"Овсянка, мэм!" — Каждое утро в почтенном семействе Хэлкетт-Хьюз начинается с овсянки. Вот только однажды в эту овсянку вместо масла или молока добавили… яд.
Что тут началось! И семья, как выясняется, не такая уж почтенная. И жертва не так добропорядочна, как представляется на первый взгляд. И шкафы гостей ломятся от скелетов.
Убийство? Анонимные письма? Покушения? Магия? Нарушение обещания жениться? Причем это, кажется, еще не все…
За расследование берутся инспектор Баррет и мисс Мэри Райт!
"Овсянка" отдаёт дань госпоже Кристи и господину Честертону, следуя классическим канонам английского детектива. Мэри Райт возвращается из миссии, чтобы встретиться со своей любимой племянницей Роуз. По юной девушке, получившей образование медсестры, сразу видно, что она влюблена, иначе чем ещё можно объяснить то, что глубинка её привлекает больше, чем столица? Склонив тётю Мэри к посещению коттеджа Ивы, Роуз не подозревала, что не только находит родственнице работу, но и приключения на голову.
Приглашение на званый ужин со "сливками" деревенского общества заканчивается скандалом. Леди ХХХ не считает медсестричку достойной парой своему оболтусу-сыну, да и, в принципе, никто из местных не достоин общения с такой сиятельной личностью, как она, разве что работодательницу Роуз и Мэри, да и то потому, что старая дева Леди Присцилла Поуп ей родственница, да ещё и ведьма, не только по складу характера, но и по сути.
Удивилось ли общество, что хозяйку траванули за завтраком? Да не очень, но то, что убийца покусился на святая святых всей Англии — овсянку, возмутило почти всех. Дальше нас ждёт увлекательное расследование, которое включает в себя фэнтезийный флёр, но и без его отсутствия невероятно пасторально и очаровательно. Литры чая, аромат роз и душистого горошка, обласканных владельцами садов для обязательного конкурса, спиритические сеансы, и, конечно же, тайны. А тайн в замкнутом деревенском обществе куда больше, чем в более крупных населённых пунктах. Каждый житель связан с другим, если не семейными узами, то грязными секретами, и как же весело вытряхивать их наружу, хотя и опасно. Импонировало, что главной героине Мэри ближе к сорока, она может смело флиртовать с мужчинами, водить автомобиль, сотрясать устои, не боясь за репутацию. Ведь в этом возрасте замуж не выходят, или нет?