«Олимпия» 2010 года запомнилась мне фееричной дуэлью Джея Катлера и Фила Хита. А еще — проводами Денниса Джеймса. Деннис Джеймс по прозвищу «Угроза» прощался с главным турниром планеты, и 12 000 зрителей встали как один и аплодировали атлету добрых десять минут. Подобного мне прежде видеть не доводилось. Как будто фанаты прощались с целой эпохой. Позже ее нарекут эрой монстризма, когда во главу угла ставилась масса, огромная масса. И Деннис Джеймс не был статистом в плеяде самых больших.
Деннис Джеймс родился 31 мая 1969 года в немецком городе Гейдельберг, знаменитом тем, что когда-то здесь нашли остатки доисторического человека. Очевидно, отец Джеймса — Уолтер, будучи американцем, работал здесь по контракту. Поэтому Джеймс, как и его сестра Вики, и брат Лерой свободно владеет немецким, и именно поэтому я отношу его к славной немецкой школе бодибилдинга, давшей миру немало ярких атлетов. Ведь именно здесь он в 1988 году начал свои занятия. Из великих атлетов Джеймс больше всех почитал Ли Хейни за его невероятный сплав эстетики и массы.
В 1993 году Джеймс объявился на конкурсе «Мистер Вселенная» НАББА в Лондоне, где занял четвертое место в средней ростовой категории. Выбор НАББА оказался не случаен — позиции этой федерации в Германии довольно сильны. В 1994 году он уже второй на турнире «Мистер Вселенная» и, наконец, в 1995-м побеждает. Достигнув в НАББА потолка в статусе любителя, Джеймс пробует силы в профессионалах и в 1996 году становится вторым в своей категории. Но еще до этого он едет на юниорский чемпионат США и занимает там обескураживающее 13 место. Это его изрядно разозлило и в хорошем смысле «завело», что позволило ему в 1997 году подняться на шестое место среди юниоров. Перед этим Деннис победил на конкурсе «Бордер Стэйт» в Сан-Диего в тяжелом весе и абсолютном первенстве при весе в 101 кг. На национальном чемпионате США среди взрослых того же года Джеймс занимает солидное четвертое место. Впереди лишь Том Принс, Орвилл Берк и Гаррет Даунинг. «Я мог бы выступить лучше, — вспоминал Джеймс, — просто до последнего момента было не понятно, где я буду жить, и как мне придется туда добираться. Кроме того, я побаивался соперников. Но, могло получиться и хуже. А так я завелся, плюс последние пару недель перед конкурсом меня тренировал Чарльз Гласс, и вышло неплохо».
Уже на следующий год Деннису удается завоевать заветный титул в ожесточенной схватке с Мэлвином Энтони, с которым потом они стали близкими друзьями. Атлеты финишировали почти вровень, но Джеймсу повезло чуть больше. На тот момент он уже жил в городе Патайя, Тайланд. Ребята из питерского клуба «Геркулес», в ту пору, рассказывали, что в Тайланде живет какой-то неимоверных размеров американский атлет, но поначалу мы не знали, что это Джеймс. Почему он выбрал Тайланд? Природа, погода, дешевая еда и такая же дешевая «фарма», которую в Тайланде производили в неимоверных количествах. Просто рай для качка!
Заполучив карту профи, Джеймс вынашивал самые амбициозные планы, и первой целью в его карьере было место в пятерке сильнейших на престижном конкурсе «Ночь Чемпионов», которое давало право выступить на «Олимпии». Но в Нью-Йорке Джеймса ждал провал. «Во время перелета из Германии меня залило водой, — вспоминал он. — Кроме того, на этот раз я не занимался с Чарльзом Глассом, и в итоге был рад, что смог стать хотя бы 15-м».
После этого Джеймс твердо решил, что не повторит этих ошибок и прибудет в Штаты минимум за два месяца до конкурса «Айронмен Про», в котором он собрался участвовать, чтобы пройти адаптацию и как следует подготовиться. В итоге на «Айронмен Про» ему удалось финишировать седьмым, но настоящий прорыв случился неделей позже на турнире «Арнольд Классик», где он сумел забраться на четвертое место! Впереди были лишь Флекс Уиллер, Крис Кормье и Кевин Леврон, атлеты, которыми он восхищался в юности.
На первой для себя «Олимпии» Деннис отметился 11 местом из 13 участников — результат так себе, но удачно выступил на «ГранПри» Англии и Венгрии, став дважды третьим. Особенно удался турнир в Англии, где Джеймсу удалось поквитаться с обошедшими его на «Олимпии» Орвиллом Берком и Маркусом Рулом. Джеймс считал, что и на «Олимпии» был лучше этих парней. «На „Олимпии“ меня должны были сравнивать с большими парнями, все же при росте в 173 см я весил на сцене 113,5 кг, — ворчал он. — Очевидно, что топ шесть „Олимпии“ — это просто заслуженные имена. Мне надо стать более известным. На это уйдет пара лет».
