Какой международный хоккейный турнир 20 века с участием советской сборной считался самым престижным? Данный вопрос достаточно спорный и однозначно на него ответить сложно.
Лучшая хоккейная сборная планеты определяется, как известно, на первенствах планеты, проводимых с 1920 года.
То же самое касается и олимпийских хоккейных состязаний, которые также берут своё начало в этом же году. И до 1972 года, турниры по хоккею в рамках проводимых Олимпиад, одновременно считались и чемпионатами мира.
В 1980, 1984 и 1988 годах мировые первенства не проводились (думаю, это правильное решение, так-как для спортивных болельщиков и игроков олимпийских турниров хватало с лихвой)
Своеобразным "камнем преткновения" в вопросе участия в первенствах планеты и на Олимпийских играх стала позиция канадцев. Её они обозначили после 1969 года. А причина была проста: их любительские команды никак не могли сдвинуть с пьедестала почёта сборную Советского Союза.
Но разрешить привлекать к вышеуказанным соревнованиям профессионалов, международная федерация хоккея не торопилась. Здесь сказалось сильное влияние МОК, который придерживался консервативных принципов, когда основной упор делался именно на любителей. И всё это шло ещё со времён легендарного Пьера де Кубертена.
В итоге, родоначальники хоккея объявили бойкот всем международным соревнованиям под эгидой ЛИХГ (прообраз ИИХФ), который длился с 1970 по 1976 годы и включал в себя Олимпиады в Саппоро и Инсбруке.
Потерял ли что-то мировой хоккей от такого демарша? К этой ситуации применима известная пословица про лающую собаку и идущий караван.
Но канадцы не ушли в полную изоляцию и совместно с советской стороной организовали долгожданную суперсерию своих лучших представителей в 1972 году.
Небезызвестный заокеанский хоккейный агент и функционер НХЛ Алан Иглсон ведущую роль в этом отводил именно себе: ".. я писал письма Николаю Подгорному (Председатель Президиума Верховного Совета СССР - прим.автора), которого считал главным в СССР, а надо было сразу Леониду Брежневу, который был к тому же хорошим болельщиком...Думаю, у Брежнева было «хоккейное сердце»".
Вообще, господин Иглсон - человек достаточно противоречивый. Это был первоклассный юрист, использовавший свои знания и незаурядные способности в основном для личного обогащения.
В свое время он являлся агентом Ф.Эспозито и всячески пытался нагреть на нем руки. Непосредственно сам Фил выразил своё отношение к А.Иглсону достаточно конкретно: "Я не любил его тогда, не люблю и сейчас...".
Забегая вперед, отмечу, что в 1992 году Роберт Алан Иглсон был признан виновным в 32 случаях мошенничества и растраты на посту директора Ассоциации игроков НХЛ и провел в местах лишения свободы пол года. А затем был досрочно освобождён.
Тем не менее, этому энергичному североамериканскому хоккейному деятелю принадлежит особая роль в организации первого Кубка Канады: "...после серии-1972 состоялась серия-1974, которая тоже была интересной и сильной. Но я тогда подумал, что ещё новая серия Канада — СССР может стать неинтересной для болельщиков. И решил, что формат можно увеличить, пригласить другие команды."
Мистер Иглсон не применул воспользоваться и патриотическими чувствами: "Я не считал правильным, что сборная Канады не может играть на чемпионатах мира. Мы не могли послать туда нашу лучшую команду...
Кубок Канады должен был быть настоящим чемпионатом мира."
В общем, вновь созданный турнир удался на славу. И если быть честными и объективными, то розыгрыши этих Кубков со временем стали соревнованием всех сильнейших хоккеистов планеты.
Кубки Канады всегда проводились исключительно на североамериканском континенте, так-как основную роль здесь играла материальная составляющая. Турнир должен был приносить прибыль его заокеанским организаторам. А всё остальное являлось для них вторичным.
В свою очередь, на Олимпийских играх во главу угла был заложен именно спортивный принцип. А меркантильная сторона дела изначально не являлась здесь главенствующей.
В 1986 году Международный олимпийский комитет проявил гибкость и официально разрешил участвовать хоккейным профи на Олимпиаде-88 в Калгари. Руководитель ИИХФ Г.Сабецки с радостью сообщил об этом хоккейному сообществу: "Больше нет ограничений. Канада может использовать Гретцки, если хочет." Как показала практика, ключевыми словами здесь стали - "если хочет". Но Канада не захотела.
Хозяева Олимпиады, при желании, могли выставить свою лучшую хоккейную сборную. Но не сделали этого.
Президент НХЛ Дж.Зиглер объяснил данный факт следующим: "Мы проводим тысячу матчей за сезон. Большинство продаж – сезонные абонементы. Несправедливо сказать клиентам: «В течение трех недель вы не увидите Гретцки, Коффи, Бурка и других». Как сохранить целостность соревнования?"
Тем не менее, в рядах олимпийской команды Канады присутствовало 7 игроков из НХЛ: Б.Брэдли, Э.Муг, Р.Грегг, Д.Пеплински, С. Тамбеллини, Т.Уоттерс и К. Яремчук. Но к суперзвёздам Лиги их явно не отнесешь.
Как известно, та канадская олимпийская сборная под руководством Д.Кинга ничего особенного на домашнем льду не показала. А в очном противостоянии с СССР уступила по всем статьям - 0:5.
Всё изменилось в конце 20 столетия, а именно в 1998 году. Тогда "кленовые листья" отправились на олимпийские состязания в Нагано своим сильнейшим на тот момент "НХЛовским" составом. Но это уже совсем другая история.
Если попытаться ответить на вопрос, вынесенном в названии публикации, то здесь можно отметить следующее.
Кубки Канады, несомненно, по качеству и уровню его участников стояли выше, чем все остальные международные хоккейные соревнования .
И победа советской сборной на родине хоккея в 1981 году, когда наши игроки сумели завоевать вышеуказанный трофей, стало величайшим достижением всего отечественного спорта.
В свою очередь, Олимпийские игры, в виду своей огромной исторической значимости и масштабности по охвату стран-участников, выглядят как знаменательное общемировое событие четырёхлетия.
И не случайно успехи сборной Советского Союза на Олимпиадах всегда ценились особенно высоко.
Но не сто́ит сравнивать эти два великолепных турнира. Слишком они разные. Таким образом, вопрос так и остается открытым, и пусть многоуважаемые любители хоккея выскажут своё мнение по этому поводу.
Пишите комментарии, ставьте "класс" и подписывайтесь на мой канал. Впереди Вас ждёт ещё много интересного.