— Учащенный пульс для вас норма, но нужно исключить анемию, — заключил он. — Я продублирую господину Аль-Арему мои рекомендации. Если меня насторожат результаты анализов, нужно будет дополнительно вас обследовать. У вас есть вопросы?
Я только мотнула отрицательно головой, и врач удалился.
Но появился Аршад. Сначала не обратила внимания — думала, что это снова возник Сафид в дверях. Но Повелителя я научилась чувствовать внутренним чутьем — он как приближающаяся гроза электризовал пространство вокруг. Удивительно, что вошел через двери, а не возник из воздуха. Я вжалась в спинку кровати, задерживая дыхание.
— Вижу, не собираешься следовать моим приказам, — заметил он, прикрывая за собой двери.
— Так любишь приказывать? — хрипло поинтересовалась, не спуская с него взгляда. Субординация полетела к чертям окончательно. На этом можно было уже не пытаться быть с ним по-деловому учтивой.
— Очень, — усмехнулся он, приближаясь к кровати, но тут же стал серьезным. — Дженна, мое слово надежней любого договора. Ты же должна знать наши обычаи. У таких, как я, слова ценятся превыше всего.
— Такие как ты всегда были угрозой таким как я. Я бессильна здесь. Меня защищали деловые отношения, но теперь их нет. Я стала твоей пленницей…
— Ты не выживешь без меня, — сурово возразил он. — Я уже говорил. Но если хочешь — можешь быть свободна. — И он повел рукой в сторону двери.
Все животное во мне дернулось в указанном направлении, но я чудом удержалась на месте. Он подождал еще несколько секунд и опустил руку, глядя на меня все также серьезно:
— Это не минутное предложение. Я отпущу в любой момент, когда бы ни попросила.
Мои легкие медленно наполнились воздухом, и я расправила плечи.
— Что тебе с того? Зачем я тебе? — сделала отчаянную попытку добиться правды, а сама пристально следила за каждым его вздохом.
— Чувство вины, — спокойно ответил он. Слишком спокойно. Слишком правдиво.
— Когда ты снимешь последний знак? — завороженно потребовала я.
— Когда пойму, как снять, и почему он мне не поддался.
— А должен был?
— Может, и не должен. Я пока не знаю.
— Знак может меня лишить жизни, — опустила я плечи и поморщилась.
— Я не собираюсь позволить.
— Ты ничего от меня не узнаешь о клане, — мотнула я головой. — Если думаешь…
— Мне не интересно ничего об этом знать — твой клан вне моей юрисдикции. Ими занимаются веды в России, — опровергал он мои слова. — Дженна, тебе ничего не грозит. А восстановиться тебе нужно. Поэтому, поверь моему слову и успокойся.
Наши взгляды встретились. И к его невозможно было придраться — открытый и даже сочувствующий.
— А еще у доктора есть подозрения по твоему здоровью, — осторожно продолжил он. — Ты потеряла много крови.
— Видимо, ты пролил ее тоже немало, — огрызнулась я, — раз чужое чувство вины воспринимаешь как свое собственное…
А вот теперь в его глазах заблестели злые искорки. Черты лица стали жестче, желваки прорисовались четким рельефом, но он не отвел взгляда — смотрел на меня, и, показалось, что и правда будто наказывает себя за что-то… Будто он и есть тот самый верховный Повелитель, который отдал приказ десять лет назад. Я усмехнулась своим мыслям. Этому точно не свойственно чувство вины. Хладнокровно обречь стольких невинных оборотней на гибель без воды! Я вдруг почувствовала себя жалкой.
— Знаешь, если бы мне пришел заказ на вашего главного, я бы приняла его, — зло прошептала я. — Хочу посмотреть ему в глаза, пусть и последний раз в жизни. Ты понятия не имеешь о том, что пришлось вынести моим родным в те дни! Вы все права не имеете даже надеятся, что вас простит мой народ. Верховные может быть — им важней политика. А мы — те, кто жил с вами рядом, — никогда.
— Я знаю, — напряженно отозвался он. Потом отвел взгляд и вышел из номера, тихо закрыв двери, а я заморгала на пустоту, будто еще хранившую тьму в том месте, где стоял Аршад.
Вот и что я творю? Зачем я ему это все наговорила? А вдруг он вообще не при чем и, мало ли, был против? Могли же быть несогласные с Повелителем в тот момент? Да и кто давал мне право попрекать его вообще? Он меня спас и продолжал спасать…
— Ладно-ладно, я расслаблюсь, отдохну, сделаю все, что приказал, только не смотри на меня через другой мир, — прошептала я и добавила еще тише: — Пожалуйста…
***
— Не буду, — отозвался я из-за грани, не в силах оторвать от нее взгляда. Она меня не слышала. А мне казалось, что если отвернусь — меня сметет и развеет в прах от осознания… Я впервые прикоснулся к последствию своей давней слепой ярости. Мне казалось, что я настолько велик, что мне просто не может быть дела до того, что происходит где-то там. Я чувствовал боль, но эта боль — ничто по сравнению с тем, во что меня окунула сейчас эта девочка… Маленькая опасная кошка, которая пришла рассказать мне обо всем, что моя ярость значила для нее. Отголосок далекой грозы для меня, которая не задела ни единой каплей, разорвала ее мир и разметала остатки.
Когда она поднялась и направилась в ванную, я все же заставил себя выйти из-за грани и оставить Дженну одну со своим маяком — если ей станет снова больно, я узнаю.
Рассказ написан по мотивам романа "Последнее желание Повелителя"