ПОРТРЕТ
— Да -да , конечно , я всё понимаю . До свиданья . — раздражённо проговорил в трубку распатланый парень в мятой футболке и со злостью швырнул телефон на стол . Это была уже пятая по счёту картинная галерея в которой ему отказали . — Ты станешь великим художником ,сынок. — совсем некстати всплыли в памяти слова его первого учителя рисования . — Отбросишь коньки и сразу станешь . — не замедлил съязвить в ответ внутренний голос . Звали парня Борис и несмотря на юный возраст многие уже сейчас пророчили ему большое будущее . Но пока его картины не пользовались популярностью у коллекционеров и чтобы хоть как -то свести концы с концами Боря устроился в местный драмтеатр художником -декоратором. Денег не хватало катастрофически и парень всё чаще подумывал забросить живопись и устроиться на нормальную работу . Он уже и так задолжал за аренду мастерской 500 баксов и если ему не удастся через неделю раздобыть нужную сумму , то хозяин точно вышвырнет его на улицу со всем барахлом . — Опять придётся идти к отчиму и просить деньги . Он, конечно , не откажет , но как же заколебало унижаться перед этим старым козлом. — подумал Борис . — Свалить бы поскорее отсюда за бугор , там даже за детскую мазню платят приличные бабки. Погружённый в тяжёлые раздумья он не сразу расслышал тихий , но настойчивый стук в дверь .
— Кого там ещё черти принесли ? Опять будут предлагать какую-то хрень . — разозлился парень и с силой рванул на себя хлипкую дверь . Вместо коммивояжёров на пороге стояла симпатичная девушка и мило улыбалась . — Не иначе , как сама Госпожа Удача постучалась в мою скромную обитель . — хмыкнул парень . — Приветствую вас , прекрасная незнакомка . Чем обязан вашему визиту ? — Меня зовут Лиза . — представилась девушка . — Я хотела бы заказать у вас портрет . — Вы обратились по адресу ,милая леди . Я полностью к вашим услугам . — Да , но только у меня есть одно условие - через пять дней я уезжаю из страны и его нужно будет закончить к этому сроку . Я вам хорошо заплачу плюс 25 процентов от суммы гонорара за срочность . Вы согласны взяться за работу ? — Без проблем . Ровно через пять дней вы получите свой портрет, Елизавета . — ответил парень ,а про себя добавил — а я свои денежки , киска . Они ещё немного обсудили детали предстоящей работы и договорились ,что с завтрашнего дня девушка будет ему позировать по два часа до самого отъезда.
В первый день всё прошло просто великолепно, работа спорилась и время пролетело незаметно . Лиза была весела и разговорчива , много шутила и мило стреляла глазками . Вечером к Борису заскочил друг детства Пашка и они обмыли сделку бутылочкой коньяка. Утром парень проснулся от сильной головной боли . — Опять Поль притащил палёную конину , жлоб . — скривился Борька , бросая в кружку таблетку аспирина . К обеду боль немного притупилась и он смог сосредоточиться на работе . Сегодня девушка вела себя немного странно - не проронила ни слова , лишь молча улыбалась и смотрела на него своими чёрными, как угли глазами . К вечеру Борис снова почувствовал себя паршиво. У него начала раскалываться голова и поднялась температура . — Надо бы завтра заскочить в аптеку и купить что -то от простуды . — подумал Боря и даже хотел отменить завтрашний сеанс , но Лиза была категорически против и настояла на встрече. Несмотря на недомогание работа продвигалась и с холста ему уже вполне отчётливо улыбалась симпатичная девушка .Четвертая их встреча ничем не отличалась от двух предыдущих - гостья всё так же молча улыбалась и смотрела на него не отрывая глаз . От этого взгляда у парня по спине пробегали мурашки и появлялось, непонятно откуда взявшееся , чувство тревоги .
Ночью Бориса снова лихорадило и даже два пакетика "Терафлю" не смогли сбить температуру . Ему снились жуткие кошмары , которые забывались сразу же после пробуждения . На следующее утро , измождённый и исхудавший , он с трудом заставил себя подняться с постели и проглотить безвкусный , точно кусок пластмассы , бутерброд на завтрак . Заказчица пришла раньше времени и попросила побыстрее закончить портрет в связи с изменившимися обстоятельствами . Борис рисовал и прямо чувствовал, как с каждым следующим мазком его тело становится всё слабее и слабее , как будто он рисовал не красками , а своей собственной жизнью . Несколько раз он откладывал кисть , но какая -то необъяснимая сила заставляла брать её обратно и продолжать работу . Когда портрет был уже практически готов - оставался буквально один завершающий штрих , Борис оторвал взгляд от мольберта и не поверил своим глазам - перед ним в кресле сидела какая - то отвратительная старуха с седыми всклокоченными волосами . Она молча сверлила его чёрными ,как уголь глазами и улыбалась . Борис закричал от ужаса, но из его горла вырвался лишь едва слышный хрип. — Даришуй . — прошамкала беззубым ртом старуха и показала крючковатым пальцем на портрет . Борис сделал последний мазок и вместе с ним его тело навсегда покинули остатки жизни . — Хорошая работа , мальчик . Через полчаса из мастерской вышла симпатичная молодая девушка с чёрным, как угольки глазами . В руках она держала портрет какой -то мерзкой седой старухи .
P.S. После загадочной смерти Бориса его картины стали пользоваться бешенной популярностью и раскупались коллекционерами , как горячие пирожки ...
--