В одном провинциальном городе, где-то на Востоке, жил мудрый судья, молва о справедливости которого широко распространилась по всей стране.
Дошла она и до правителя государства. Как-то раз он решил лично проверить судью и узнать, насколько верны сведения о его праведности.
Переодевшись в одежды простолюдина, правитель, скрыв свой истинный статус, сел на коня и двинулся в путь.
Приближаясь к городу, в котором проживал судья, султан повстречал путника, идущего в ту же сторону, что и он сам.
Путник, не узнав правителя, попросил его довезти до города. Правитель согласился помочь. Посадил путника позади себя и доехал вместе с ним.
Едва султан въехал в город, как его путник внезапно заявил: «Послушай, вообще-то это мой конь». — «Как твой? Я ехал на этой лошади, а ты встретился мне по пути и сам просил подвезти!» — возмутился султан. Но путник твёрдо стоял на своём и не моргнув глазом утверждал: «Это мой конь!»
Наконец решили идти к судье, чтобы тот их рассудил. «Вот и проверю, каков он на самом деле», — подумал султан.
В приёмной у судьи была очередь. Правитель внимательно наблюдал за тем, что происходит.
«О судья! Я продавец оливкового масла, был занят торговлей, как вдруг в мою лавку зашёл вот этот неизвестный мне человек, взял золотые монеты из кассы и стал утверждать, что мои деньги — это его деньги!» — жаловался судье торговец, указывая пальцем на стоящего рядом с ним человека. Его оппонент разводил руками и уверял, что он впервые видит этого лавочника и вообще это его монеты.
Выслушав обоих, судья сказал: «Ладно, кто из вас прав, а кто виноват, вынесу вердикт завтра. Оставьте деньги у меня, а сами приходите утром».
Затем султан увидел, как перед судьёй предстала следующая пара людей. Один из них обратился: «О судья! Этот человек гостил у меня, и я приютил его на ночь. А на утро он внезапно заявил, что моя жена — это его жена!» Его оппонент в свою очередь стал уверять, что женщина, о которой они спорят, на самом деле его супруга.
Выслушав обоих, судья сказал: «Ладно, оставьте эту женщину здесь и приходите завтра. Завтра, с Божьей помощью, узнаем, кто на самом деле прав».
Наконец настала очередь правителя и его путника. Переодетый в простолюдина султан стал объяснять: «О судья! Я подвёз этого человека до города на своём коне, а он затем стал утверждать, что моя лошадь — это его лошадь!» Путник в свою очередь упорно настаивал на том, что конь правителя принадлежит ему.
Судья выслушал обоих и сказал: «Ладно, оставьте коня здесь, а сами приходите завтра».
Удивлённый происходящим и заинтригованный, правитель решил дождаться утра и посмотреть, чем всё закончится.
На следующее утро все снова собрались у судьи. Первым заслушивалось дело владельца лавки масел. Судья очень быстро вынес приговор: золотые монеты действительно принадлежат торговцу, а его оппонент — мошенник. Деньги — вернуть хозяину, а разбойника наказать ударами палкой.
Вердикт по следующему делу был вынесен так же быстро: женщина действительно является женой хозяина дома, а его гость — мошенник. Наказать лжеца ударами палкой!
И вот, наконец, дело султана. «Это действительно ваш конь, а человек, которого вы подвезли, — обманщик», — сказал судья, приказав наказать мошенника ударами палкой.
Удивлённый султан сбросил с себя одежды простолюдина и потребовал от судьи:
— А теперь расскажи, как ты всё это узнал.
Судья поведал:
— О правитель! Я взял те золотые монеты из лавки продавца оливкового масла, положил их в сосуд с водой, после чего масло всплыло. И я понял, что эти монеты действительно принадлежат торговцу маслом.
— Хорошо, — согласился правитель. — А как ты узнал, кому та женщина приходится женой?
— О правитель! Хозяин дома, что принял у себя гостя-обманщика, был учёным человеком. Утром, придя на службу, я поручил этой женщине собрать мои письменные принадлежности, подготовить перо и чернила. И она очень быстро с этим справилась. Так я узнал, что она действительно супруга того учёного мужа.
— Ну хорошо, а как ты узнал, что конь, с которым мы пришли к тебе, в действительности мой? — поинтересовался султан.
— О правитель! — начал объяснять судья…
P. S. …И тут, к великому сожалению, я забыл, чем закончилась история и каким образом проницательный судья решил задачу с лошадью правителя.
А как вы думаете, чем все закончилось?
