«Нефтехимик» в 2023-м пока не проигрывает – две победы в двух матчах и отставание от зоны плей-офф в три очка. В прошлой встрече «волки» обыграли «Северсталь» (4:3), и тренерский штаб сделал всего одно изменение в составе: на позиции 13-го форварда вместо Булата Шафигуллина появился Рафаэль Бикмуллин. «Витязь» начал турне по Татарстану с поражения от «Ак Барса» (0:2), которое никак не сказалось на турнирном положении команды Вячеслава Буцаева – она по-прежнему идёт шестой на Западе, опережая «Спартак» на одно очко. Изменения в составе «Витязя» были косметическими: в четвёртую тройку вернулся Михаил Смолин, 13-м нападающим вышел Дэниэл Буцаев, вне заявки остались Никита Гончаров и Иван Зинченко. Хозяева настолько активно начали матч, что умудрялись даже в первом периоде при дальней лавке накладывать смены, а «Витязь», показалось, был не готов к такому давлению. Гол «Нефтехимика» стал итогом отрезка в зоне атаки, когда оборона гостей прилично наелась – Владислав Леонтьев увидел на чужом