врага и начал ликвидировать и давить ненавистных гитлеровцев».
Так наши бойцы отомстили за гибель отважной Зои Космодемьянской. Никто из тех, кто был причастен к издевательствам над ней и казни, не уцелел.