В том же 2000 году произошло очень важное событие в карьере Джеймса — он подписал контракт с Вейдером. «В своих занятиях я полагался на свободные веса и еду. А теперь мне стало доступно спортивное питание, — не скрывал радости Деннис. — Правда в Тайланд протеин ввозить нельзя. Только по рецепту врача, но это не страшно».
Ну а в 2001 году случилось еще одно знаковое событие: Джеймс начал сотрудничать с Милошем Сарцевым. «Я считаю Денниса Джеймса единственным парнем, у которого есть потенциал стать „Мистером Олимпия“, — утверждал Сарцев. — Единственным, о ком еще я говорил что-то подобное, был Ронни Колмэн». Милош взялся помогать Джеймсу после того, как они встретились на конкурсе «Ночь Чемпионов» 1999 года, на котором Сарцев стал пятым. После этого Милош дистанционно консультировал Джеймса, а перед турнирами тот заезжал к Милошу в Фуллертон, Калифорния для подводки к турнирам. «Я полностью доверяю Милошу, — признавался Джеймс. — Мне нравится его европейская прямота суждений». Но еще больше Денниса впечатляла компетентность Сарцева в вопросах питания: «Он говорил мне что, есть, когда есть, как есть.
И благодаря его советам я выглядел от турнира к турниру все лучше». В свою очередь, Сарцева всегда восхищало сложение Денниса и его дисциплина. «Был случай, когда Джеймс отметил день рождения на день позже, так как не мог пропустить тренировку ног», — вспоминал потрясенный Милош.
В 2001 Сарцев готовил Джеймса к конкурсам «Арнольд Классик» и «Олимпия». «Я диетил перед „Арнольд Классик“ 10 недель вместо 12, так как прежде выходил на пик формы за две недели до старта». В последнюю неделю перед турниром Джеймс ел по 80 грамм углеводов в день и грузился углеводами только в день соревнований. В итоге ему удалось занять третье место вслед за Ронни Колмэном и Крисом Кормье. После этого в отсутствие Колмэна он поднимается на вторую ступень на «Гран-При Австралии». На «Олимпии» 2001 года Джеймс уже седьмой среди 21 участников. Можно было занять место и повыше, но в последний момент Деннис сделал ставку на суперрельеф и потерял в объемах. Тем не менее, он выставил 117 кило и был снова расстроен судейством: «Почему судьи не сравнивали меня с Левроном, Рэем и Кормье? Я был в лучшей в жизни форме и не нуждался в подарках от них. Я всего лишь хотел, чтобы они оценили проделанную мною работу». Тем не менее, на «Гран-При Венгрии» Джеймсу удается одержать первую в карьере победу и сокрушить самого Криса Кормье! Наконец-то Джеймс прописался в элите.
В 2002 году у Джеймса наметился некоторый спад в результатах: он лишь седьмой на «Арнольд Классик» и только десятый на «Олимпии». Там Деннис весил 113 кг и выглядел суше, чем прежде, но потерял «глубину». Тем не менее, он был настолько расстроен итогом, что даже не стал его комментировать. «Они ставят на имена. Если Кормье ставят третьим, а он совсем не в форме, о чем тут говорить? Судьи не вызывают нас пока мы не становимся плоскими, а потом говорят что мы стали плоскими», — вот все, что сумел выдавить из себя Джеймс.
Из положительных моментов 2002 года можно отметить женитьбу Джеймса. 29 июня 2002 года в Паттайе он сочетался браком со своей подругой Раттикин. Сперва по буддийскому обряду, потом по западному. Гостями на свадьбе были Декстер Джексон, Милош Сарцев, Дориан Ятс и Стэн МакКрэри. А еще в том же 2002 году Джеймс выпустил свое первое тренировочное видео. А в июле 2003-го он собирался устроить в Тайланде тренировочный лагерь и пригласить туда Ятса, Сарцева, Кормье и Декстера.
Параллельно с этим Джеймс поставил перед собой цель войти на «Олимпии» 2003 года в шестерку лучших. «Я не намерен повторять прежних ошибок», — заявил он и в середине сентября прилетел в Калифорнию, чтобы готовиться под руководством Чарльза Гласса. На этот раз все старания Джеймса были вознаграждены. Во время предварительного судейства он был вызван в первом же сравнении с лидерами, и после первого дня всего два балла уступал шедшему третьим Декстеру Джексону. В итоге он стал четвертым и не скрывал восторга: «Это невероятно! Я консультировался с Чадом Николлзом, тренировался у Гласса и последние восемь недель провел в Лос- Анжелесе». На этот раз Деннис вышел на пик формы не до турнира, а именно в день соревнований. Окрыленный, он решил подняться на «Олимпии» еще выше. С этой целью Гласс предложил ему отдохнуть год от соревнований, чтобы прибавить в мышечной массе.
