Этот мужчина восточной внешности 100 лет назад считался самым богатым китайцем в Европе. Однажды он схватил пистолет и выпустил всю обойму в свою жену и двух дочерей. Но на суде его адвокат уверял, что истинными виновниками трагедии являются пьяные русские матросы…
23-летний китайский эмигрант Лок А Там прибыл в английский город Ливерпуль в 1895 году. В отличие от многих своих соотечественников он прекрасно знал английский язык и получил руководящую работу в британской судоходной компании. Мистер Лок отвечал за найм и организацию работы китайских моряков и портовых грузчиков.
Уже скоро он станет работать на себя и создаст крупнейшую в Великобритании компанию по ввозу в страну китайских эмигрантов в качестве дешевой рабочей силы. Особенно его деятельность стала актуальной в годы Первой мировой войны, когда многие английские мужчины ушли на фронт и их нужно было кем-то заменять.
Списки Форбс тогда не составлялись, и никто точно не знает, какое состояние было у мистера Лока. Тем более, он контролировал всю китайскую эмиграцию – как легальную, так и нелегальную, с которой также имел свой процент.
Газеты начала 1920-х гг. называли его «самым богатым китайцем Европы». Правда, к тому времени в бизнесе и в личной жизни мистера Лока начались проблемы. Но об этом чуть позже.
Для того чтобы стать своим в закрытом британском высшем обществе одних денег мало. Какое-то время на «китайского выскочку ливерпульские джентльмены смотрели свысока, при этом охотно принимая его пожертвования на благо города.
Но мистер Лок знал, что нужно делать. В 1903 году он женился на британской подданной, происходившей из старинного, но обедневшего рода. 19-летняя леди Кэтрин Морган была на 12 лет младше китайского мужа. И сегодня мы можем только гадать, какие мотивы побудили ее связать свою жизнь с человеком другой расы, культуры и социального положения.
Удачная женитьба не только обеспечила Лок А Таму британское гражданство, но и открыла ему двери в высший свет. Теперь он стал равным английским лордам и европейским капиталистам.
Со стороны семья мистера Лока казалась образцовой. Роскошный трехэтажный дом, где супруги устраивают приемы и светские рауты.
Трое детей – старший сын и две дочери. Взаимная любовь и уважение на людях.
Это потом, уже на суде, свидетели расскажут, что последние 20 лет совместной жизни, супруги постоянно ссорились, ругались, оскорбляли друг друга и били в ярости посуду. Нередко их разнимали и успокаивали повзрослевшие дети.
О том, что в уважаемой семье проблемы, окружающие стали замечать после окончания Первой мировой войны.
В феврале 1918 года 46-летний Лок А Там отдыхал в своем собственном клубе в порту Ливерпуля. В кругу знакомых играл в бильярд. Как вдруг в заведение ворвалась (именно так писали английские газеты) толпа пьяных матросов с прибывшего русского корабля.
Хозяин клуба попытался выпроводить шумную и неподобающую для сего места публику, и, конечно же, нарвался на неприятности. Буйные моряки разнесли клуб и поколотили посетителей. Особенно досталось мистеру Локу. С тяжелыми травмами головы его доставили в больницу.
С этого момента жизнь человека полностью изменилась. Самый богатый китаец в Европе стал беспробудно пить, у него начались приступы неконтролируемой агрессии. Он переругался почти со всеми британскими друзьями и знакомыми, вход во многие дома Ливерпуля отныне был закрыт для его семьи.
Полетел под откос бизнес, которым мистер Лок перестал интересоваться. В 1924 году его компания была объявлена банкротом. Правда, обширная недвижимость и личные накопления позволяли ему жить в роскоши.
1 декабря 1925 года мистер Лок устроил прием в своем доме по случаю 21-летия своего сына. Из гостей – в основном представители китайской общины. В тот вечер хозяин вообще не прикасался к алкоголю. Он много шутил и вел себя как раньше. Могло показаться, что мистер Лок наконец-то одумался.
Последние гости разошлись в 00:45 следующего дня. А в 01:30 Лок А Там позвонил из дома в полицейский участок и сообщил:
- Пришлите, пожалуйста, полицию. Я застрелил свою жену и детей.
Свидетели, сын мистера Лока и горничная, расскажут, что уйдя в спальню, супруги тут же начали ругаться. Крики и оскорбления отца слышали их дети. Все трое пришли в родительскую спальню и забрали мать от разъяренного отца. Решили, что Кэтрин Морган отправится этой ночью спать в дом к соседям. От греха подальше.
Когда Лок А Там узнал об этом, он схватил свой пистолет, который последние годы постоянно держал в спальне.
В результате беспорядочной стрельбы, жена и младшая 15-летняя дочь Сесилия погибли на месте. Старшая дочь, 19-летняя Дорис скончалась от пулевых ранений в больнице через месяц. Она успела дать показания, обличающие своего отца.
Взрослый сын не пострадал.
Мистер Лок не смог объяснить мотивы своего поступка и только умолял, чтобы его похоронили рядом с семьей. Он не сомневался, что его повесят за преступление.
Тем не менее Лок А Там нанял самого дорого адвоката Великобритании. Понимая, что доказать невиновность не удастся, юрист построил защиту на том, что его подзащитный не контролировал свое поведение.
Якобы, во всем виноваты пьяные русские матросы. После того как они почти 8 лет назад избили мистера Лока, у того начались проблемы с психикой. А значит, его нужно не судить, а лечить.
Но судья и присяжные отвергли все доводы защиты. Они приняли главный аргумент прокурора – то, что Лок А Там сам вызвал полицию и во всем признался на месте преступления, говорит о том, что он полностью осознавал и свои действия, и их последствия.
По тогдашним английским законам приговор мог быть только один – повешение.
Казнь состоялась 23 марта 1926 года. Вопреки просьбам Лок А Тама, сын не позволил похоронить его рядом с матерью и сестрами. Еще недавно самого богатого китайца в Европе закопали на тюремном кладбище.