30 ноября 2040 г.
Диктатоград.
Объект Д-2 "Крепость".
Уровень 76
14:30
Игорь Самылин не понимал ровным счетом ничего. Рывок из Новосибирска сюда, в средоточие силы и властных полномочий - и резкая пауза, что затянулась на сутки.
Наверное такое бывает, особенно когда наверху все меняется резко и быстро. К подобному раскладу он не был готов, но интуитивно догадывался - что-то резко поменялось и поменялось кардинально.
...Сначала они бесконечно перемещались по внутренним тоннелям, опутавшими центр города подобно паутине, где на каждом входе-выходе стояла вооруженная охрана, усиленная электронными системами слежения. Такой концентрации спецсредств Самылин еще не видел. Каждый коридор, распределительный узел, транспортная развязка и лифт - все просматривалось, фиксировалось и писалось...
А потом был стремительный подъем на километровую высоту, где царили холод и мерный электрический гул. Чутье подказывало - объект мало напоминает свою величественную обертку странным внутренним содержимым. Вертикальные шахты упирались в толстенные столбы и опорные конструкции - и в этот конгломерат из стали и бетона кто-то не очень аккуратно вписал семь десятков административных уровней. На одних яблоку негде было упасть, иные же поражали своей молчаливой симметрией одинаковых коридоров и многочисленных ответвлений. Типовые бронедвери и квадратные залы с высокими потолками - и все! Кое-где даже панели наскоро прикручены к потолочным балкам. И сразу за очередной приградой - оживленные командно-административные зоны, где работали и жили в буквальном смысле, тысячи людей.
В какой-то миг Самылин понял: ему наглядно демонстрируют некую картину. Чтобы окончательно дизориентировать или наоборот, вложить в голову верное направление. Двадцать минут рывков с уровня на уровень его окончательно запутали - и вот, он стоит на пороге темного зала с большими вертикальными окнами, забранными металлическими жалюзи.
Плиты из холодного темного материала, что поглощали всякий звук, массивный терминал по центру, пять больших экранов и три маленьких, еще одно плазменное полотно - вдоль всей стены. Рабочая обстановка - папки, кресла и непременный кулер с водой в углу. На стенах, покрытых темными панелями нет ни картин, ни фотографий - ничего. Абсолютный утилитаризм - лишь шум воздушной циркуляции и тихий гул электронных блоков массивного терминала.
Посмотрев себе под ноги, Самылин увидел хорошо знакомую реверс-дельту темно-красного цвета, выведенную прямо на темных плитах пола. Подняв голову он впился зрачками в странный предмет - большое кресло, опутанное шлейфами и снабженное подвижными секциями. Спинкой оно было обращено к зрителю и похоже находилось в рабочем состоянии: шлейфы и кабели гудели, секции медленно двигались взад-вперед - значит хозяин на месте и занят чем-то очень важным.
Плавный разворот. Хорошо знакомый скрип сервоприводов и лязг гидравлики: освобождая из металлических креплений человеческую фигуру, кресло медленно втягивало внутрь себя все динамические элементы - от мягкого подголовника из темной кожи до пластиковых упоров для рук.
Все это время на странном сервомеханизме полулежал человек, опутанный проводами и шлейфами. Самылин пригляделся: кабели соединялись с пластиной на его грудной клетке, еще несколько тускло-желтых трубок соединялись с имплантами на руках, и бедрах - и минимум два толстых, покрытых оплеткой шланга тянулись к височной доле короткостриженной головы, что на добрую треть скрывалась под пластиковыми обтекаемыми пластинками.
Человек спал - или находился без сознания. Система работала в автоматическом режиме, контролируя работу сердца, легких и всех остальных внутренних органов. Только сейчас до Самылина дошло - подключенный к кибернетическому креслу остро нуждается в работе систем жизнеобеспечения, иначе к чему весь этот каламбур?
Человек открыл оба глаза. Красный огонек вызвал у Самылина оторопь - никак не мог привыкнуть старый "номер" к такому зрелищу. Словно в огненном провале что-то пульсирует и бьется, словно он засасывает внутрь - одновременно пронзая и выворачивая наизнанку...
Кабели, шлейфы и трубки с питательным раствором сами по себе отсоединились. Металлические пальцы пришли в движение, скрыв молнией пластинчатого кителя все элементы крепления. Новый визг приводов - и на пол падают тяжелые, схваченные металлическими тягами и упорами высокие сапоги со щитками, что скрывают всю голень и коленные чашечки.
- Ну здравствуй... - проскрипел усталый голос. - Погоди немного.
Надев форменную кепи и посмотрев на небольшой экран, вмонтированный в подлокотник, хозяин кресла и кабинета развернулся. Теперь все встало на свои места. Политком Бергер собственной персоной: экзоскелет, протез правой руки, красный искусственный глаз и аккуратная орденская планка справа, поверх нагрудной прямоугольной пластинки.
Рукопожатия не требовалось. Самылин медленно отошел назад.
- Садись, - политком указал на пустующее кресло напротив терминала.
- Твой рабочий кабинет? - Самылин окинул взором помещение. - Как-то скромно...
