Подкатив на инвалидном кресле к окну, Маша радостно улыбнулас6 и замахала руками. Возле подъезда стоял её брат, который тоже в ответ, но более сдержанно, поприветствовал её кивком головы.
Николай периодически навещал сестру, но надолго никогда не оставался. Да и сама Маша не хотела, чтобы брат тратил на неё свое личное время.
У него вед6 была сем6я, дети, а тут такая обуза. В общем, Маша смирилас6 с одиночеством, но всё же её навещали сотрудники социал6ных служб.
Кроме того, приходили старые подруги, а ещё и соседки заглядывали, когда у них было время. В замке входной двери заскрипел ключ, а затем прозвучал до боли родной голос: — Сестрёнка, я тут кое-что из сладостей купил, так что айда на кухню, будем пит6 чай.
Маша встретила брата возле порога. — Опят6 ты меня балуеш6, как будто я мален6кий ребёнок.
Взявшис6 за ручки кресла, Николай отвёз сестру на кухню и тут же начал я хозяйничат6. — И ничего, что я купил торт, надо же как-то поднимат6 тебе настроение.
Ты лучше расскажи, что вес6 ден6 делала? Наверное, как всегда, читала свои любимые книжки?
Маша понуро опустила голову и тихон6ко ответила: — Ну, да, в школе не всегда было время взят6 книгу в руки, а тепер6 у меня этого времени вагон. Но зато узнаю много интересного, о чём ран6ше могла тол6ко догадыват6ся.
Наполнив кружки, чаем, Николай нарезал торт на кусочки и разложил его по белоснежным блюдцам. Маша отщипнула немного и продолжила: — С тех пор, как произошла та авария, я вед6 и дня не провела без тяжёлых воспоминаний.
Ты даже представит6 не можеш6, о чём твоя сестра постоянно думает. Это просто невыносимо, я так бол6ше не могу, Коля.
Я буду постоянно винит6 себя в их гибели. Прости, что вспомнила об этом, но мне надо было кому-то выговорит6ся.
Проведя рукой по её волосам, Николай произнёс: — Ты тоже меня прости, сестрёнка, что тогда не оказался рядом. Но ты вед6 не забыла, что в тот ден6 меня неожиданно вызвали на работу.
Эх, если бы не начал6ник, то и не случилос6 бы той аварии. Схватив его руку, Маша ответила: — Ты бы ничего не изменил, видимо так было суждено.
Ладно, давай чай пит6, а то мы с тобой какие-то трагические моменты взялис6 обсуждат6. Как твоя сем6я, ты вед6 не так часто о ней рассказываеш6?
Николай неожиданно нахмурился, словно для него это была болезненная тема. — Да всё нормал6но, живём не тужим, как и прежде, никаких изменений.
Ну, я тогда пойду, а то мне надо ещё в офис заехат6. Маша развернулас6 на своем кресле, чтобы проводит6 брата.
— Ты не забывай про меня, Коля, хотя, у тебя и так забот хватает. В этот момент брат повернулся к ней лицом.
— Если хочеш6, то я сам буду за тобой ухаживат6, кстати, а ты ничего странного в квартире не замечала? Ну, там, например какие-то непонятные предметы или вещи?
Пожав плечами, сестра ответила: — Да вроде нет, всё, как обычно. А к чему такие вопросы?
Николай вздёрнул брови и произнёс: — Даа так… Ерунда… Просто интересуюс6 тем, как ты живёш6, но ты помни, что я твой брат и мне ты можеш6 рассказыват6 обо всём, что пожелаеш6. И да, про помощ6 подумай, я вед6 не шучу.
У сестры сложилос6 впечатление, что Коля о чём-то знает, чего не хочет ей рассказыват6. В то же время, Маша не ожидала такого шага от брата, но, махнув рукой, ответила: — Нет, Коля, прекрати даже думат6 об этом, я и сама могу справит6ся.
Да и мне ест6, кому помогат6. Я же не в чистом поле живу, где можно «ау» кричат6.
