Красноклювые и желтоклювые скворцы — не единственные птицы-кровопийцы. Есть еще два вида пернатых вампиров, оба они живут на Галапогосских островах.
Наверно, вы слышали о так называемых дарвиновых вьюрках? 14 видов вьюрков Дарвина, живущих на Галапагосских островах, произошли от одного общего предка, который предположительно попал на острова два-три миллиона лет назад. Несмотря на то, что все они родственники, эти птицы довольно сильно отличаются друг от друга и по внешнему виду (например, по форме клюва), и по экологическим нишам, которые они занимают. Именно вьюрков использовал Дарвин, чтобы проиллюстрировать процессы адаптивной эволюции путем естественного отбора.
Так вот, среди этих вьюрков есть и кровососущий вид. Geospiza septentrionalis использует свой острый как бритва клюв, чтобы проткнуть крылья большой морской птицы, называемой олушей и попить ее крови. В оправдание вьюрков можно привести мнение, что они прибегают к питью крови, когда они не могут найти другие источники пищи, такие как семена и насекомые. В крови мало необходимых питательных веществ и слишком много соли и железа, как пишет специалисты, так что это скорее временное решение при нехватке привычного продовольствия.
Вероятно, первые шаги к вампиризму были сделаны случайно, когда вьюрки клевали паразитов, обитавших на перьях и коже олуш. Вьюрки попробовали кровь, когда вытаскивая паразитов из-под кожи, невольно создали открытые раны. Ну а потом вошли во вкус и стали клевать несчастных олуш уже специально, чтобы добраться до крови.
Эти товарищи довольно изобретательны, они придумали способ, как лакомиться содержимым олушиных яиц, покрытых крепкой скорлупой: птицы делают стойку на голове, пинают яйцо лапами, пока оно не скатывается со скалы и не разбивается. Вот в этом ролике можно увидеть и "зловредных" вьюрков, пьющих кровь морских птиц, и их же, демонстрирующих лайфхак с яйцом.
Вообще, олушам приходится тяжко среди безобидных с виду маленьких птичек. Мало вьюрков, на этих же островах есть еще и местный пересмешник, который тыкается клювом в открытые раны олушей и игуан и глотает послед морских львов. Эти же зловещие пересмешники дважды пытались выпить кровь из поверхностных ран на ногах полевых исследователей.