- Мы не царские олухи, - брезгливо усмехнулся политком. - Сплошной спартанизм, пора привыкнуть.
- И давно ты так? - Самылин посмотрел на кибернетическое кресло. - Совсем все плохо?
- Если бы, Игорь... - Бергер вздохнул. - Врачи три года дали. Мол, истощение, всякие там последствия радиации и метастазы. Врали, как пить дать, - политком жестом руки зажег терминалы. - Мне Прометей за всю их так сказать деятельность справку выродил - теперь при лесоповале фельдшерами служат, черти столичные. Понаплодили дармоедов!...
Внезапно политком преобразился. Что-то в его чертах перестало отвечать всем человеческим признакам. Исчезли раздражение и усталость. Внимательно прочитав входящее сообщение на большом экране, он развернулся и сел напротив Самылина, сцепив пальцы в замок.
- Буду откровенен. У нас большие проблемы, Самылин. Ты должен быть в курсе последних событий. Итак, на низкой орбите сорок два часа был замечен разведывательный беспилотный аэрокосмический самолет. Он прошел над Скандинавией, всем русским Севером и далее - над Уралом и центральными сегментами Диктатората. Энергетические перебои - его работа. Нас щупают с орбиты. Но это всего лишь одна из сторон медали. Аппарат в автоматическом режиме передавал сигналы, мы их засекли. Шифровальщики уже работают, но ясно одно: предназначалось кодированное сообщение кому-то строго конкретному. Он - рядом. За последние три месяца мои люди, - на слове "люди", Бергер сделал ударение. - Стали получать подарки в виде выпотрошенных офицеров армии и чинов администрации. Нас хотят запугать. Бьют по второстепенным целям - убитых можно заменить, их роль невелика. Проблема в другом: убитые находились в строго охраняемых бункерах, внутри запечатанных объектов. Вероятность проникновения - минимальная. И самое главное - характерный почерк. Смотри сам.
Политком вывел на большую плазменную панель фотографии с мест убийств. Истерзанные тела - кто в форме, кто в гражданской одежде. Глубокие порезы - как от длинных ножей или кинжалов, вырванные руки и ноги - и все...Никаких характерных следов или там отпечатков - лишь следы синтетической смазки в глубоких ранах.
- Рубили виброножом или чем-то наподобие лезвий с гидравлическими приводами, - продолжал политком. - Рубили показательно и профессионально. Теперь смотри. Пять человек в Свердловске, один - в Кургане, еще двоих комитетчиков зарезали в Новосибирске и одного в Томске. Похоже на маршрут движения: я поднял данные системы слежения а Прометей прочесал все транспортные узлы. Нам ясно одно: объект или группа объектов, перемещается на железнодорожном транспорте. Это может быть все что угодно - от электрички до тепловоза - или КТБ. Почему? Все авирейсы и автомобильные перевозки мы тотально мониторим. Остается только Транссиб. Ты уловил суть?
- Опять головой в петлю, - Самылин замотал головой и опустил взгляд. - Ну и что? Никого получше не нашлось?
- Нашлось, - Бергер погасил панель. Контора Иванова, более известного под позывным "Демон" уже работает. БезКом и ЦСИ тоже без дела не сидят. Почему я вызвал тебя? Мы запеленговали принимавшую сигнал сторону. И располагалась он в Томске. Данные и точные координаты я тебе передам. А ты, если память если мне не изменяет, несколько лет там отсиживался. Ты понимаешь суть, Игорь? Убийца может достать любого. Тебя, меня, Ерохина, Кассада...Всех, на кого укажут! Как он это делает я так до сих пор и не понял.
- Это меняет все, - Самылин встал на ноги. - Я весь последний год без дела как в банке шпрот...Пока квалификация позволяет - буду работать.
- Прометей, - политком обратился к невидимому собеседнику. - Приоритет альфа. Передать полковнику ЦСИ Самылину Игорю все необходимые данные и протоколы. Повысить его статус доступа до уровня шесть.
- Что это значит? - глаза Самылина загорелись. - Это типа авансом?
- Нет, - политком развел руки в сторону. - Ты просто не видишь всей картины. Поясню: теперь у тебя полная свобода действий. Только не вздумай коммуникатор потерять - через него вся связь входящая-выходящая.
Игорь улыбнулся. В жизни нарисовывалось нечто стоящее, нечто нужное и важное. Какие к черту условности? Да рвать, с руками отрывать, мертвой хваткой цепляться в загривок неведомой и нежданной цели! Всяко лучше чем обрыдлое гниение при департаменте...
Две руки сжались в крепком замке - живая, жилистая, но еще совсем и не старая - и механический протез, холодный и бесконечно чужеродный.
- Тебя сопроводят, - заканчивая рукопожатие, политком коснулся сенсора на встроенном в локоть коммуникаторе. - Каждые два часа будешь получать от Прометея инструкции. Оружие, техника, люди...Выбирай, только просьба - без шума и пыли. Все таки спецоперация а не штурм лежбища продуцентов.
- Добро, - молвил Самылин и без оглядки направился к бронированным дверям.
Продолжение следует...