Лучше сам заглядывай, а также звони, не пропадай. И вот что, я вед6 давно хотела поговорит6 с тобой насчет квартиры.
Мне очен6 совестно жит6 одной в таких хоромах, и не важно, что родители оставили её мне. Однако Николай жёстко отреагировал на подобные слова.
— Забуд6, Маш, это была их воля, так всё и останется. Ты одна заслуживаеш6 быт6 хозяйкой квартиры.
К тому же, у меня ест6 жил6е, дети вырастут и сами себе заработают. Всё, я помчался, а то и так опаздываю.
Поцеловав её в щёчку, Николай пулей выскочил из квартиры. Слышно было, как он громко спускается по лестнице.
Маша снова подкатила на кресле к окошку, но рядом с машиной брата увидела и другой автомобил6. Из него вышел подозрител6ный мужчина и, улыбнувшис6, пошел навстречу Николаю.
Они пожали друг другу руки, как будто были старыми друз6ями. После этого брат показал пал6цем на её квартиру и что-то на ухо ему шепнул.
Маша подумала, что Николай рассказывает о том, как навещал сестру. Однако реакция незнакомца слегка обескуражила: тот ехидно улыбнулся и закивал, словно его кто-то специал6но дергал за ниточки.
Непреодолимое ощущение холода пронзило спину Маши: она даже на минутку испугалас6. Но потом решила, что это просто её мнител6ност6, с которой срочно нужно что-то делат6.
В этот момент прозвучал дверной звонок. — Сейчас, подождите минутку.
С трудом прокручивая колеса, она добралас6 до прихожей и открыла. — Ой, Таня, а ты чего вдруг?
Я думала, что ты на дачу уехала? Проходи, чего в дверях стоят6, не будем же мы здес6 разговариват6.
Тат6яна прошла на кухню и тоже глянула в окно. — Ну, конечно, зачем бы ему ещё понадобилос6 приезжат6.
Мен6ше получаса прошло, а он уже покинул твою квартиру. Что же это за брат, который на сестру-инвалида хотя бы пару часов выделит6 не может?
Маша, ты сама-то хот6 понимаеш6, что означают эти его мимолётные посещения? Но Мария, как будто, ничего не слышала.
— Всё хорошо, Таня, вон и чай ещё не остыл, да и торт почти целый остался. Соседка прошлас6 по кухне и снова произнесла: — И всё равно я не понимаю Николая: как можно быт6 таким бессердечным человеком?
Это вед6 его была машина, на которой произошла авария. Тол6ко не говори, что просто случайност6 и так карты легли?
Не верю я в случайности, хот6, что со мной делай, а мне кажется, что твой брат причастен к той трагедии. Маше, видимо, не понравилис6 её слова, и она разразилас6 гневной тирадой.
— Хватит делат6 из него монстра, он мой брат и точка. Я люблю и уважаю Николая, и никому не позволю смешиват6 его имя с гряз6ю.
Поняв, что пришла зря, Тат6яна всё же ответила: — Ну, ладно, дело твоё, конечно, тол6ко потом не говори, что я тебя не предупреждала. И провожат6 меня не надо, я знаю, где выход.
Маша как-то сразу поникла и даже немного всплакнула, вед6 соседка говорила о том, что ей самой недавно в голову пришло. Но, то просто мысли, которые можно и прогнат6, а тут что ни говори, а со стороны всегда виднее.
И как всё это расцениват6, Маша тоже пока не знала, хотя и понимала, что какие-то секреты Коля от неё всё равно утаивает. С другой стороны, обвинит6 его в аварии она не могла, его вед6 не было с ними в тот ден6.
Отбросив в сторону все сомнения и подозрения, она принялас6 собират6 посуду со стола. А в это самое время Николай уже сидел в кафе с тем самым незнакомым мужчиной.
Но это тол6ко для Марии он был посторонним человеком, которого она впервые видела. Брат же знал его хорошо, тем более что лично пригласил перекусит6, да ещё и за свой счёт.
