Уже полтора месяца 21-летний форвард играет в АХЛ.
На протяжении нескольких лет Василий Подколзин считался главным русским талантом. Нападающий ярко ворвался в молодежный хоккей, а затем и во взрослый. Роман Ротенберг даже сравнил Василия, которому на тот момент было 17 лет, с Коннором Макдэвидом. В 20-лет хоккеист подписал контракт с «Ванкувером» и уехал покорять НХЛ. Уже тогда было понятно, что на роль нового Макдэвида он не претендует, но играть в лучшей лиге мира может.
Большую часть прошлого сезона Подколзин провел в «Кэнакс». В 79 матчах набрав 26 (14+12) очков, что можно назвать хорошим результатом для новичка, который непостоянно играл в КХЛ годом ранее. Тогда, по окончании сезона («Ванкувер» не попал в плей-офф), Василий говорил, что в следующем году будет сложнее.
«Я столько эмоций пережил в свой первый сезон. Я уже не зря сюда поехал. Но понимаю, что второй сезон будет тяжелым, все говорят, что второй сложнее первого», — делился игрок.
Так оно и получилось. Как и в прошлом году, старт регулярного чемпионата для «Косаток» выдался трудным. Поражения, сообщения о возможном увольнении главного тренера Брюса Будро, постоянные разговоры о конфликтах внутри команды. Если осенью-2021 Подколзин не пострадал в тяжелый момент для клуба, то в этом все было по-другому. В 16 матчах нападающий набрал только 3 (0+3) очка. Его игровое время было совсем небольшим — 12:34. В некоторых матчах он оказывался в запасе. В игре с «Бостоном» 13 ноября Подколзин подрался с Гриром и проиграл бой. Российский нападающий стукнулся головой об лед и получил травму, после боя ушел в раздевалку и не вернулся на лед. После этого пропустил несколько матчей.
В конце ноября было объявлено о том, что 21-летний россиянин отправлен в фарм-клуб. Решение напрашивалось. В «Абботсфорде» он получил роль одного из лидеров, стал больше играть. В АХЛ Василий сразу стал и медийным лицом команды. Он дает интервью, говорит, что тут становится более уверенным в себе, он больше играет, получает время в неравных составах.
С очками, правда, не все так здорово. В 17 играх АХЛ у него 11 (3+8) баллов. В одном из последних матчей (с фарм-клубом «Вегаса») Подколзин реализовал большинство. Надо отметить, что помимо Василия в «Абботсфорде» много талантливых форвардов, есть тройка шведов Хегландер — Аман — Карлссон (играют результативнее россиянина). Подколзин, к примеру, выходит только во второй спецбригаде большинства.
Несмотря на то, что в АХЛ Подколзин сейчас не лучший игрок команды, его почти не критикуют. Василий тот хоккеист, который помимо атакующих действий, может выполнять много черновой работы. Плюс он коммуникабельный и быстро находит общий язык, обладает лидерскими качествами, что важно для команды. Вряд ли стоит ждать, что в ближайшее время его поднимут в НХЛ. «Ванкувер» сейчас борется за плей-офф, лидеры в строю, травм немного. Да и в последние недели поднимали/опускали других игроков. Нельзя исключать, что ближе к дедлайну (3 марта) что-то может измениться. Подколзина могут и обменять, по крайней мере ходили разговоры об интересе «Ванкувера» к Лафреньеру, а за него придется «Рейнджерс» отдать хорошую компенсацию. Однако самое главное для Василия продолжать прогрессировать и больше забивать и отдавать. Какими бы классными бойцовскими качествами он ни обладал, как бы ни умел помогать защитникам, на статистику все равно смотря в первую очередь.