Мое пробуждение было просто восхитительным. Под чарующие звуки просыпающегося леса я открыла глаза и улыбнулась. Спящий аг'эрт прижимал меня и себе. Его рука вольготно расположилась на моей талии, а хвост обвил ногу. Хм... Хвост?
Стараясь не разбудить демона и спящих неподалеку спутников, я поднялась и принялась изучать сие великолепие. Длинный, кожаный отросток с серебряной кисточкой волос на конце. Интересно откуда он растет? Демон всхрапнул, заставив меня дернуться. Вот зараза! Напугал. Сейчас мы ему косичку заплетем. А, если мой магический потенциал наконец-то целиком восстановился, украсим бантиком. Я подтянула хвост поближе к себе и тут же оказалась прижатой к... Бедрам аг'эрта.
- Эй! - Завопила я, своим криком нарушая сон спутников. Эльфы моментально повскакивали, умудрившись на ходу вытащить оружие, с которым не расставались даже на время сна, и громко расхохотались, заметив нас с демоном. Даже противный осел заржал, конечно если ослы это умеют.
- Так-так. - Пробормотал Роланд, даже не пытаясь ослабить хватку. - Кто это у нас?
- Разве не видишь? Лойс! - Прохрипела я.
Смех светлого мгновенно прервался. Теперь уже я хихикала, хотя мое положение явно не сопутствовало этому.
- Ну что за вредная девчонка? - Вздохнул Роланд. - Отшлепать тебя, что ли?
Ну-ну. Меня даже папаша Зевс боялся в детстве наказывать. Я девушка молодая и провалами в памяти не страдаю. Да еще и мстительная. Аполлон до сих пор вспоминает мне случай, когда после ссоры я натравила на него амуров, и бедный бог солнца влюбился в дядюшку Аида. Братишка отправился к своей внезапно обретенной любви под землю, оставив людей без света. В подземном царстве кипели после этого такие страсти, что и на земле аукнулось. Вулкан Везувий, находящийся аккурат над личными покоями дядюшки, не выдержал жара страстей и сам закипел, попутно уничтожив Помпеи. Папа закатил мне жуткий скандал, но наказывать не стал. Поостерегся.
И вот теперь меня грозится отшлепать этот рогоносец. Не знает, с кем связался.
- Шлепай. - Я повернулась к ошеломленному моей реакцией Роланду. - Только нежно. Я уже два тысячелетия в разводе.
Шлепать меня отказались. Более того, отпустили и, всучив в руки походный чайник, отправили охладиться в речке, а заодно и набрать воды. Чему я и решила последовать. Разумеется, попутно забыв взять чайник.
Вода была холоднее, нежели ночью, и мне пришлось несколько раз нырнуть, прежде чем по телу разлилось приятное тепло. Интересно, откуда Лойс знает Роланда? Насколько я поняла, аг'эрты не слишком общительные ребята. Да и живут обособленно, в отличие от других народов. Надо будет у принца выпытать.
Насладившись водными процедурами, я вылезла на берег и принялась одеваться. Я было уже направилась к лесу, как заметила, что все это время была не одна. На высоком валуне, прямо напротив меня, сидела белочка. Ой, какая хорошенькая! Я тихонько шагнула к замершему зверьку.
- Не бойся меня. Я тебя не обижу. - Я максимально приблизилась к камню. Красивая такая! Как давно я не видела этих зверюшек. Я откровенно залюбовалась. - Иди сюда. - Шепча благословение, я попыталась взять зверька в руки. Но не тут-то было. То ли я слишком ослабела в этом мире, то ли белочки здесь водились неправильные, однако как я ни пыталась, никак не могла оторвать ее от валуна. В конец раздосадованная, я бросила эту затею и вернулась на поляну, где остался лишь Лойс.
- Ты чего так долго? - Повернулся он ко мне.
- С белочкой общалась. - Буркнула я.
- С белочкой? - Удивился приятель.
- Угу.
- И как?
- Безуспешно. Слушай, Лойс, это я стала здесь дистрофиком или у вас водятся белки-мутанты? Я минут пять пыталась взять ее в руки, а так и не смогла оторвать от камня.
Лойс от души расхохотался.
- Значит белочка? Вот прохвост! А ведь всегда все клюют.
- Кто прохвост? - Не поняла я.
- Роланд. Ты действительно не поняла, кто перед тобой?
- Нет.