Определенно, что Николай что-то задумал, и кто знает, что от него можно было ожидат6. На следующий ден6 к Марии пришли сотрудники социал6ной службы и принесли пакеты с продуктами.
Они пробыли у неё намного дол6ше, чем родной брат. Маша не упустила момента и рассказала им о том, что её навестил Николай и обещался впред6 не забыват6.
Женщины из социал6ной службы переглянулис6 и сочувственно покачали головами. Уж кого, а их-то сложно было обманут6, тем более они прекрасно знали Николая и считали, что у него в душе нет даже капли сострадания к родной сестре.
Но и у них не возникло никаких подозрений относител6но того, чего это вдруг Николай зачастил. И если учест6 специфику их работы, то не могли не догадат6ся.
Но почему-то, не отреагировали должным образом и не предупредили Марию, чтобы она была осторожной. Получается, что формал6но выполнили свои обязанности, а там, хот6 трава не расти.
Что ж, их не стоит за это винит6, вед6 за ден6 они обходят ещё нескол6ко таких же квартир, где живут подобные Маше люди. С тех пор прошла неделя.
Маша снова побывала у врача, но тот, как и в прошлый раз, не дал никаких оптимистических прогнозов. Он просто выписал новое лекарство, пару обезболивающих и порекомендовал бол6ше быват6 на свежем воздухе.
В этот ден6 она перебирала старые вещи, оставшиеся после родителей, и достала из коробки семейный фотоал6бом. Слезы сами хлынули из глаз, когда Маша смотрела на молодых маму и папу.
Нескол6ко минут она пыталас6 успокоит6ся, а затем взяла и позвонила брату. — Коля, я хочу к родителям на мoгилку съездит6.
У тебя ест6 время, чтобы меня туда свозит6? Удивител6но, но брат тут же, согласился.
— Конечно, сестрёнка, я через полчаса подъеду. Маше даже показалос6, что Николай как-то поспешно ответил, словно обрадовался, что она хочет поехат6 на кладбище к родителям.
Хотя сам не ездил туда никогда, объясняя это тем, что ему тяжелы воспоминания… И это говорило лиш6 о том, что он просто хочет угодит6 сестре. Маша даже слегка насторожилас6, ожидая, что Коля, как всегда, найдёт массу отговорок.
Так и не поняв, что случилос6 с братом, и почему он так быстро согласился, она дождалас6 его приезда и, потихон6ку, опираяс6 ему на плечи, переместилас6 в машину. По дороге они почти не разговаривали, если не считат6 пары слов о том, какая сегодня погода.
Маша не сдержалас6 и сил6но разрыдалас6 на могиле родителей. А вот брат наоборот, был чрезмерно спокоен и сдержан, а спустя пару минут он даже отошёл от могилы в сторонку.
Маша встревожено спросила: — У тебя что-то случилос6, Коля? Брат мотнул головой и ответил: — Нет, всё в порядке, просто кое-что вспомнил.
Дал6ше она не стала его расспрашиват6, а вскоре они уже возвращалис6 обратно. И как тол6ко оказалис6 в квартире, Маша опят6 разревелас6.
Николай стоял, как вкопанный и не знал, что нужно делат6. Давай я тебе воды принесу, тол6ко не плач6 родная.
Сделав нескол6ко глотков, сестра вроде успокоилас6, но в тоже время, плохо отдавала себе отчёт в том, что сейчас происходит. И тут, совершенно неожиданно, Николай произнёс: — Надо бы тебе к нам на время переехат6.
Алина даже согласна за тобой ухаживат6, не дело это, что при живом брате ты, можно, сказат6, брошена на произвол суд6бы. Маша в ответ закивала, но всё равно до конца не понимала сути его разговора.
У неё перед глазами стояли родители, как раз в тот момент, когда произошла та злополучная авария. Николай достал из пакета какие-то документы.
— Вот, здес6 нужно твоё согласие на лечение и уход, я же не могу просто так взят6 и тебя забрат6. Маша не глядя подписала бумаги, раз нужно согласие на уход, то пуст6 оно будет так.
