В пятницу, в конце рабочей недели, мы всё отправились к Алексею Петровичу Халявину. Для вас Халявин может быть никто, ноль без палочки, ничтожество. Но для нас, не парящих в небесах, он велик, мудр и недосягаем. На тот момент, Алексей Петрович занимал должность руководителя регионального отделения сети магазинов «Обжора» и праздновал пятую годовщину своего назначения. И все подчинённые, составляющие его подножие отправились к нему. Мой отец взял меня с собой.
Столы ломились от обилия и разнообразия яств. Была уха по-Елизаветински, бараньи язычки на гриле с овощами, салат с тунцом, воздушные блинчики с икрой, осётр запечённый и множество закусок рангом поменьше. Всё поглощалось в неимоверных количествах. Мой батя так укомплектовался, что незаметно для всех расстегнул пуговицы на брюках. Алексей Петрович, на правах начальника, сделал тоже самое, нарочито демонстративно. Будучи изрядно употребившим, Халявин много говорил и пытался казаться остроумным. Он рассказывал разные истории юмористического характера, да анекдоты. Уж не помню, говорил ли он что-то действительно смешное, да только отец пихал меня в бок периодически и говорил:
- Смейся!
Я выдавливал из себя смех, как только мог. Один раз даже хрюкнул, чем обратил на себя внимание окружающих.
- Так! Молодец! Он смотрит на тебя. Может назначит тебя начальником транспортного отдела. – прошептал отец.
- Да-а-а, - протянул Халявин. – Это сейчас я с вами тут ем и пью от пуза, жену молодую и красивую балую. Дом в три этажа отстроил, дачу на побережье. А вы только не завидуйте, поживите с моё. Сейчас может вы соринка, мелочь, ничтожество. А кто знает, может завтра вы уже гигант и вершитель судеб? Всякое бывает!
Алексей Петрович помолчал и продолжил:
- А что было раньше? Иногда кажется, что эти воспоминания о ком то другом. Грузчиком на рынке работал, денег едва на еду хватало. Да и то каждый норовит заплатить поменьше, а то и вовсе, кинуть. Потом продавцом сколько трудился, всё недостачи на мне. А когда устроился в «Обжору», я весь город пешком прошёл. Сколько я натерпелся от начальника отдела продаж? Сколько унижений вытерпел от этого «крокодила… бизнеса»? Вот он наш коллега, господин Полтиников!
Халявин указал на упитанного, краснолицего мужчину, лет 50. Услышав свою фамилию, он завертелся на стуле.
- Много я натерпелся от этого специалиста! - продолжал Халявин. – Он же был моим первым начальником. Ох и крови он мне попил. Что ни слово - то нож, что ни взгляд – то пуля. Долго он меня терзал. Я и кофе ему варил, и машину мыл, и отчёты по ночам писал. К тётке на похороны, и то не отпустил.
Алексей Петрович залпом выпил стакан вина.
- Вот как жили! А теперь? Теперь я… я над ним… Хе-хе-хе… Теперь я ему в жизнь перчинку добавляю.
- Давай, Полтиников, поиграем в «Крокодила». Иди сюда, я уже и слово загадал.
Полтиников долго корячился, пытаясь без слов объяснить загаданное слово. Халявин хохотал во весь голос.
-Козёл, - крикнул отец.
Плотников теперь сам загадывал слово, а отцу показывать надо было.
Меня он взял в помощь, показать «блондинку с собачкой». Я показывал собаченку, высунув язык, а папаша изо всех сил показывал блондинку.
Халявин смеялся пуще прежнего.
Я стоял на четвереньках и думал:
«Быть мне начальником транспортного отдела!»