- Всей улицей водопроводные трубы менять решили. Надо деньги платить. - сын пришёл из магазина и сообщил новость старенькой матери.
- Ой-ёй! - запричитала мать. - Это ж дорого наверное! Где деньги брать? А? Ты толком не работаешь, на одну мою пенсию живём!
- Ну может и не так дорого. - пожал плечами сын. - Я вообще-то не узнавал.
- А что ж ты не спросил? - удивилась мать.
- Да я как-то и не подумал об этом. - снова пожал плечами сын.
- Вот же непутёвый! Не подумал он! Да что ж это такое?! - ещё сильнее запричитала мать. - А кто должен думать? Мы с тобой вдвоём живём! Ты и я!
- Ну... - почесал затылок Николай. - Не знаю я... Что ты с меня спрашиваешь?
- А с кого мне спрашивать? - раскричалась мать. - С кого?
- Ладно. Ладно! - сказал сын. - Не кричи! Пойду завтра в магазин, спрошу, что да как!
- Сегодня иди! - подталкивала мать.
- Да, неохота мне! Завтра узнаю. - махнул рукой сын.
Мать укоризненно покачала головой. Ну как с ним разговаривать? Живёт и в ус не дует. Не берётся ни за холодную водичку...
"Эх! Хорошо хоть дочка замуж удачно вышла, за самостоятельного, хозяйственного парня. Если б не зять, чтоб делала я на старости лет... Ума не приложу..." - с горечью подумала мать.
Дела не стоят на месте. Нина Петровна вытащила свои скромные накопления, отдала в общий котёл. Жители улицы наняли трактор, закупили трубы, рабочих нашли. Кипит работа. Мужики с лопатами повыходили, землю подкинуть, да проследить, чтоб тракторист всё как надо сделал.
- Николай! Бери лопату, иди! - толкала мать сухонькой рукой сына в спину. - Мужики все повыходили!
- Ну и @ураки они! А я зачем пойду? - отмахивался сын. - Мы ж деньги заплатили! Пусть работяги работают! Что я, лопух что ли? Деньги заплати, ещё и лопатой землю кидай? Неее! Так дело не пойдёт!
- Да что ж ты такой ленивый?! Иди, говорю! Проследишь хоть! Чтоб всё правильно сделали! - ругалась мать.
- Всё и без меня знают! - отмахнулся сын и ушёл на конец огорода, где прохладная речка тихо журчит по каменистому дну.
Мать вышла из калитки и ахнула. Мимо дома траншею прорыли, а ввод в их двор тракторист не сделал, мимо проехал, видимо сфилонил, контроля-то нет. Оглянулась во двор, сына и близко нет. Поспешила, как могла к зятю.
- Степан, помогай! - запричитала она с самой калитки.
- Что там опять у вас? - спросил Степан, отряхивая руки после обработки виноградника.
Нина Петровна рассказала, как тракторист мимо проехал.
- Так следить надо! Николай где? - спросил Степан.
- А! Ну его! Ушёл куда-то! - махнула рукой Нина Петровна и губы задрожали. - Непутёвый, ему хоть кол на голове теши!
Трудно пожилому человеку сложные ситуации переживать.
- Так! Нервничать нельзя! - строго сказал Степан. - Идите в дом, там Ирина блины печёт, чаю попейте. Я со всем разберусь!
Ближе к вечеру Нина Петровна неспеша вернулась домой. Траншея во двор была прокопана, всё сделано как положено. Степан следил, чтобы трубы сварили как надо и колодец для врезки сделали.
- Ой! Слава Богу! А я уж думала без воды останемся! - заулыбалась Нина Петровна. - А Николай так и не приходил?
- Не видел. - коротко ответил Степан, сосредоточенный на работе сварщиков.
- Ну что ж за человек-то такой? - снова запричитала мать. - Вот же непутёвый! И не женится никак!
- Мама! - послышался со двора голос Николая. - Мама, ты где! Смотри-ка, я тебе рыбки поймал! На целую сковородку!
- Скоро пятьдесят лет, а ума всё нет…- вздохнула мать.