Однако 2004 год начался с происшествия. 26 февраля Деннис Джеймс был арестован в Паттайе местной полицией совместно с американским агентством по борьбе с незаконным оборотом сильнодействующих средств (DEA). Денниса обвинили в незаконной торговле стероидами и экстази. Ему пришлось провести пять дней под арестом в тюрьме в Бангкоке, прежде чем его выпустили под залог. «Мне принесли в зал почтовый пакет, и я расписался в его получении. Мне много чего присылают фанаты со всех концов света. Но зачем мне были нужны эти 19 таблеток экстази? Уверен, это какая-то ошибка», — недоумевал Джеймс.
Как бы там ни было, ему удалось выкрутиться и принять участие в «Олимпии» 2004 года, на которой он выставил рекордный для себя вес в 118 кг. Тем не менее, результат получился хуже, чем раньше — восьмое место. В 2005 году Джеймсу удалось вновь вернуться в топ шесть, но в 2006-м судьи отбрасывают его на девятую позицию. Якобы ему снова не хватило «глубины» мышц. В 2005-м Деннис вновь тренировался у Сарцева одновременно с Александром Федоровым. И на видео, запечатлевшем эти тренировки видно, что Джеймс был атлетом совершенно другого уровня. И в плане мышечных объемов, и в плане отношения к делу. В то время как Федоров едва передвигал ноги в зале, Джеймс носился как угорелый по лестнице со штангой на плечах, нарабатывая рельеф бедер. Надо сказать, что когда Джеймс оказывался в кадре один, особенно в межсезонье или за несколько недель до соревнований, то выглядел он попросту неимоверно огромным. Даже Ронни Колмэн на пике карьеры не казался такой грудой мышц. Особенно поражали дельты Денниса, похожие на пушечные ядра и толстенные плиты грудных. Но стоило Джемсу «слить» воду, выйти на сцену и встать в линию с другими атлетами, как он начинал визуально теряться на фоне далеко не самых мощных парней вроде Мэлвина Энтони или Даррема Чарльза. Такой вот парадокс. А еще ахиллесовой пятой Джеймса были куцеватые широчайшие мышцы спины. Они просто не хотели опускаться вниз. Возможно, поэтому он так и не стал чемпионом «Олимпии».
В декабре 2006 Джеймсу должны были удалять грыжу. Пришлось на восемь недель отложить тренировки, и из-за этого он решил подготовиться к «Ночи Чемпионов» 2007 года. На том турнире он занял второе место после Брэнча Уоррена, но, по мнению ряда экспертов, они оба уступали Деннису Вольфу. В том году Джеймс впервые пропустил «Олимпию». Возможно, потому что в это время он перебрался в Германию. На «Олимпии» 2008 года Джеймс снова восьмой. 2009 год приносит ему две победы: на «Европа Супершоу» и на «Тампа Про», но на «Олимпии» он финиширует на 14 месте. Это был его худший результат в карьере. На тот момент Джеймс переехал жить в столицу штата Аризона Финикс. Ну а потом было то самое знаменательное и трогательное прощание с «Олимпией» в 2010-м.
Последний раз Деннис вышел на подиум на конкурсе «Мастерс Олимпия». В нем приняли участие все сильнейшие на тот момент атлеты в возрасте за 40, и Джеймсу удалось занять высокое третье место. Но на этом его роман с бодибилдингом не был окончен. Джеймс, как и его наставник Милош Сарцев, стал тренером. На самом деле он с самого начала своей карьеры в профи помогал готовиться своему другу Мэлвину Энтони, и делал это увлеченно и от души. Мэлвин вспоминал, что в 2000 году Джеймс не смог приехать на турнир «Ночь Чемпионов», но консультировал его два дня перед этим по телефону, а затем прослушал по телефону же все шоу.
А в 2006 году Джеймс заключил контракт с «Оксиджен Джим» в Кувейте. Побывав там, он не мог сдержать восторга: «Это лучший зал, который я когда-либо видел. Туда ездили уже Брэнч и Мэлвин». И они сказали то же самое. В Тайланде мне приходилось заниматься на самодельном оборудовании, а это совсем другой уровень». Вот так Джеймс проложил дорогу в Кувейт, где началось его сотрудничество с новой арабской звездой египтянином Мамду Эллсбиаем по прозвищу «Биг Рами», который уже дважды выиграл титул «Мистер Олимпия». Таким образом Джеймс все же исполнил свою мечту, хотя и немного в другом качестве.