Популярный герой исторических анекдотов, автор огромного количества афоризмов, шуток и острот, родился в 1856 году 26 июля в Дублине. Знаменитый ирландский писатель-драматург Бернард Шоу прожил долгую жизнь. И на вопросы о своем долголетии отвечал: «Я никогда не относился к жизни серьезно». Он любил жизнь во всех ее проявлениях: «Я радуюсь жизни, что она-есть. Не «огарок» она для меня, но искрящийся факел, переданный мне на мгновение».
Желание все познать и испытать было настолько велико, что Бернард Шоу мог бы завоевать титул чемпиона по количеству переломов конечностей, если бы такое звание существовало. С энтузиазмом он бросался учиться кататься на велосипеде, коньках, танцам. Даже несмотря на то, что у него ничего не получалось. Освоить данные виды спорта пытался «по- гусарский» быстро и энергично. Решив стать писателем, написал роман и получил отказ от разных издательств 60 раз, но это его не остановило, написав романов пять перешел на пьесы и добился успеха.
Женился благодаря… сломанной ноге. Шарлотта Нейн-Таунзенд была, как и Шоу, ирландкой, очень богатой ирландкой. Они были знакомы давно, но узнав, что писатель сломал ногу и за ним некому ухаживать, решила его навестить. Квартира писателя привела ее в ужас. «Если бы семь горничных с семью швабрами скребли мою берлогу, то и это не произвело бы в ней сколько-нибудь заметной перемены» - говорил о своем жилище Шоу.
Шарлотта, к счастью драматурга, была дама с крепкими нервами, убирать в его квартире она не собиралась, а предложила переехать к ней, там ей было бы удобней организовать за ним уход.
Бернард предложил ей руку и сердце, чтобы не компрометировать женщину. Это был странный барк. Невесте 42 года, жениху 43. Шоу нуждался в опеке, а Шарлотта, видимо, испытывала к нему материнские чувства. На берегу договорились , что никакой супружеской близости между ними не будет. Однако это не помешало им прожить в согласии 45 лет, вплоть до смерти Шарлотты.
И кто бы что не говорил, Шоу женился не ради денег, он никогда не был меркантильным. В 1925 году, получив Нобелевскую премию, отказался от денежного вознаграждения, на эти деньги был создан фонд помощи переводчикам. Он отказался и от авторских гонораров из СССР, в знак уважения к советскому народу.
Любовные романы Бернард Шоу предпочитал переживать по переписке. Сорок лет длился почтовый роман с английской актрисой Стеллой Патрик Кэмпбелл. Он любил влюбляться, но дальше не заходил. «Лишь почта может обеспечить идеальное любовное приключение, -признавался он –«Моя переписка была вполне удавшимся романом. Я мог бы встретиться с нею в любую минуту, но мне не хотелось усложнять нашу восхитительную связь. Ей успели надоесть пять мужей, но со мной она не соскучилась».
«Любовь –это заблуждение, будто одна женщина чем-то отличается от другой».
«У большинства женщин на уме одно: заполучить своего мужчину и как-то скоротать свой век»
Надо ли говорить, что феминистки считали Шоу «врагом номер один».
«Женщины много теряют на мне… В моих карманах полным-полно разменной монеты любви, но это не обычные деньги, а фальшивые- у них волшебный курс. Любовь же дает мне развлечение, восстанавливает силы»
На склоне лет Стелла осталась совсем одна и остро нуждалась, Шоу предлагал материальную помощь, но та оказалась. Тогда он переслал ей ее письма и дал разрешение их опубликовать, но она так и не смогла или не успела. А после ее смерти под кроватью нашли коробку с письмами Шоу, многолетний эпистолярный роман и лег в основу пьесы "Милый лжец", которая имела успех.
Поведение писателя отличалось от общепринятого, к тому же он обладал нестандартным мышлением. В 1931 году Шоу посетил СССР, лично встречался со Сталиным.
«В России нет парламента или другой ерунды в этом роде. Русские не так глупы, как мы; им бы даже трудно представить, что могут быть такие дураки, подобные нам. Разумеется, и государственные люди советской России имеют не только огромное моральное превосходство над нашими, но и значительное умственное превосходство».
Он умел подкупить своей быстрой реакцией, эксцентрикой и неожиданной шуткой. Как-то на премьере одной из своих пьес, Шоу неожиданно вышел перед публикой и спросил: «Ну как вам нравится пьеса?». Притихший зал молчал, и только один зритель выкрикнул: «Чепуха!» Шоу ему поклонился и заявил: «И я придерживаюсь того же мнения, но что мы вдвоем можем сделать против массы?».
Забавный случай произошел с Шоу в Букингемском дворце. Английская королева, прослышав об отношении писателя к женщинам, спросила:
-Скажите, господин Шоу, это правда, что вы где-то сказали, будто каждую женщину можно купить за деньги?
-Правда, Ваше Величество!
- И меня что, по-вашему тоже можно купить?
- Почему же нет? Ведь Вы – женщина…
- И сколь же, по-вашему, я стою?
- Я думаю, десять тысяч фунтов
-Так мало???
- Ну, вот видите, Ваше Величество, Вы уже начинаете торговаться…
И таких анекдотов с участием Шоу много. А вот, что о нем вспоминал его приятель Томас Манн: «Шоу не знал немецкого языка, хотя собирался выучить непременно, но поскольку ему было «всего лишь 50», то спешить, мол, незачем. Шоу так его и не выучил, и, когда к нему приходили немцы, не знавшие английского, он выжидал, пока они замолчат, чтобы перевести дух, прижимал руку к сердцу и восклицал: «Превосходно!» Этому были рады гости и сам смеющийся хозяин.»
Умер Бернард Шоу 2 ноября 1950 года. Работая в саду споткнулся и сломал шейку бедра, развилась инфекция, которая поразила почки. Ему было 94 года. Прах писателя был кремирован и развеян вместе с прахом жены, так Шоу исполнил последнюю просьбу Шарлотты.
«Мой способ шутить- это говорить правду. На свете нет ничего смешнее».
«2 процента людей – думают, 3 процента- думают, что они думают, а 95 процентов людей лучше умрут, чем будут думать»
«Если мой сосед бьет свою жену ежедневно, а я – никогда, то по статистике мы оба бьем свою жену через день»
