- Откуда ты взяла эти серёжки?
Лера вздрогнула. Ей хотелось развернуться и удрать. Но она твёрдо выдержала взгляд старого человека в кресле.
«Словно из гоголевского «Портрета» - невольно подумала она. Сухая кожа старика съёжилась, как жухлая бумага, его выцветшие глаза хищно вцепились в Леру. Она зашла пять минут назад и уже ждала момента, когда окажется на свежей улице, засыпанной новогодним снегом.
- Откуда ты взяла серёжки, - снова проскрипел старикан.
- Я… я взяла их у мамы.
- Украла?
- Да, ещё ожерелье. Но браслет уже мой. Это всё, что у нас есть, - потупила она свои серые маленькие глазки и, не глядя, протянула всё, что у них было, старикану.
Удушливо воняло краской, видимо в подъезде делали ремонт, Лера с трудом подавила подступающую тошноту. «Как в газовой камере!» - неудачно пошутила Лера про себя. Старикашка усмехнулся, словно прочёл её мысли. Он потянулся к украшениям своей огромной трясущейся рукой, которая почему-то напоминала Лере клешню.
- Дёма, принеси мне воды, - вдруг гаркнул он.
В дверях комнаты показался рассеянный мальчуган лет пятнадцати с заправленной в штаны футболкой, на которой виднелись пятна красной краски. «Видимо испачкался во время ремонта!» Неуклюже подошёл он к старику. В них было что-то похожее, любой бы с точностью мог сказать, что это внук и дедушка. Но не было ещё у Демьяна такого властного, тяжёлого взгляда, величественной осанки. Он казался почти ребёнком. Осторожно нёс мальчик воду, но всё равно немного разбрызгал на ковёр. Дёма виновато улыбнулся:
- Дедушка, как ты себя чувствуешь? Может, примешь девушку в другой раз? - вдруг заговорил Демьян. Голос у Дёмы был на стадии ломки, в нём слышались то очень высокие детские нотки, то какое-то подобие баса. Старик жадно глотал воду:
- Нет. Я поговорю с ней сегодня, коль уж пришла.
Вдруг парнишка бросил на Леру, взгляд словно кричащий: «Беги!» и задал ей вопрос:
- Ты хорошо подумала, прежде, чем явиться сюда? Плата будет гораздо больше, чем те побрякушки, что ты принесла!
Лера смутилась. «Откуда он знает, что я принесла украшения?» На секунду ей захотелось забрать всё, вежливо попрощаться и уйти. Но нет. У Леры просто не было выбора.
- Да. Я подумала. И я знаю, что вы ничего не гарантируете, мне подружка Вика рассказала, - Лера выдавила из себя улыбку, - Вы ей котика найти помогли.
Внезапно старик расхохотался.
- А, помню, помню, эту чудачку! У тебя, надеюсь, что-нибудь посерьёзнее? А то начнут к нам оравы бегать – рыбок воскрешать, да хомячков лечить!
Лера потупилась. Да, ей бы Викины проблемы!
- Так что у нас? Несостоявшаяся любовь, и ты явилась за приворотным зельем для «счастливчика»? – продолжал глумиться старик.
- Нет, - призналась Лера, - Сестра, - девушка запнулась, но нашла в себе силы продолжить, - Сестрёнка в больнице! Она… она в реанимации. И это я, я одна виновата! Она ни за что, ни за что бы не пошла к подруге, если бы я в тот день с ней не поссорилась! – голос Леры вдруг сорвался на крик, - Мы бы просто посмотрели фильм, как и хотели, и ничего бы этого не было! Из-за ерунды… Даша снова не вымыла полы, хотя была её очередь, не сменила воду в аквариуме, посуду горой оставила… Это всё ерунда, ерунда! Такая мелочь, но… у меня был трудный день… я, я не знаю, что на меня нашло! – Лера словно подыскивала себе оправдания, - Как я на неё накричала! Даша… она такая вспыльчивая. Ушла, хлопнув дверью, к подруге. Как обычно, когда мы ссорились. Подруга живёт через дорогу. Через одну чертову дорогу! – слезы текли по щекам Леры, но девушка не замечала этого, - Машина, машина, - Лера вдруг взвыла. Её лицо исказилось такой болью…- Это вчера было. Она в реанимации. Часть мозга отмерла из-за той аварии. Если Дашка и очнется, то будет на всю жизнь идиоткой.
Лера с мольбой посмотрела на старика:
- Пусть она очнётся здоровой. Пожалуйста. Я читала в интернете всякие истории, что в таких сделках всегда плата чудовищна, но мне всё равно. Убейте меня, если надо. Подвергайте любим мукам. Так мне и надо, это будет правильно, я виновата. Лишь бы только Дашенька очнулась!
Старик и Дёма задумчиво смотрели на неё. Это была необычная сделка. Гораздо сложнее, чем все предыдущие. Лера просила за другого, а не из-за своих желаний. Такого ещё не было.
Лера знала, что на обратной дороге с ней должно что-то случиться. Булыжник на голову упадёт. Или трамвай переедет. Девушка была к этому готова. Ради Даши. Она даже не удивилась, когда упала на левую руку на ближайшей льдинке. Естественно на руку, которая была до этого два раза сломана. Это означало конец её карьеры, как пианистки. Но через жгучую, разрывающую боль, от которой Леру трясло, она смеялась. Взахлёб смеялась и ревела. Она едва держалась, чтобы не потерять сознания и доковылять до травмпункта.
Двойной перелом. Так больно ей ещё никогда не было. О фортепиано можно забыть. Но она никогда не была счастлива, как в эти секунды. Дашка очнётся! Она спасла Дашеньку!
Ей позвонили, когда заботливый врач накладывал гипс, бормоча:
«Аккуратнее надо быть, милочка! Ко же в такую погоду по льду бегает»
Позвонили и сказали, что сестрёнка очнулась здоровой. Да, просила передать, что сильно любит Леру, что та нисколько не виновата в том, что случилось. Произошло настоящее медицинское чудо – клетки мозга восстановились. Это феномен в науке, эксперты будут разбирать этот случай! Но, нет, они не смогут увидеться в ближайшее время. И не в ближайшее тоже. Видите ли… неожиданно началась аллергическая реакция на один препарат. Никто не мог это предугадать… В общем… Даша всё равно умерла. Да, сразу после того, как очнулась здоровой.
P.S Жутковатая история из моего совсем раннего творчества