Никита изо всех сил колотил в дверь, но никто не отвечал. Было ясно, что старый деревенский дом пуст, но Никита проехал двести километров и не собирался поворачивать назад. Он прошел по грязной, заросшей улице к ближайшему дому и позвал жителей. Вышла старушка лет восьмидесяти и ласково спросила его: "Что тебе, милок, надо?".
"Бабушка, здравствуйте. Скажите, как давно вы не видели своего соседа, вон в том доме?". спросил Никита.
"Ванюшку? Я видела его сегодня утром. Он пришел ко мне за молоком... а теперь я не могу заставить его выйти, сколько ни стучу", - сказал Никита.
"Кто ты ему? Родственник или так, по делу?" - спросила старуха.
"Мне очень нужно с ним поговорить", - ответил Никита.
"Ну, попробуйте толкнуть дверь посильнее. Она должна открыться. Ваня никогда не запирается, да и прятаться там нечего. Внутри только старые скамейки и пустые стены", - сказала женщина.
Никита поблагодарил старушку и вернулся к дому Ивана, уже увереннее толкнув дверь. Внутри коридор был тускло освещен. Когда глаза адаптировались, он шагнул дальше в дом. В комнатах пахло сыростью, гниющим деревом и плесенью. Никита не мог понять, как кто-то может жить в таком месте. Три комнаты были пусты, а в четвертой на импровизированной кровати спал мужчина. Помимо затхлого запаха в комнатах стоял сильный запах алкоголя и чего-то еще...
Никита вышел из дома и сел на деревянную скамейку. Все было кончено. Теперь его сыну не выжить...
"Господи... пожалуйста, помилуй, не забирай у меня сына", - стонал Никита.
Далеко-далеко, в местной больнице, тринадцатилетний сын Никиты Артем лежал в больнице, нуждаясь в сложной операции. Его сбила машина, и осколок ребра находился в опасной близости от сердца. Врачи сказали Никите, что ничем не могут помочь и даже не могут вынести Артёма из палаты.
"Кто-нибудь... помогите мне..." кричал Никита.
Все вокруг молчали, на их лицах было написано сочувствие, когда они наблюдали за безутешным горем Никиты. Только пожилая медсестра подошла к нему и положила руку на плечо.
"Послушайте. Пять лет назад у нас был хирург по имени Иван Ильич, который творил настоящие чудеса. Он был военным хирургом и творил чудеса. Он мог взять мешок с костями и превратить его в человека. Ему даже предлагали работу за границей, обещая все, что он захочет. Но он отказался, сказав: "Я нужен здесь, на своей земле". Проблема в том, что пять лет назад его семья погибла в результате несчастного случая, и Иван Ильич уехал. Сейчас он живет в селе Дивеевка. Это далеко, но доехать можно. Иван Ильич может спасти вашего мальчика, но только если вы уговорите его приехать", - сказала медсестра.
Никита поблагодарил старушку и как можно быстрее отправился в деревню. Как ни странно, нашел он ее быстро. Но как убедить бывшего хирурга, а ныне пьяную развалину, оперировать его сына? Никита вернулся в дом и посмотрел на крепко спящего Ивана. Затем он вернулся к машине, обдумывая свои дальнейшие действия.
Как назло, начался сильный дождь.
Лесовик бродил по городу, пугая людей. Он был пугалом в плаще, появляющимся из ниоткуда.
Но проехав около полукилометра, Никита вдруг остановился, так как мысль о сыне Артеме пронзила его сердце. Он обхватил руками руль и разрыдался. "Прости меня, мой мальчик... Я не смог тебя спасти... Прости меня..."
Никита понял, что время ушло, и никого не осталось, кто мог бы ему помочь. Равнодушие и апатия заполнили его, и он принял решение. Как только он получит страшную новость, он осуществит свой план.
Немного успокоившись, Никита завел машину и уже собирался отъехать, когда увидел в зеркале заднего вида приближающегося старика. Никита опустил окно и спросил: "Куда едешь, отец? Можно вас подвезти?"