- Аг'эрты врожденные метаморфы. Они могут принимать вид любого живого существа. Полное сходство. Лишь вес остается таким же. Поэтому они редко превращаются в птиц. Ветки провисают. - Пояснил Лойс.
- Так это...
- Ага. - Улыбнулся принц.
- Вот засранец! Ему что, ночи было мало?
Улыбка исчезла с лица светлого.
- Ночью?
- Не бери в голову. - Отмахнулась я. Нет, ну демон у меня точно отгребет, по полной программе. - А ты как с этим прохвостом познакомился?
- Это неинтересная история.
- Но все же?
- Дита, я не хочу об этом говорить. - Отмахнулся принц.
- Лойс...
- Ладно, я купил его.
- Хм..? И под видом кого?
- Лягушки.
Все. Занавес. Я закрыла лицо руками и рассмеялась, хотя скорее это была истерика, со всхлипами и слезами. Мамочки, ну что за чудо этот прынц. Вот ведь дает!
- И что, поцеловал?
- Да. - Серьезно кивнул Лойс. А она обернулась Роландом и ржать начал, как ты.
Тут моя психика не вынесли, и я, задыхаясь от смеха, согнулась надвое. Господи, ну какие же эти светлые! Прямо дети малые. Ведутся на чепуху. А ведь думают, что поступают благородно. Я представила, как полный чувства собственного достоинства Лойс, склоняется над лягушкой, к слову сказать, весящей как целый был, прижимается губами к зеленому рту. Вспышка, и вместо лягушки... Совсем не принцесса, а рогатое чудо, которое к тому же не бросается на шею к своему избавителю с горячей благодарностью, а самым наглым образом ржет. Меня накрыло очередной волной безудержного веселья.
Я так и продолжала смеяться, когда на поляну вернулся Райбл и ухмыляющийся аг'эрт. Ладно, я ему потом отомщу. Сейчас сил уже нет.
- Что с ней? - Удивился Роланд.
- Радуется жизни. - Хмыкнул Райбл. Вот злючка! Дроу мрачно посмотрел на пустой чайник и всучил его Роланду, который тут же заполнил посудину водой.
- Ролан пойдет с нами.
- Что? - Я моментально перестала смеяться.
- Во всяком случае, до Нарта. Вода сказала ему путь.
- Кстати, с чего вы решили, что нам надо именно в Нарт? -Вспомнила я. - Мы ведь пока точно не знаем, куда идти.
- Все земли на западе и юге от Тира заселены народами. Там нигде не могут прятаться духи. На север они сами не пойдут. Остается лишь восток. Нарт - самый крупный из городов. Из него мы можем двинуться дальше. Хоть пешком, хоть по рекам. - Пояснил дроу. –Кстати, когда ты собираешься заглянуть в свою трубу? Мне Лойс про нее рассказал.
- Сразу после завтрака. - Мило улыбнулась я и прилегла на траву, всем своим видом давая понять, что и пальцем не притронусь к его приготовлению. Дроу в тихой ярости заскрипел зубами, однако ничего не сказал. За время моего отсутствия он успел опустошить несколько гнезд неизвестных мне птиц и принялся готовить яичницу, добавив в нее трав, растущих прямо у места нашей ночевки. Надо признать, яичница в исполнении дроу была намного лучше, нежели та, что нам принесли в трактире. Чаем же занялся Лойс. Как и темный, он на несколько минут отлучился в лес, и вернулся с пучком свежей мяты, которую мы тут же заварили. Я внесла свою лепту, добавив в настой сахара.
После завтрака меня по обыкновению начало тянуть в сон, однако дроу вырвал меня из состояния нирваны, потребовав немедленно воспользоваться глазом.
- Спроси его, куда нам надо идти.
Я покорно переадресовала вопрос золотой трубке, и увеличила изображение настолько, чтобы оно было видно сразу всем.
- Нарт. - Пробормотал Райбл. - Как мы и предполагали.
- Вот и отлично. - Кивнул Лойс. - В Нарте мы сможем приобрести все необходимое для дальнейшего пути.
- Что? - Не поняла я. - У нас ведь вроде все есть.
- Вроде. - Ухмыльнулся дроу. - Я со всеми этими сборами забыл взять веревки. Да и этот принц, - Он с неудовольствием посмотрел на покрасневшего Лойса. - Купил тебе всего один комплект одежды.
