Ночью Вероника спала плохо, всё думала, как завтра на работу пойдёт да соседей будет расспрашивать. Решила про деньги не говорить никому, а то, мало ли, позавидуют.
Утром, совершенно не выспавшись, Вероника покормила дочь завтраком и пошла открывать магазин.
Около девяти часов приехала машина с товаром и свежим хлебом, а первые покупатели начинали появляться с десяти, местные жители давно заучили распорядок дня магазина.
Первой и пока единственной покупательницей была соседка Вовы Смирнова, Мария Николаевна.
- Здравствуйте! За свежим хлебушком пришли? - Вежливо спросила Вероника.
Мария Николаевна любила поговорить, она тут же уцепилась за тему:
- Вот ведь раньше был хлеб так хлеб! А сейчас что? То не пропекут, то корка чёрная, как уголь!
- И не говорите! Мария Николаевна, Вы не видели в деревне незнакомого мужчину?
- Нет, не видала! А и что ему тут делать-то? Землю покупать? Так места здесь не модные, богачи к нам не едут, - усмехнулась пожилая женщина.
- Мне дочка сказала, что этот мужик около них крутился...
- Аа! Извpaщуга пpoклятый! - Вдруг повысила голос Мария Николаевна. - Эх, жаль, я не видела его, получил бы палкой вдоль хребта!
- Мне Вова Смирнов сказал, что машина этого чужака у магазина стояла, - закинула удочку Вероника.
- Тогда спроси у тёти Любы про машину и мужика, она ж напротив живёт! - Посоветовала Мария Николаевна и пошла домой. - Батюшки, и до нас извpaщeнцы добрались! Ну, я ему задам, пусть только попадётся!
Долго ещё Мария Николаевна бубнила себе под нос и посылала разные кары на голову незнакомого мужчины, интересующегося чужими детьми.
Тётя Люба не каждый день заглядывала в деревенский магазинчик, она приходила только по мере надобности. Но Веронике повезло, после обеда тётя Люба, прихватив старую авоську и тросточку, пожаловала за хлебом.
- Тётя Люба, Вы не видели на прошлой неделе чужую машину у магазинчика?
- Как не видеть? Видела, конечно! Я как раз села почаёвничать, а стол у меня возле окна стоит. Ну, я и смотрю в окошко. Была машина! Большая, чёрная. И мужик был. Не шибко молодой, одет с иголочки, туфли блестят. А что ж ты Маринку не спросишь про него? Ведь он первым делом в магазин зашёл и минут пятнадцать-двадцать там был! Потом сел в машину и укатил.
- Спасибо Вам, тётя Люба! Я обязательно спрошу Марину.
- А чегой наделал этот чужак?
- Мне дочка пожаловалась, что он около их крутился!
- Вот иpoд! - Тётя Люба прихватила авоську и тросточку и побрела домой, оставив Веронику наедине с невесёлыми мыслями.
"Вот значит как! Что ж ты, подруженька, от меня скрываешь? И почему сама посоветовала у бабушек поспрашивать? Надеялась, что никто ничего не видел? Или что мне не скажут?"
Уйти из магазина среди рабочего дня Вероника не могла, поэтому решила уже завтра устроить заклятой подруге допрос с пристрастием.
***
В это время где-то в Москве в хорошей частной клинике не молодая, но и совсем ещё не старая женщина слушала рассказ своего помощника.
- Альбина Николаевна, я нашёл Веронику. Она вместе с дочерью живёт в Лебедево, в доме Ваших родителей.
Альбина лежала на кровати, к её левой руке была присоединена капельница, через которую медленно поступало необходимое лекарство. Глаза женщины были прикрыты, дышала она очень тихо, только по слабому движению пальцев правой руки помощник Вадим понял, что его услышали.
- Как Вы и велели, я передал девочке небольшую сумму денег. Также я поговорил с местной продавщицей, которая является подругой Вероники. Думаю, что Ваша дочь уже знает, что ей кто-то интересуется.
Альбина чуть заметно кивнула, как бы призывая Вадима продолжать.
- Вы уверены, что Вероника не сбежит снова?
Альбина открыла глаза и повела подбородком из стороны в сторону.
- Я понял. Я зайду позже, когда у Вас закончатся процедуры.
Вадим вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Альбина осталась одна. Она больна давно и, скорей всего, неизлечимо. Её тело ослабло, не слушалось её. Что с этим делать, никто не знал. Ей капали экспериментальное лекарство, которое ненадолго улучшало её состояние, она даже вставала с постели. Но потом слабость снова возвращалась, тяжело было даже моргать. При этом мозг Альбины работал в полную силу, и память не подводила.
Когда-то Альбина оставила маленькую дочурку у своей матери и укатила в поисках лучшей жизни. И ей удалось найти свой маленький рай на земле. Она встретила мужчину, который полюбил её всей душой, и пронёс эту любовь до самой смepти. Он сумел построить бизнес, приносящий неплохой доход, и оставил всё своей жене - Альбине.
Родить детей они не смогли, хотя очень хотели, прошли множество обследований, постоянно лечились, но... Бог не дал.
Перед смертью мужа Альбина покаялась ему в том, что оставила свою малышку у матери.
- Аля, прошу тебя, найди дочь, искупи свой грех! Может быть, она нуждается в твоей помощи прямо сейчас? Обещай мне.
- Обещаю! Мы с тобой вместе разыщем Веронику.
- Нет, я её уже не увижу, мне немного осталось, я чувствую. А ты ищи, ищи её! Ты найдёшь, я верю...
Альбина сразу же начала поиски дочери. Но когда умeр её муж, она слегла сама. И вот, наконец, пришла радостная новость - Вероника найдена!
Процедуры завершились, Вадим снова пришёл к своей нанимательнице. Он уже несколько лет работал на эту семью, сначала выполнял поручения мужа Альбины, теперь - её.
- Какие мои дальнейшие действия, Альбина Николаевна?
- Привези Веронику ко мне. Говори ей, что хочешь, обещай, что угодно, умоляй, но я хочу увидеть дочь!
Альбина сидела на кровати, её спину поддерживала подушка. Было видно, что говорить ей нелегко, голос дрожал и срывался, но она сделала над собой это усилие, чтобы донести до помощника всю важность слов.
- Альбина Николаевна, я сделаю всё, что в моих силах. И даже больше!
Вадим ценил своих работодателей, они всегда относились к сотрудникам справедливо, даже по-отечески, помогали, если была нужда. Поэтому Вадим должен был выполнить последнее задание Альбины, чего бы это ни стоило.
В этот раз для поездки в Лебедево Вадим взял другую машину, не хотел, чтобы его сразу узнали местные жители.
Благодарю за лайки, комментарии и подписку!
Будьте здоровы!