"На кладбище", - тихо ответил старик.
Никита вздрогнул и побледнел. Потом он сказал: "Ну, это нам по пути. Запрыгивай, старик".
Старик заколебался, прежде чем сесть в машину. Некоторое время они ехали в тишине, прежде чем Никита спросил: "Почему вы идете пешком? Да еще в такую плохую погоду..."
Старик не ответил, а задал свой неожиданный вопрос. "Что вам здесь нужно?"
Никита посмотрел на своего пассажира и пробормотал: "Я поехал в Дивеевку...". Затем он продолжил рассказывать старику о своих злоключениях. "И мой сын сейчас там умирает. Ты понимаешь, старик? Мой сын умирает! Единственная надежда была на этого доктора... Но если бы ты его видел... Я не могу больше..." Никита снова остановился и зарыдал.
Старик помолчал минуту и вдруг сказал: "Дивеевка в той стороне. Ты проехал поворот. Скорее всего, ты оказался в старой деревне... там была всего одна улица с десятком домов. В последнем доме живет Гришка Дюков. Он сильно пьет и живет на подачки".
Никита уставился на старика, как на сумасшедшего, но тот, казалось, отдавал ему приказ. "Ну, что ты смотришь? Заводи машину. Не теряй времени. Поедем к твоему сыну. Иван Ильич - это я...".
Словно в оцепенении, Никита поехал в деревню. Когда они приехали, он завел старика в дом и дал ему чистую одежду и полотенце. Старик пошел в ванную, и через пять минут оттуда вышел уверенный, собранный мужчина лет пятидесяти. Никита был уверен, что в ванную зашел старик, но теперь перед ним стоял совсем другой человек.
В больнице главврач воскликнул: "Кто вы такой? Кто вам дал право? Я вызову милицию!"
"Ну, так сделайте что-нибудь сами!" крикнул в ответ Иван Ильич и ворвался в операционную. Он отдавал короткие распоряжения, а врачи кивали в знак согласия, не смея ему мешать. Операция длилась долго. Никита бродил по коридору возле операционной, но когда двери распахнулись, он бросился к Ивану Ильичу и молитвенно сложил руки.
"Что? Что????" спросил Никита.
"Теперь он будет жить. Но его нужно перевезти отсюда в столичную клинику. Там есть необходимые условия. Мы можем перевезти его сейчас, но лучше было бы перевезти его по воздуху. Это быстрее", - ответил Иван Ильич.
"Это чудо, дедушка... Я только недавно все вспомнил... Дядя Никита помог. Когда мы ехали за тобой, папа согласился подвезти девочку. И в момент аварии, когда машина начала переворачиваться, меня выбросило из машины. Потом все взорвалось и вспыхнуло, а я ползла и ползла. Голова гудела, мне было так больно... Мне было страшно, и я спряталась. Потом я шла и шла... пока не потеряла сознание. Люди нашли меня там. Я не могла сказать, кто я... Я не мог вспомнить... кроме своего имени и того, что я жил в деревне, возле церкви...".
"Папа решил построить часовню в той церкви, которая была ближе всего к месту аварии... и он узнал об истории Алены. Что нашли ее случайно, на следующий день после гибели вашей семьи. Я был удивлен, что она - Алена. Я поднял все материалы, экспертизы... фотографии...".
"Где он?"
"Папа... он болен... сердце... Ему только что сделали операцию... Он хотел сам привезти Алену к тебе, но не смог... Он только просил вас простить его...".
Иван Ильич покачал головой, а затем обнял внучку. "Моя девочка... моя дорогая... какое счастье, что ты жива...".
Артем и Алена пробыли у старика несколько дней, и однажды вечером они заговорили о том, что им пора возвращаться домой.
"Мы подали заявление на брак, готовимся к свадьбе...".
"Это хорошо, дети мои. А теперь дайте мне немного времени, чтобы подготовиться".
"Дедушка, дорогой, ты ведь поедешь с нами?" обрадовалась Алена.
"Да, внученька. А мне пора навестить Никиту... Бог его простил... А значит, и меня тоже..