- Ерунда все это. Я смогу и так все создать. - Я закрыла глаза, пытаясь мысленно сплести так необходимую дроу веревку, но неожиданно для меня самой магия не откликнулась. - Черт. - Я открыла глаза.
- Демон. - Кивнул Роланд. - В нашем мире властна лишь магия четырех стихий и врожденная. Ты можешь лишь творить магию, основанную на силе богини и распоряжаться тем, что даровано тебе свыше и подчиняется. Например, глаз.
- Но как я вчера смогла высушить одежду?
- Скорее всего получила часть моей способности повелевать водой, воспользовавшись моей симпатией к тебе.
- Очень смешно. - Огрызнулась я. Я безуспешно пыталась вызвать силу, но она не отзывалась. Я едва ли не плакала от обиды. Ни разу в своей жизни я не была столь беззащитной. И бездарной. Черт!
- Дита, все хорошо. - Ко мне подошел Лойс. - Мы же не дадим тебя в обиду. К тому же у тебя осталась сила богини. Вот и научись ею пользоваться в полном объеме.
- Угу. - Кивнула я, понимая что это не возможно. Ну как можно создать ту же веревку при помощи любви? Или, скажем, в бою обездвижить соперника и малодушно перерезать ему глотку?
- Ладно, пора выступать. - Прервал мои размышления дроу. - На твоем бы месте, Роланд, я изменил внешность. В Нарте ненавидят аг'эртов.
- А то я не знаю. - Демон щелкнул пальцами и его покрыл темный вращающийся кокон, сотканный из теней. У меня аж голова закружилась, глядя на это. Кокон замедлил свое вращение, распался, и я увидела... Себя. Черт подери! Это и впрямь я. Однако несколько... Измененная. Талия уже, грудь с попой побольше, да и глаза нахальнее. Из одежды на мне было лишь тонкое платье. Хм... Руки непроизвольно сжались в кулаки. Убью! Зарою под березой. Когда вновь станет собой, а то осыпать копию самой себя как-то странно. Поняв по моим глазам, что экзекуция отодвигается на неопределенный срок, демон улыбнулся.
- Хороша?
Мамочки, да у него и голос мой! Вот подлец. Светлый и темный открыто хохотали, и даже осел скалился. Гады. Отвечать им совершенно не хотелось, тем более что достойный ответ не спешил в мою голову. Не обращая внимания на мужчин, я залезла на Света и, дотронувшись холки, попросила везти меня в Нарт. Хоть связь с животными осталась. Белоснежный конь понятливо кивнул и зашагал в чащу.
Мужчины, догадавшись, что возвращаться я не намерена, быстро перестали смеяться. Лойс оседлал Тьму, а Райбл и усевшийся позади него Роланд решили эксплуатировать несчастного ослика, который будто не чувствуя тяжести, рванул вслед за мной окрыленный любовью. Доберемся до Нарта, и я сниму с него приворот. Хватит издеваться над бедным зверем. Пусть Райбл покупает себе коня, все равно Света я ему не отдам.
Лес был удивительным. Мне казалось, что его кто-то специально высаживал, располагая растения в определенном порядке. Нам за день ни разу ни пришлось спешиваться. Лошади могли пройти везде. Тем более ослик. Ближе к вечеру мы, наконец-то, преодолели лес и выехали аккурат к городским стенам.
- Добро пожаловать в Нарт. - Улыбнулся Лойс и слез с Тьмы. Я последовала его примеру. Войти в город можно было лишь заплатив, однако стражников настолько изумил дроу, сидящий на осле, что пораженные до глубин души они пропустили нас так, забыв о плате.
Нарт разительно отличался от городишка, в который меня забросил Аид. Сразу видно - цивилизация. Здания здесь были выложены из камня, красовались арки, разлетались в разные стороны брызги от фонтана, под копытами коней лежала брусчатка. Добро пожаловать в средневековье.
Жители принадлежали к разным расам, и я с интересом рассматривала светлых, дроу, орков, троллей, вампиров, дриад и прочую живность.
- Эй, Дита. - Окликнул меня Лойс. - Нам сюда. Постоялый двор «Конец пути».
Звучит многообещающе. Хозяин встретил нас радушно. Как оказалось, господина принца здесь знали хорошо. Хозяин записал имена Лойса и Райбла в гостевую книгу и, отдав им ключ от двухместного номера, обратил свое внимание на нас с Роландом.
