Ещё недавно про Ивана Проворова говорили только в контексте возможных переходов и обменов. Ходили слухи, что «летчики» планируют обменять российского защитника при первой удобной возможности.
Однако Проворов накануне стал самым обсуждаемым хоккеистом в Северной Америке из-за поступка, который никак не связан со спортом. Болельщики же по отношению к защитнику «Филадельфии» разделились во мнениях. Одни призывали его выкинуть из НХЛ, а другие — называли героем. В поддержку игрока фанаты даже раскупили вообще все джерси с фамилией россиянина в официальном магазине лиги. Теперь же личных поклонников у защитника станет ещё больше.
В матче против «Виннипега» он отметился заброшенной шайбой, а затем снова показал, что у него есть характер. Во втором периоде после броска игрока «Джетс» шайба на большой скорости попала Проворову в голову. Россиянин лежал на льду без движения почти 30 секунд.
Прилетело в височную область
Перед этим моментом российский защитник уже заставил обратить на себя внимание. К концу первого периода «Виннипег» сумел заполучить комфортное преимущество в три шайбы. А сократить отставание «Филадельфии» помог именно Проворов. Защитник своевременно подключился к контратаке и замкнул передачу партнёра. Эта шайба стала для него третьей в сезоне.
Страшный эпизод же произошёл с ним в середине второй 20-минутки во время большинства «Джетс». Игроки «Виннипега» разыгрывали лишнего и старались вывести на бросок защитника. В какой-то момент им это удалось, и Джош Моррисси сильно с кистей зарядил в сторону ворот. Шайба попала в клюшку форварду «Филадельфии» Скоту Лоутону, а от неё Проворову прямо в голову.
Россиянин видел траекторию полёта и пытался увернуться, однако не успел, и шайба прилетела ему в боковую часть шлема. От сильного удара Проворов тут же упал на лёд и пролежал без движения почти 30 секунд. В динамике этот эпизод смотрелся страшно. Во-первых, бросок был сильным, а во-вторых, шайба попала в височную область. Поэтому все игроки, которые были на площадке, не дожидались свистка судьи, а забыли про хоккей и всем видом показали, что игру необходимо остановить. И только после этого арбитр вмешался. В этот момент хоккейная арена погрузилась в тишину. Зрители молча переживали за игрока.
После остановки матча на льду появился клубный врач «Филадельфии». Он побежал к Проворову с полотенцем, чтобы остановить кровь. Однако помощь не понадобились: россиянин под овации болельщиков самостоятельно поднялся и отправился на скамейку запасных.
Проворову повезло, поскольку шайба попала в защищенное место. Защитник продолжил встречу и уже уже в следующей смене вышел на лёд, словно ничего не было. А по итогам матча в команде он стал вторым по проведённому времени на площадке.
Однако заброшенная шайба и самоотверженность Проворова не помогли «Филадельфии». «Лётчики» в итоге уступили «Виннипегу» — 3:5. Но россиянин наверняка выиграет от этого матча. Быстрое возвращение на лед, несмотря на сильный удар шайбой по голове, покорило зрителей.