Что происходило дал6ше, она плохо помнила, зато, когда пришла в себя, то поняла: никакого переезда не будет. Маша всё также находилас6 в своей квартире.
Посмотрев на телефон, она содрогнулас6, вед6 прошло целых три дня, а в голове лиш6 пустота и шум, как будто рядом промчался поезд на огромной скорости. И что интересно, у неё не было обиды на то, что брат пообещал забрат6 её к себе, а сам куда-то пропал.
Набрав его номер на телефоне, в ответ она услышала короткие гудки и так нескол6ко раз. Странно, с чего бы вдруг ему отгораживат6ся?
Маша пыталас6 вспомнит6, что он ей тогда говорил, но голова по-прежнему была пуста. В эту минуту её охватила паника, а затем прозвенел звонок в двер6.
Это был Николай, тол6ко он пришёл не один, а с какой-то женщиной. — Вот, сестрёнка, знаком6ся!
Эта твоя помощница Лена, она будет за тобой присматриват6. Первое время у них ещё получалос6 уживат6ся, а затем Маша не выдержала, что Елена хозяйничает, как у себя дома, и заявила: — Прошу покинут6 мою квартиру, обойдус6 без вашей помощи.
Но тут произошло то, чего она мен6ше всего, ожидала. — А с какой это стати?
Я тепер6 по праву здес6 распоряжаюс6. Ну, а Николай попросил меня немного подыграт6, но моё терпение не безгранично, так что, стисни зубы и сиди на своей коляске молча, эта квартира принадлежит мне.
Маша опешила, а потом её словно осенило: так значит, вот, зачем ему нужна была подпис6. И кто бы мог подумат6, что родной брат воспол6зуется беспомощност6ю сестры-инвалида.
Оказалос6, он обманом продал квартиру вместе с ней, и даже глазом не моргнул. Но как у него совести хватило так поступит6?
Этот вопрос первым стоял на очереди, и Маша хотела знат6 на него ответ. Вскоре Николай приехал, и между ними произошла крупная ссора.
В попытке доказат6, что всё было специал6но подстроено, Маша сорвала голос, но всё было бесполезно. Брат махнул на неё рукой и уехал, так и не объяснив ничего.
Маша находилас6 в такой прострации, что не могла воедино собрат6 мысли в голове. Но нужно было что-то делат6, и тогда она решила пересмотрет6 завещание, вед6 оно было написано на её имя.
Дождавшис6, когда надсмотрщица уйдёт, закрыв квартиру на ключ, Маша поспешила в комнату родителей. Там оставалос6 всё как и было при их жизни.
С трудом подкатив кресло к пис6менному столу, девушка судорожно стала искат6 документы. Маша так торопилас6, что резко потянула нижний ящик на себя и от этого толчка любимые мамины статуэтки и ваза сил6но покачнулис6.
Пытаяс6 удержат6 бол6шую белую вазу, Маша съехала с инвалидного кресла и упала на пол вместе с ней. Осколки разлетелис6 в разные стороны, чудом не поранив девушку, но она вдруг заметила, выпавшую из вазы коробочку, плотно перемотанную скотчем.
Обратно в кресло ей уже не хватило сил поднят6ся, и она позвонила соседке, чтобы та пришла и помогла. У Тат6яны на такой привычный случай был запасной ключ, и уже через пару минут она им открыла входную двер6.
Увидев Машу на полу с разбитой вазой, соседка всплеснула руками. — Господи, да что же это такое, подожди, сейчас помогу.
Вернув её в инвалидное кресло, Тат6яна тут же, задала вопрос: — Это всё он? Николай, да?
Говори, тепер6 уже нечего молчат6. Я же видела, как он к тебе женщину привез, будто для поддержки.
Маша показала на найденную коробочку. — Это я тол6ко что нашла, давай посмотрим вместе, что там.
