Расхождение синапсидной и диапсидной ветвей эволюции амниот сейчас определяется ещё среднекарбоновыми временами (более 320 млн. лет назад). Вот только и в начале пермского периода представители этих двух ветвей выглядели примерно одинаково (ну кто там в черепе копаться будет, кроме палеонтологов далёкого будущего?). Кроме забот о степени ажурности того же черепа, надо было придумать что-то ещё, что помогло бы продвинуться дальше по эволюционной лестнице.
Первыми на путь "придумок" встали синапсиды. Хотя они и изначально имели существенное преимущество. Так вышло, что в ранней перми 70% амниот являлись синапсидами (очень похожими внешне, да и внутренне на диапсид). Тем не менее, именно синапсиды первыми задумались о терморегуляции, что не было лишним в условиях достаточно прохладного пермского климата.
Одна из групп сфенакодонтов (доминирующих хищников ранней перми) додумалась создать целые паруса из позвонковых отростков и натянутой на них кожи с большим количеством кровеносных сосудов. Эти паруса (самым известным их обладателем был диметродон) позволяли прогреть организм на восходе, прежде чем проснутся и очнутся от оцепенения пищевые конкуренты и будущие жертвы. А сохранённое тепло позволило быть поактивнее других и в вечерних сумерках.
Коже, собственно, амниоты уделяли очень много внимания в пермском периоде. Только по-разному. Диапсиды решили окончательно порвать с полуводным существованием предков и предпочли сухую кожу, да ещё и бронировав её сверху чешуёй. Синапсиды же оказались верны старой доброй влажной коже, но увеличили её толщину и начали разбрасывать по ней кучу разнообразных желез.
Эволюция не стояла на месте. На рубеже ранней и средней перми из синапсид выделилась продвинутая группа терапсид, которая отправила на задворки эволюционной истории всех парусных и беспарусных пеликозавров. Терапсиды получили настоящую теплокровность, отлично действующие органы осязания и обоняния, дифференцированные зубы (позволяющие не только удерживать добычу, но и рвать её на удобные для проглатывания части), часть терапсид обрядилась в достаточно модный в пермском сезоне шерстяной покров.
А диапсиды? А диапсиды в ранней и средней перми так и остались малыми и средними ящеркообразными животными. Да, они лучше переносили засушливые условия, благодаря своей коже и более эффективному устройству выделительной системы, которая не тратит много воды в своей работе. Вот только не могли они оказать конкуренции более быстрым, крупным и умелым синапсидам.
Что может сделать даже крупная (вроде современных игуан) ящерица против 3-4-хметрового горгонопса, чьим клыкам современные львы с медведями вполне могут позавидовать, да и подвижность была на уровне? В итоге, диапсиды ушли в засушливые области, где их не могли достать эволюционные конкуренты, и там начали обдумывать пути мести.
Продолжение обязательно будет. Удачного дня!