Те далёкие времена, когда на месте городского парка было кладбище, не помнят даже старожилы. Старички, сидящие в парке на лавочке, возле небольшого ветхого здания, служившего когда-то клубом, слышали об этом от своих отцов, а может быть, и от дедов. Не так давно, лет десять-пятнадцать назад, о кладбище напоминали каменные плиты, прислонённые к ограде. Весной парк приводили в порядок, старинные надгробия постепенно исчезали.
И только одна могила оставалась нетронутой- светлый продолговатый камень, незаметно лежащий в зарослях травы, под небольшим раскидистым деревом.
Вероника с бабушкой гуляли в парке почти каждый день. Подружки Вероники, её ровесницы, облюбовали для игр местечко под деревом, они рассаживались вокруг надгробия-рядом спали их любимые "пупсики". Бабушка Вероники даже сшила голубое стёганое одеяльце в кружевном пододеяльнике, подушечку и полосатый матрасик-всё точь в точь, как настоящее, только крошечное, миниатюрное. Приданым своей куколки Вероника очень гордилась. На другом краю камня стояла игрушечная посуда- пластмассовые чашечки, блюдечки, кофейник.
По вечерам в отдалённый уголок парка мало кто заглядывал. Вероника, ученица средних классов, часто приходила на место своих детских игр. Свет фонаря неярко освещал окрестности, девочка садилась на краешек камня, читала полустёртую старинную надпись.
"Мария. Супруга статского советника, упокоилась-18-ти лет"
Вероника, уже студентка, гладила рукой поверхность светлого, похожего на мрамор, камня.
-Почему ты умерла так рано, Мария?
-Как пережили это горе твои родители и супруг?
Почти каждый день Вероника посещала потаённый уголок парка, поверяла давно умершей молодой женщине самые сокровенные тайны. Не надо было произносить никаких слов, просто подумать о своём, о сокровенном, и на душе становилось легко. Вероника размышляла о том, что земная жизнь Марии кончилась рано, но душа продолжает жить, и она где-то здесь, рядом. Девушка была уверена-Мария выбрала её, Веронику, в свои подруги.
Однажды, придя в парк, Вероника не поверила своим глазам-вместо каменной плиты квадрат тёмной земли. У газона рабочие складывали какие-то доски, молодой человек в кожаной куртке давал им указания, надгробие лежало у дороги.
Вероника подбежала к молодому человеку.
Мужчина, ошарашенный реакцией девушки, растерялся.
-Успокойтесь, пожалуйста, я сам вырос в этом парке и помню это надгробие с детства.
-Как ваше имя? Скажите, как вас зовут? Вероника? Очень приятно, Александр. Давайте присядем, вот сюда, на лавочку.
- Вероника, успокойтесь же! И выслушайте меня.
-Под этим камнем нет захоронения. Я просматривал архивные записи, видел чертежи. На месте этого газона была широкая дорога, по обеим сторонам простиралось кладбище, этот камень положили сюда, когда строили парк, и где покоится Мария уже никому не известно.
Александр продолжал.
- Убитый горем супруг поехал за этим камнем в другую страну, привёз его с побережья, на котором молодожёны проводили медовый месяц.
И душа Марии привязана не к месту погребения, а к этому камню. Вы не замечали-камень никогда не бывает холодным, он всегда как будто чуть тёплый...
Вероника слушала. В ней просыпалось странное чувство, похожее на ревность-кто-то знал о её тайной, давно покинувшей этот мир, подруге больше, чем она.
-Можно мне забрать его?
-Кого?
-Камень...
Молодой человек удивлённо посмотрел на девушку.
Машина Александра остановилась возле дачного участка. Из машины вышли Вероника и Александр с приятелем. Вероника достала из сумочки ключи от калитки.
Мужчины бережно внесли на участок обёрнутую в ткань тяжёлую плиту.
-Я думаю здесь, подальше от ограды, а тут я посажу цветы и скамейку поставлю.
-Не страшно будет одной?
-Нет, что вы, родители приедут, и потом, я уже не одна...
На соседних дачах никто ещё не жил, но Веронике не было страшно, и спала она крепко. Лучи восходящего солнца слабо освещали землю, Вероника подошла к окну.
Полупрозрачный силуэт молодой женщины в длинном одеянии парил над землёй, приближаясь к дому.
-Мария!-крикнула Вероника и, минув террасу, выбежала в сад. Но солнце уже светило ярче, и силуэт был почти неразличим.
В воздухе витал едва уловимый запах жасмина.
-Духи...-Вероника вдохнула нежный аромат-это запах её любимых духов...
Наступила весна, возле надгробной плиты зацвел куст жасмина, посаженный Вероникой. Отцветая, куст ронял на камень белые лепестки. Так до поздней осени- одни цветы отцветали, распускались другие.
И в зимнюю пору Веронике не было страшно ночевать на даче. Она знала, что находится под надёжной защитой.
Молодая женщина, покинувшая этот мир в начале прошлого века, как будто вдохнула жизнь в нашу современницу- Вероника стала жизнерадостнее, у неё появились увлечения-она полюбила рисовать, хотя раньше никогда не брала в руки кисти, её картины нравились, особенно удавались морские пейзажи, Вероника мечтала о выставке.
Небольшой дачный участок утопал в цветах, возникла и осуществилась идея-построить на участке "старинную" беседку, и беседка получилась очень красивой, лёгкой, воздушной.
Вероника сидела в беседке, смотрела на сад.
От легкого ветра шелестели листья, в их шелесте было что-то таинственное, потустороннее.
Но Веронике не очень нравится это определение-"потусторонний" мир, просто мир, о котором мы пока ничего не знаем.