23 января.
Помимо основного германского танка "Leopard 2", в начале 70-х годов прошлого века, немецкие конструкторы бронетехники пробовали сменить начальную компоновку всем известной на полях сражений машины.
Так появился на свет прототип вошедший в историю, как танк " Leopard 3" (правда в "помощь" он никому в настоящий момент пойти не может) , и это был вообще безбашенный танк. Зато у третьего "Леопарда" имелось на борту сразу две пушки!
Изобретаемая модель была скрыта под буквенным кодом VT-1. Причём инженеры разработчики не успокоились на одном варианте танка "Леопард 3" , а сумели создать ещё один вариант примерно такой же модели, обозначив её символом VT1 -2.
Боевая масса танка без башни при этом заметно снизилась, и он стал иметь вес всего-то 38 тонн, что относило его в классу средних танков. Это означало, что проходимость у него должна была быть получше, чем у тяжелого танка.
Экипаж танка составлял всего три человека.
Танк имел длину корпуса в девять метров, а возвышался над местностью всего на два метра, что делало его весьма скрытным в полевых условиях.
На проведенных испытаниях танк сумел показать скорость в 70 км в час , при передвижении по шоссе.
И тут наступили главные испытания - стрельба.
После первых одновременных стрельб выяснился интересный факт. Снаряды выпущенные одновременно практически пересекались на дистанции в 1500 метров! Получался практически двойной удар в одну точку. Это порадовало конструкторов вооружения.
Но тут же выяснился и второй не очень приятный факт: после нескольких выстрелов из двух стволов сразу броневая машина начинала расползаться по швам, да и двигатель таких нагрузок по отдаче не выдерживал.
Стрелять на ходу из такого танка оказалось невозможно - стрельбу необходимо было вести только в статическом положении.
Но при этом большим плюсом была точность стрельбы - заявленную мишень специального образца, из одного орудия, танк поражал первым же выстрелом в 90 % случаев.
Образец танка "Леопард 3" под индексом Vt-1, снабдили двумя нарезными стволами калибра 105 мм.
Сразу на две танковые пушки установили там автоматическую систему заряжания.
А вот другую испытываемую модель танка под индексом VT -1-2, снабдили совершенно другим вооружением.
На этот танк были установлены два гладкоствольных орудия калибра 120 мм. Причем при компоновке орудий, пришлось одному из них отказать в автоматическом заряжании. Получалось, что одна танковая пушка заряжалась вручную.
Помимо калибра танковых пушек, две модели "Леопарда 3" различались и по мощности двигателя. на первой мощность была в пределах 2000 л.с., а на втором мощность пришлось увеличить до 2200 л.с.
Испытания шли достаточно долгое время (лет пять) и в итоге привели конструкторов к неутешительным выводам: двухпушечный танк непригоден к использованию в боевых условиях.
Выяснились главные недостатки такой компоновки бронированной машины.
При стрельбе в горизонтальной плоскости машину приходилось каждый раз разворачивать целиком в направлении к заданной цели. А это всё влияло на скорость передвижения и на время принятия решения экипажем танка.
Но главный недостаток был не в этом. После выстрела одним орудием, танк постоянно разворачивало на местности немного вбок! Танк постоянно приходилось "возвращать в колею",что называется. Это приводило к быстрому износу трансмиссии бронированной машины, и так же к потере времени. Получалось ,что толком стрелять на ходу у данной модели танка так и не получалось.
Проект был свёрнут, финансирование закрыто. В серию "Леопард 3 " так и не пошел.
Было принято "соломоново решение" о практичной модернизации танка "Леопард 2" - получалось и проще, и дешевле.
* * *