Речь идет о древнеегипетских мальчиках, которые учились в школах.
Чему учат в школе? Прежде всего письму. В русской азбуке 33 буквы, а многие из вас пишут с ошибками. Каково же было осваивать грамоту в Египте: там знаками для письма служили не буквы, а иероглифы (рисунки), и насчитывалось их почти 800! Были иероглифы, обозначавшие целое слово, другие — только один согласный звук (например, «д», «р», «с»). Были иероглифы, которые передавали сочетание двух согласных («вн», «км»). А были и знаки, передававшие сочетание трех согласных звуков...
Читать древнеегипетские письмена было очень трудно, потому что гласные звуки на письме не передавались. Поэтому мы не знаем точно, как звучали слова у древних египтян. Например, знаменитого фараона (царя) мы привыкли называть Тутмос, а на самом деле его имя могло звучать как Тотмес или Тутмес.
Школ в Египте было много, потому что фараонам нужны были грамотные люди. Учили только мальчиков — женщины в Египте занимались в основном домашним хозяйством.
Не всегда сложная наука входила в головы учеников через уши — иногда приходилось вбивать ее розгами (прутьями) в спину (или пониже спины). Потому и говорили древнеегипетские учителя: «Ухо мальчика на его спине, и он лучше слушает, когда его бьют».
Обучение грамоте было трудным делом не только в Египте. Сохранилась старинная русская поговорка: «Азбуку учат — на всю избу кричат»...