«Вашингтон» выиграл у «Коламбуса».
НХЛ. Регулярный чемпионат
«Вашингтон» — «Коламбус» — 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
Гол: Густафссон — 7 (Дауд, Хэтэуэй), 2:43 — 1:0.
Вратари: Кемпер — Мерзликинс (58:30).
Штраф: 9 — 9.
Броски: 19 (8+5+6) — 38 (12+12+14).
Наши: Алексеев (14.47/1/0), Кузнецов (17.00/1/0), Овечкин (19.46/5/0), Орлов (22.57/1/0) — Гавриков (18.35/3/0), Марченко (10.32/0/-1).
Вашингтон. Capital One Arena. 18573 зрителя.
Несмотря на поражение в своей последней игре, «Вашингтон» подходил к матчу с «Коламбусом» в статусе безоговорочного фаворита, особенно если учитывать недавний матч между «Кэпиталз» и «Блю Джэкетс». Три дня назад команда Овечкина не оставила шансов «Коламбусу» и одержала уверенную победу. После той встречи обе команды сыграли по одному разу — «Блю Джэкетс» благодаря хет-трику Кирилла Марченко обыграли «Каролину», а «Кэпиталз» уступили «Нэшвиллу» и прервали свою десятиматчевую серию с набранными очками.
В состав «Столичных» впервые в этом сезоне попали Никлас Бэкстрем и Том Уилсон. Игроки на протяжении нескольких месяцев залечивали травмы и вернулись в строй в один день. Именно они составили компанию Александру Овечкину в первом звене. Также в состав «Вашингтона» вернулся основной голкипер команды Дарси Кемпер, пропускавший прошлый матч. Ворота «Коламбуса» защищал Элвин Мерзликин, проваливший старт этого сезона. Кирилл Марченко, несмотря на результативную игру, выходил лишь в четвертом звене, а Егор Чинахов продолжает восстанавливаться от травмы, полученной в матче против «Далласа».
Появление Овечкина в матче означало, что Александр побил очередной рекорд. Нападающий обошел Алексея Ковалева по количеству матчей в НХЛ среди российских игроков, теперь на счету Овечкина 1317 игр, и догнать его будет крайне сложно.
Хозяева открыли счет уже на третьей минуте встречи — после броска Эрика Густафссона шайба попала в клюшку защитника «Коламбуса» Тима Берни и залетела в ворота. Начало первого периода проходило с подавляющим преимуществом «Вашингтона». Нападающие «Столичных» создавали моменты практически в каждой смене, от второй пропущенной шайбы «Коламбус» спасали Мерзликин и каркас ворот.
В середине периода отличный момент создал Дмитрий Орлов — российский защитник отдавал передачу на пустые ворота, но Владислав Гавриков в последний момент успел помешать нападающему «Вашингтона» подставить клюшку. Самым активным игроком «Коламбуса» был Кирилл Марченко — сперва форвард нанес опаснейший бросок, а спустя 30 секунд он же вывел своего партнера один на один с Кемпером.
В начале второго периода игра успокоилась, команды начали более строго играть в обороне и не давали друг другу создавать опасные моменты. Нападающие «Коламбуса» старались активно прессинговать игроков «Вашингтона» и в целом смотрелись быстрее своих соперников, но это преимущество им не помогло. Первого опасного момента пришлось ждать целых 9 минут — Александр Овечкин и Конор Шири убежали вдвоем на одного соперника, но американский нападающий решил действовать самостоятельно — Шири обыграл вратаря, но не сумел бросить по полупустым воротам.
В конце периода отличный момент был у Овечкина — форвард получил хорошую передачу и мощно щелкал из круга вбрасывания, но пробить Мерзликина у нападающего не получилось.
В начале третьего периода шанс реализовать большинство получили уже игроки «Коламбуса» — Дилан Строум был удален за опасную игру высоко поднятой клюшкой, но у «Блю Джэкетс» реализовать численное преимущество не получалось. За две минуты гости ни разу не смогли расставиться в зоне «Вашингтона» и нанесли лишь один бросок по воротам Кемпера.
Несмотря на то что «Коламбусу» нужно было отыгрываться, команда не спешила раскрываться и бежать в атаку. В конце третьего периода тренеры гостей поменяли Мерзликина на шестого полевого игрока, после чего «Коламбус» устроил штурм ворот Кемпера. Отличный момент был у Джека Рославика, в упор расстреливавшего ворота «Вашингтона», дважды мог отличиться Джонни Гудро, мощно в касание щелкал Патрик Лайне, но вратарь «Кэпиталз» этой ночью был непробиваем.
Для Овечкина матч выдался совершенно заурядным, но при этом он все равно войдет в историю: больше Александра среди россиян в НХЛ не играл никто.