Однажды, в далеком 1440 году (а если точнее, то 22 января по новому стилю) родился Иван III Васильевич - лучший правитель Руси в период, который прозвали Средневековьем. Правление будущего Ивана Великого пришлось на тяжелые, полные войн и соперничества годы: с 1462 по 1505.
Интересно, что "успешный старт", как модно теперь говорить, великому князю Ивану обеспечил отец, в борьбе за возвращение на Московский престол оженивший его на дочери тверского князя - Марии Борисовне в возрасте 6 лет. Пришлось, так сказать, соответствовать и уже с 15 лет Иван, как помощник воеводы, активно участвует в военных походах, а к 20 годам вообще становится командующим всем войском Московского княжества. В 1462 году великий князь Василий II Темный оставил этот мир, передав правление (княжение) Москвой старшему сыну - Ивану, отдав под его власть и 16 главных городов страны, распределив на остальных детей 12 малых городов и земель. Таким образом и был заложен фундамент для "собирания" земель русских.
Стоит заметить, что, несмотря на юный возраст, в 1467 году Иван III стал вдовцом, а его 5-летний сын Иван - сиротой, когда их жена и мать умерла, не дожив и до 30 лет. Спустя пять лет, в 1472 году, великий князь женился вновь, на этот раз "по наводке" Папы Римского, попытавшегося с помощью этого финта ввести в Московском княжестве Унию. Финт не удался, а Софья Палеолог, дочь бежавшего от турок (осман) из Константинополя Фомы Палеолога, правителя Морейского деспотата, стала надежным и верным спутником Ивана III, родив ему 12 детей, в том числе и будущего наследника - Василия III. Кстати, именно после этого брака, Русь стала называться Россией, по образцу греческого написания.
Первыми приобретениями стали Ярославское и Дмитровское княжества. Последнее, не без проблем, было присоединено благодаря помощи матери Ивана - вдовы Василия II бывшей княжны Марии Ярославны. Годом позднее, в 1474 году, свою "долю" Ростовского княжества Ивану III уступили местные князья, согласившись пойти в служилую знать. В 1478 году, спустя семь лет после битвы на реке Шелони, закончившейся победой московских войск, окончательно признало власть Москвы и Новгородское княжество.
Нельзя сказать, что действовал будущий царь словом и убеждением, наоборот, силой и принуждением. Однако верно и обратное - там где можно было не проливать кровь, Иван III действовал мирно, давя, так сказать, соперника авторитетом. Обычной практикой таких действий стало ожидание смерти удельного князя и, как сейчас сказали бы, "рейдерский захват" его земель (княжества), не выдавая права на удел новым князьям. Таким образом были присоединены Вологда, в 1481 году, а также Белозерский удел - в 1486 году. Проведя небольшую военную операцию в Твери, в 1484 году, великий князь Иван заставил признать себя своим вассалом такого же великого князя Михаила Тверского. А годом позже, узнав о его тайной переписке с Литвой, обвинил его в предательстве, объявил войну и, после побега Михаила, присоединил Тверское княжество к Московскому.
Не надо думать, что Иван III бил только "своих, чтобы чужие боялись", были в его истории и другие серьезные проверки "на прочность". Так, ещё в 1472 году, в ответ на предъявление ему басмы от ордынского хана Ахмата и требования немедленно признать зависимость от Орды и выплатить все долги по дани с русских княжеств, Иван III бросил её на пол и растоптал сапогом в знак презрения. Для большего понимания поясню, что басма - это старинный ордынский символ полномочий, с титулами и изображением хана на золотой пластине, а владелец басмы, по обычаю, считался представителем хана и пользовался всей полнотой власти на "вверенной ему территории".
В 1480 году войска Московского княжества были вынуждены "танцевать" между силами заключивших союз Великого Литовского княжества и Ордынского ханства, пожелавших разорвать на части непокорных "московитов". "Стояние на Угре", как позже были названы маневры войск Орды и Москвы вокруг этой речки, закончилось походом хана Ахмата на Литву, с целью отомстить за предательство (не нападение на Московское княжество). Ограбив достаточно зажиточное княжество, хан Ахмат был убит при дележе добычи, после чего Орда окончательно погрязла во внутренних разборках и, фактически, исчезла со страниц истории. Так закончилось без малого 300-летнее ордынское иго.
Не оставил без внимания Иван III и Великое Литовское княжество (ВКЛ), имевшее не меньшее желание стать большим государством. Особенно сильно на отношения между княжествами повлияло решение короля польского Казимира, великого князя литовского, жемайтского и русского, принять участие в войне совместно с ханом Ахматом - закадычным врагом России. Сюда добавились попытки литовских князей из приграничных земель перейти под защиту Московского княжества, раскрытые Казимиром и, частично, пресеченные (в смысле кого казнили, кто - сбежал). Итогом всех этих деяний стала первая, так сказать, русско-литовская война периода 1487-1494 годов, закончившаяся приростом Верховских земель и Вязьмы к Московскому княжеству. В процессе этой, в какой-то мере "необъявленной" войны, умер и король Казимир, оставив после себя наследником второго сына - Александра, ставшего одной из причин продолжения войны.
Несмотря на мирный договор, подписанный в 1494 году, между Московским княжеством и ВКЛ, обиды никуда не ушли и, более того, стали накапливаться новые причины для ссоры. Во-первых, как это не удивительно, новый король Александр начал притеснения православных в своих восточных землях, после чего их князья и владельцы стали массово проситься и переходить под протекторат Москвы. Не выдержав подобного предательства, Александр потребовал от Ивана III вернуть всех "здрадцев" (предателей) в "стойло", но, будучи послан по нужному адресу, обиделся и затеял военную кампанию. Так, в 1500-1503 годах прошла вторая война с Литвой, по итогам которой литовцы потерпели тяжелейшее поражение в битве на реке Ведроши и, несмотря на помощь Ливонского ордена, были вынуждены заключить мир, лишившись почти трети своей территории (19 городов и 70 волостей).
Не стоит делать вывод, что исключительно военные успехи Ивана III сделали его великим. Всё то, что рассказывалось выше - сделало его значимой фигурой для остальных правителей и позволило создать из относительно небольшого княжества настоящее царство. Однако, в то же время, для управления столь разобщенными ранее землями требовалось что-то, способное их привести к единому, так сказать, знаменателю. И, кроме кровавых расправ с теми, кто не соглашался "жить по-новому", царь Иван III Великий отметился введением в 1497 году первого общерусского Судебника - единого кодекса прав и законов для всего Русского царства. Подобных ему сводов, кстати, ещё не существовало в некоторых "сильно цивилизованных" государствах Европы (например, в Англии и во Франции).
И, конечно, объединение страны массово сопровождалось её не менее важным культурным развитием. Например, именно в эпоху правления Ивана III развернулось масштабное крепостное строительство (тот же Московский Кремль по его заказу построили), возводились новые церкви, произошёл расцвет летописания. И самое главное, что культурное развитие привело к появлению концепций и идей, заложивших основу для становления России, как государства разных людей и народов, объединяемых единой Отчизной. Именно при нем было создано русское национальное централизованное государство. При нем впервые начали использовать титул царя и появился русский герб - двуглавый орел, смотрящий и на Восток, и на Запад.
Вот таким оказался царь Иван III Великий - объединитель и собиратель земель русских. Скажите, а вы знали о нём что-то до этой статьи?
----------
Автор будет крайне признателен вам за лайк или комментарий - это мотивирует продолжать свой труд.