В Северной Македонии, 26 июля 1963 года произошло землетрясение магнитудой 6,9 балла по шкале Рихтера. В результате подземных толчков столица страны Скопье был практически полностью разрушен, погибло 1 070 человек, около 3 000 получили ранения и более 200 000 человек остались без крова.
Толчки произошли утром 26 июля и продолжались 20 секунд. Точное время самого сильного толчка зафиксировали часы на здании вокзала Скопье, остановившиеся в 5:17 утра.
В общей сложности были разрушены или сильно повреждены около 75% жилых домов, почти все школы и больницы, а также здания вокзала и почтамта, так что город оказался отрезан от внешнего мира. Также были уничтожены многие административные здания, в том числе штаб-квартира Центрального комитета Компартии Македонии, мэрия и Национальный банк.
Промышленным строениям был нанесен гораздо меньший ущерб, так как они располагались далеко от эпицентра, а их конструкция позволила выдержать толчки. Больше всего пострадали постройки из кирпича, и их обрушение повлекло больше всего жертв.
Сразу после землетрясения военные, отряды гражданской обороны и местные жители приступили к разбору завалов. Почти сразу после землетрясения началась международная кампания по ликвидации последствий землетрясения. В восстановлении Скопье приняли участие около 80 стран, размер пожертвований составил сумму, эквивалентную 37 000 000 динаров, также были собраны вещи на сумму 121 000 000 динаров.
Для нескольких десятков тысяч человек, потерявших жилье, в первые дни были открыты палаточные городки, а в течение года построены временные деревянные дома. СССР оказал помощь к концу 1963 года на общую сумму более 1 миллиарда динаров, прислал около 500 военных для расчистки завалов. В 1965 году японскому архитектору Кензо Танге было предложено ООН принять участие в ограниченном конкурсе на реконструкцию Скопье, после чего Танге выиграла 60% приз, а югославская команда выиграла оставшиеся 40%. Тем не менее, план Танге для Скопье (одна из его основных работ) остается частично реализованным, особенно в отношении Нового железнодорожного вокзала Скопье и так называемой городской стены.
Часы на фасаде застряли во время землетрясения: 5:17 ... и стали символом.
Восстановленный из руин благодаря помощи со всего мира, Скопье часто называют «Городом международной солидарности».
26 июля 2023 года исполнится 100 лет со дня землетрясения в Скопье.
Использованы новостные источники СМИ и архивные данные.