Жан-Клод всегда был аромаманьяком и «запахофилом»: стоило ему заехать на заправку, он тут же принимался вдыхать бензиновое амбре; зайти на кухню в то время, когда кто-то готовил - втягивать носом частички съедобных благоуханий; а уж если рядом проходила девушка, чей парфюм был близок его чувству прекрасного, он едва ли не съедал ее мысленно вместе с цветением.
Однако, даже Жан-Клод в какой-то момент начал ловить ароматы, странную притягательность которых не мог объяснить. Кажется, впервые это случилось в его раннюю поездку в Испанию. Попав в доселе невиданное место, Жан-Клод ощутил букет запахов, которого никогда и нигде не ощущал ранее. Казалось, это - другой мир, настолько они были новыми. Если вдуматься, «букет» скорее всего образовывали еда, местные цветы и парфюмерия, но как же хотелось представить, что это запах другого мира!…
Он навсегда остался в памяти Жан-Клода. Но появлялся теперь с каждым новым приходом лета, даже если он никуда не уезжал. Однажды, читая книгу про Роналдо, сидя на собственном балконе, он внезапно понял, что сейчас находится на родине прославленного футболиста, в Португалии. Выглянув на улицу, Жан-Клод совершенно явственно осознал, что все действительно так и есть: обычные суховатые деревья под окнами сменились цветущими кустарниками побережья Мадейры, сидящие на этих деревьях вороны стали яркими радугоподобными попугаями, а место араба, торговавшего кебабами возле палатки с мороженым, заняла колоритная и громкая женщина с подносом сардин, которая щебетала на португальском не хуже попугаев.
К сожалению, запах другого мира появлялся очень редко. Фактически, он был в том числе и запахом лета. Лета, беззаботности, моря, песка, новых впечатлений и незабываемых воспоминаний. Поэтому Жан-Клод очень ценил его и старался остановиться и максимально насытиться каждый раз, когда внезапно его ощущал.
Однажды он почувствовал свободу, сидя в своём привычном душном офисе. Говорить о хорошей вентиляции в нем не приходилось, поэтому у Жан-Клода часто во время работы начинала болеть голова. Но нечаянно возникший аромат заставил на время забыть об этом, и Жан-Клод снова перенесся туда, где ему было хорошо. Ступил на горячий песок, а затем по колено зашёл в обивающие берег морские волны. Постояв немного, зажмурился и запрыгнул с головой в бирюзовую невесомость…
Жан-Клод спустился и вышел из здания на улицу. Погода была хорошей, светило солнце. Уже не такое жаркое, как днём, и не такое жестокое. Вечернее солнце - довольно приятный компаньон в любой авантюре. Если бы Жан-Клод был их любителем.
Покрутив в руках так и незажженную сигарету, он бросил ее в урну. Поднёс пальцы к носу и жадно втянул запах - почему-то они пахли прогулкой по побережью за руку с прекрасной знакомкой. А потом поднял голову и взглянул туда, где должно было быть небо - и увидел над собой лоснящиеся барашки рябящих морских волн.