1812 год: Сражение на Березине

В результате боёв под Красным в начале ноября 1812 года "Великая армия" Наполеона понесла тяжелые потери. Но не развалилась как воинская часть. Французы были еще вполне боеспособны.

С севера и юга французов прикрывали свежие части. Они не давали партизанам и русскому арьергарду разгромить основную армию.

Но с юга 24-тысячная Дунайская армия адмирала Чичагова смогла прорвать оборону союзников французов-австрийцев и 16 ноября 1812 года захватила тыловой для французов Минск.

Павел Васильевич Чичагов (27 июня [8 июля] 1767, Санкт-Петербург, Российская империя — 20 августа [1 сентября] 1849 Париж, Франция) — русский адмирал, сын Василия Яковлевича Чичагова, морской министр Российской империи с 1802 по 1809 год (официально по 1811 год)

Теперь Чичагов мог занять позиции в тылу французов. Наполеон оказался в глубоком тылу русской армии.

21 ноября 1812 года авангард Чичагова захватил Борисов. Несмотря на ожесточенное сопротивление гарнизона из поляков генерала Домбровского. Это полностью отрезало французов от переправ на реке Березина.

Ян Генрик Домбровский (2 августа 1755, Першув — 6 июня 1818, Винна-Гура) — дивизионный генерал Великой армии, чьи подвиги воспеты в национальном гимне Польши (мазурке Домбровского). Его имя также носит парк в Познани

Под рукой Наполеона 100 тысяч солдат и офицеров из северных корпусов и "Великой армии". Из них 60 тысяч были деморализованные остатки французских и иностранных корпусов. Но все равно, они легко выбили Чичагова из Борисова и тому пришлось отступить на другой берег Березины.

Чичагов в тяжелом положении. Французы тут рядом, а войска Кутузова еще в 100 километрах к востоку.

Нервозность Чичагова позволила Наполеону обмануть его. Отвлек внимание Чичагова к югу от Борисова. А сам стал переправляться к северу от города.

Но тут на помощь к русским пришла природа. Было тепло и лед растаял. Стал препятствием доя отступающих французов. Но не намного.

• Река эта, которую некоторые воображают гигантских размеров, на самом деле не шире улицы Рояль в Париже перед морским министерством. Что касается её глубины, то достаточно сказать, что за 72 часа перед тем 3 кавалерийских полка бригады Корбино перешли её вброд без всяких приключений и переправились через неё вновь в тот день, о котором идёт речь. Их лошади шли всё время по дну… Переход в этот момент представлял только лёгкие неудобства для кавалерии, повозок и артиллерии. Первое состояло в том, что кавалеристам и ездовым вода доходила до колен, что тем не менее было переносимо, потому что, к несчастью, не было холодно даже настолько, чтобы река замёрзла; по ней плавали только редкие льдины…. Второе неудобство происходило опять от недостатка холода и состояло в том, что болотистый луг, окаймлявший противоположный берег, был до того вязок, что верховые лошади с трудом шли по нему, а повозки погружались до половины колёс - Переправа через Березину (из воспоминаний французского офицера) из кн. «Французы в России. 1812 г.», М., 1912.

26 ноября 1812 года основные силы Наполеона оттеснили лёгкую конницу генерала Корнилова и начали переправу. У русских нет артиллерии.

Петер фон Гесс. Переправа через Березину (1844)

Первым переправился Наполеон. А за ним все остальные.

Только днём 27-го ноября подошедшие с севера войска Витгенштейна смогли надавить на отступающих французов. 28 ноября подошли основные силы Чичагова. Но было уже поздно. Они смогли разгромить только арьергард Наполеона. Через реку переправилось 40 тысяч войск Наполеона.

Таким образом, Наполеону удалось сохранить боеспособное ядро армии. И с этими вояками вскоре придется воевать русским солдатам. Хотя они могли остаться на русской земле минимально как пленники.

Переправа через Березину. Бегство французов из России в 1812 году (картина 1891 года).