- А вас как, девушки, записать?
- Дита. - Раньше меня представился демон, кокетливо улыбаясь мне.
- А вы? - Повернулся ко мне хозяин, записав демона.
- Фрося. -Буркнула я, под насмешливым взглядом аг'эрта. Хозяин хмыкнул, однако комментировать не стал.
- Вот девочки. - Он протянул нам ключ... Один на двоих. Прежде, чем я успела набрать в легкие воздуха, дабы высказать хозяину постоялого двора все, что я о нем думаю, Роланд схватил меня за руку и с нетипичной для хрупкой девушки силой потащил меня наверх.
- Ты совсем? - Накинулась на него я, стоило двери в комнату скрыть нас от любопытствующих соседей. - Свихнулся что ли?
- Не я, а Лойс. Когда решил взять тебя с тобой.
Вот паразит! И морда у него противная. Хотя сейчас и моя.
- Ладно, можешь жить со мной. - Дала я попятную, прекрасно осознавая, что все равно не смогу отделаться от демона.
- Моя кровать у окна. - Нахально заявил он.
- Ладно.
Ужас какой-то. Знакома с этим наглецом всего второй день, а уже начинаю уступать ему во всем. Нет, так дело не пойдет. Надо что-нибудь придумать.
Но придумать мне не дали.
- Дита! - От голоса Райбла, доносящегося из соседней комнаты, затряслись стекла.
- Это тебя. - Мило улыбнулся Роланд. Никогда не думала, что у меня такая мерзкая улыбочка. Втянув голову в плечи, я направилась к эльфам. Дверь в соседний номер открылась, и я замерла с открытым ртом, наблюдая чарующую картину. На кровати лежал дроу, судя по полотенцу обернутому вокруг бедер, только что вышедший из ванной комнаты. Поверх него повизгивал соскучившийся от долгой разлуки осел, и с остервенением вылизывал морду капитану Акатару.
- Дита. - Голос Райбла не предвещал ничего хорошего. - Сними с него приворот. Немедленно.
С трудом сдерживая предательски рвущийся наружу смех, я привлекла к себе влюбленную животинку и, внушая ему желание следовать за мной, повела в конюшню постоялого двора.
Как осел сумел пробраться в комнату эльфов так и осталось для меня загадкой. Я провозилась почти до полуночи, пытаясь снять с осла приворот. Наконец, усилия мои были вознаграждены, и с трудом держась на ногах, я поднялась в наш с демоном номер. Сил на ванную у меня не хватило, и я решила сразу лечь в кровать. Но не тут то было.
Прямо на покрывале сидела мышка и, не мигая, смотрела на меня.
- Не смешно, Роланд. - Я присела на корточки и уставилась в глазки-бусинки. - Я очень сильно устала.
Мышь даже усом не повела.
- Роланд. Я не шучу. Быстро слезай с моей кровати.
Ноль внимания. Мама, ну за что он так? Я же действительно очень сильно хочу спать. Согнать его что ли? Ага. Пойди, подними мышку весящую как слон.
- Роланд, ну, пожалуйста. А я больше не буду тебя за хвост дергать. - Принялась упрашивать я. - А я тебе завтрак куплю, правда надо будет денег у Лойса попросить. Не хочешь? Нет?
Мышка молчала.
- Ладно, можешь подглядывать сколько хочешь, когда я купаюсь, только ради всего святого дай поспать.
- Браво! - Раздались аплодисменты у дверей.
Повернувшись, я увидела смеющегося демона. Вот черт! Я со злостью содрала покрывало, вместе с сидящей на нем мышью и забралась в постель. Вот дура! Так опозориться! Да еще перед кем? Перед этим рогатым. Я развернулась к стене и обиженно засопела.
- Дита, да не переживай ты так. Я никому не скажу. Ну подумаешь обозналась. У Лойса еще забавнее получилось с лягушкой.
А может и вправду обойдется?
- Я тоже все забуду. - Продолжал заливаться соловьем аг'эрт. -Уже забыл.
Соседняя кровать заскрипела. Я почти заснула, когда вновь раздался голос Роланда.
- Хотя последнее предложение более чем соблазнительное.
Хм... Ну и что тут скажешь?
Понравилась глава? Нажимай "лайк", и я буду знать, продолжение какой истории публиковать в первую очередь.
© Энди Багира. 2008 год.