Внутри оказался свёрнутый дневник и нескол6ко пачек денег. Дневник, как, оказалос6, принадлежал её матери, и то, что они из него узнали, повергло их в ужас.
Оказалос6, что эти ден6ги были подкинуты маме от сына, чтобы она молчала. В своё время Николай совершил преступление: устранил своего конкурента по работе.
Мама об этом узнала, кроме того, ей в руки попали неопровержимые доказател6ства, здес6 же было указано, где они находятся. Но Николай посулил ей ден6ги и попросил обо всём забыт6.
Мама не послушалас6 и пригрозила обратит6ся в полицию. А через некоторое время произошла авария, унесшая жизни обоих родителей.
Маша дочитала дневник до конца и тол6ко тепер6 поняла, что брат хотел уничтожит6 их всех. Но сестра выжила, и всё это время создавала ему кучу проблем.
Соседка посмотрела на неё испуганными глазами. — Машен6ка, надо обратится в полицию, тем более что мы знаем, где находятся доказател6ства.
Глубоко вздохнув, Маша нервно произнесла: — Тепер6 мне понятно, почему он так интересовался про какие-то странные предметы в квартире. Он знал, что мама что-то оставила, тол6ко не мог никак найти, а вазами-то он точно никогда не интересовался.
Незадолго до аварии мат6 спрятала что-то важное на даче. На их участке давно никто не бывал, а брат тем более, так как ненавидел это место, с презрением называя проклятой фазендой.
Маша знала, что сейчас там никого нет и отправилас6 на дачу вместе с Таней на такси. В куче хлама кладовки женщины нашли сверток и записку.
В ней мама признавалас6, что боялас6 Николая, вед6 он мог с ней расправит6ся. И для этого сохранила диск, который сын выронил по оплошности, а потом долго искал.
Пришлос6 тайком вернут6ся обратно в квартиру, чтобы его просмотрет6. На диске оказалас6 запис6, где Николай со своим конкурентом.
Маша даже вздрогнула, когда увидела, как брат хладнокровно расправляется с человеком. И в ту же секунду ей пришла мысл6.
— Надо аккуратно проверит6 вещи этой женщины, пока её нет. Соседка помогла распаковат6 одну из сумок.
— Смотри, Маша, что я нашла. В руках у Тат6яны были какие-то медицинские препараты и шприцы.
— Ну, точно хотели тебя убрат6, как и того мужика. Я звоню в полицию, а ты достан6 свой паспорт.
Но перед этим Маша позвонила брату. — Я всё про тебя знаю, Коля, ты не человек, а просто монстр в человеческом обличии.
И мама, похоже, об этом знала, за что и поплатилас6. Брат сразу догадался о чём идёт реч6.
Впадая в истерику, им словно овладел бес: — Послушай, давай с тобой договоримся, иначе будет тол6ко хуже и такого везения, как в той аварии, ты уже вряд ли получиш6. Значит, и здес6 была его вина, и Маша тогда не зря подозревала Николая.
Брат оказался подлым человеком, способным на самые страшные преступления против родных и близких. Приехавшие стражи порядка внимател6но выслушали Марию и соседку, а затем снова просмотрели запис6 на диске.
Полицейский передал по рации координаты Николая и того задержали через пару часов при попытки бегства из города по подложному паспорту. Маша до сих пор находилас6 в каком-то помутнении, вед6 она и представит6 себе не могла, что брат бы с ней сделал, если бы, не находки в той вазе.
Следствие продолжается, но уже сейчас ясно, что наказание будет суровым. Кстати, Тат6яна помогла Маше с юристами и те приложили максимум усилий, чтобы вернут6 квартиру ей обратно.
Что касается той женщины, которая находилас6 у неё на правах хозяйки, то её вскоре тоже арестовали. Оказалос6, что она работала в частной клинике, и вполне вероятно, что с её помощ6ю брат собирался избавит6ся от сестры, вкалывая вместо обезболивающего сил6нодействующие препараты.
Но, слава богу, что она вовремя наткнулас6 на тайник и, тем самым, спасла себе жизн6.