Жил да был на Руси добрый молодец. Женился смолоду, детьми обзавёлся. Все в дом, в семью нес. Коли встретит нуждающегося на пути своем, остановится, поможет и словом добрым, и делом. Жил добрый молодец по совести, никого не обижал, был справедлив и честен. Так бы и дальше жил он, поживал, да добра наживал.
Только вот беда пришла в дом его.
О чем и поведаю вам сейчас.
Смолоду коня железного молодец держал, заморского, красивого, белого. Только вот стал конь хворать часто. Только и успевал молодец по коновалам его возить. Вот однажды решил проститься с ним и взять себе другого, большого, надёжного, тоже заморского. Но снова стал конь железный болеть. Так и не приживались кони у него, хотя и заботился он о них, кормил во время, ухаживал. Денег, словом, не жалел.
Помучился так молодец и решил нового коня купить, необъезженного, на Руси сделанного для своего же народа. Хвалебных отзывов о коне том железном наслушался, да и купец, что продавал коня уж очень старался, много лестных слов о нем сказывал. Да конюшню, где за конем следить будут, нахваливал. Мол захворает конь у тебя, так и коновалы тут надежные, знающие как его обуздать и с какой стороны к нему подступиться, да и кузнецы тут, подковать, если надо, знают как верно будет.
Молодцу конь приглянулся очень, и уж давай он его холить и лелеять, и денег не жалеть на него. Так и приезжал молодец в конюшню 5 раз за первый год, на другой год 6 раз уже посетил конюшню, а на третий год и вовсе 10 раз был в конюшне.
Только вот на втором году жизни стал конь железный рыжими пятнами покрываться, да и сердце стало барахлить. Говорил молодец коновалам да кузнецам об этом, видели все они, записывали, только вот делать ничего не делали.
Ходил молодец, ходил, уговаривал кузнецов убрать рыжие пятна хотя бы, за которыми обещали они следить, да и справили они, наконец, коня, и денег не попросили. Только стало еще хуже. Конь еще больше пятнами пошел. Рыжий он стал в конец, а кузнецы сказали, что конь такой, и не хотят они им больше заниматься.
Да и сердце как болело, так и продолжало болеть у коня верного. Жалел молодец коня своего, заменил сердце на новое, заплатил коновалам. Лишь бы жил друг его верный. Только стало еще хуже.
Ничего не оставалось молодцу, как в суд пойти. Помощника себе взял, чтобы тот словом красным судью убедил.
Стал суду он жаловаться о проблемах своих, а помощник помалкивал все, только денег просил.
Вот решил судья позвать умельца, чтобы он коня посмотрел, как лечили его, да как кузнецы с работой своей справились.
Вот первый умелец по коням пришел смотреть, чем болен он, записал все мысли свои на пергамент, только вот словца не верно написал, не понравились кузнецам да коновалам его выводы, прогнали умельца.
Позвала судья другого умельца.
Продолжение следует...