За свою яркую и непродолжительную жизнь принцесса Диана успела сменить не одну тысячу нарядов большинство из которых были созданы одним дизайнером - Кэтрин Уокер.
Урожденная француженка Катрин Бахе изучала эстетику и философию в университете Лилля и Экс-ан-Прованса, защитила докторскую диссертацию, изучала английский язык, преподавая французский в Великобритании, и работала во французском посольстве и французском институте в Лондоне.
В 1970 году вышла замуж за адвоката Джона Уокера; в 1975 году он погиб в результате несчастного случая в возрасте 32 лет, оставив ее одну с двумя дочерями.
Уокер поспорила на деньги со своей свекровью, что бросит курить, выиграв пари, она потратила выигрыш на швейную машинку. Ее первой одеждой были простые матросские платья для дочерей, тогда же она начала продавать домашнюю детскую одежду, когда бродила по Кингс–роуд практически как цыганка "из корзины". Вскоре местные жители начали заказывать у Кэтрин пошив изделий, а в течение года у Уокер был уже организовался собственный бизнес - дизайнерская компания "Челси".
Модные идеалы Уокер были уникальными для той эпохи. Она восхищалась Джоном Френчем, лондонским фотографом моды 1950-х и начала 60-х годов. Ей была близка концепция старомодного парижского ателье с мастерской по пошиву одежды, Кэтрин хотела работать напрямую с клиентами, а не демонстрировать коллекцию на подиуме и продавать ее для реализации в магазины.
В 1976 году Кэтрин познакомилась с Саидом Сайрусом, преподавателем школы искусств Челси. Они поженились, и он стал ее деловым партнером.
К 1981 году у Кэтрин было достаточно клиентов, а юная принцесса Уэльская, которую сначала видели перед камерами только в готовом платье или в свадебном платье, одновременно напоминающим одежду диснеевской принцессы и безе, нуждалась в серьезном кутюрье, который мог бы достоверно представить ее как королевскую особу. Через несколько месяцев после своего замужества она познакомилась с Кэтрин Уокер.
Как объяснила Анна Харви, некогда консультант Дианы по моде, Диана действительно чувствовала и доверяла Уокер: "Если Кэтрин говорит, что все в порядке, значит, все в порядке".
Мы с женой потратили много времени на изучение того, что надевала принцесса Диана для официальных визитов, даже заранее посещая страны, чтобы убедиться, что у нас все получилось правильно. Мы усердно работали над тем, чтобы наши наряды соответствовали ее роли посла Великобритании, но при этом проявляли уважение к каждой стране назначения. Саид Сайрус
К тому времени Уокер столкнулась с болезнью, но назвала свою операцию по поводу рака молочной железы в 1995 году "заминкой", которая не должна мешать бизнесу – только годом ранее она провела ребрендинг дизайнерского лейбла Chelsea, дала Дому моды свое имя - Catherine Walker & Co, стала заниматься благотворительностью и поддерживать фонд помощи в борьбе с раком молочной железы.
Уокер стал дизайнером года в номинации "Кутюр" на British fashion awards в 1990 году и в номинации "Гламур" в 1991 году.
К сожалению болезнь вернулась снова; Уокер, понимая, что ситуация критическая, обучила команду дизайнеров, которые должны были стать ее преемниками, и спланировала портфолио компании до 2012 года!
- Только после смерти Дианы, когда Уокер опубликовала в 1998 году автобиографию, она назвала себя "личным кутюрье" Дианы.
- Их близость была настолько велика, что дворецкий Дианы, Пол Баррелл, позвонил Уокер после смерти принцессы в 1997 году, чтобы спросить в какой одежде стоит похоронить принцессу.
Кэтрин Уокер (Catherine Marguerite Marie-Therese Baheux) умерла 23 сентября 2010 года, оставив после себя 2 дочерей и самые красивые наряды самой любимой принцессы всех времен.
Спустя одиннадцать лет после смерти Кэтрин Уокер Сайрус Саид открыл новую главу в истории бренда.
В пошиве одежды для женщин Catherine Walker & Co широко используются техники, которые обычно встречаются только в мужском пошиве. Это наиболее очевидно в остром, почти военном плече, переходящем в более мягкий женственный силуэт.
- Много раз за эти годы мы могли бы пойти легким коммерческим путем, но последнее, чего мы хотели, - это машина для зарабатывания денег без души.
- Бьющееся сердце компании – это 30 отобранных вручную мастеров - некоторые из них работают со мной более 25 лет.
- До недавнего времени наши модели, изготовленные по индивидуальному заказу, были доступны только по частной консультации в ателье Челси. Однако, в ответ на растущую практику покупок онлайн, мы запустили новый инновационный сервис под названием Catherine Walker e-couture, который теперь означает, что одежду можно заказать из любой точки мира.
Вместе с итальянским ювелиром Gismondi 1754 бренд Кэтри Уокер создал символическое ожерелье “Бабочка” с рубинами и бриллиантами ограниченной серии в благотворительных целях. По цене 2500 фунтов стерлингов, 20% от каждой продажи будет пожертвовано в Фонд для больных раком молочной железы.
Я выбрал бабочку, потому что ее элегантность, изящество и хрупкость напоминают мне о моей покойной жене.
Бабочка стала присутствовать и в логотипе бренда.
Предлагаю вспомнить наиболее яркие и запоминающиеся наряды принцессы Дианы, созданные Кэтрин Уокер
Она была таким великим послом стиля в Великобритании и обладала инстинктивным чувством стиля. Ее всегда будут помнить за ее гуманитарную деятельность. В конце концов, она использовала свои платья, чтобы спасать жизни. Саид Сайрус о принцессе Диане.