ДЕТСТВО И ЮНОСТЬ:
Юрий Никулин родился 18 декабря 1921 года в городе Демидове. Его семья тесно связана с театром: отец Владимир Андреевич учился на юриста, а по возвращении из армии устроился актером в театр, мать Лидия Ивановна тоже была актрисой театра. Примечательно, что родители Юрия были известны в городе как актеры-комедианты, что повлияло на дальнейшую судьбу мальчика.
В детстве, когда Юре было 4 года, семья переехала в Москву. Отец устроился корреспондентом в две местные газеты и стал сочинять репризы для театра и цирка. Владимир Андреевич часто брал сына с собой в цирк, где 5-летний Юра вдохновлялся атмосферой радости и веселья. Тогда будущий артист загорелся идеей веселить людей, вызывая на их лицах улыбки. Он вел жизнь обычного советского мальчишки, много времени гулял с друзьями, а иногда встревал в драки.
В школе, куда Юру отправили в семь лет, учителя жаловались на поведение мальчика, по их словам, он вел себя «словно клоун». Но для Никулина подобная характеристика была комплиментом. Учился парень средне, часто получая замечания на уроках. У него была плохая память, поэтому заучивание наизусть давалось мальчику с трудом. Исключением были смешные истории и диалоги, которые Юра разучивал, играя в местном драматическом кружке. Руководителем театрального кружка был его отец, который приложил много усилий, чтобы раскрыть комедийный талант сына.
После седьмого класса многие дети ушли в спецшколы. Никулин мечтал поступить в военную спецшколу, куда пошел его друг, но родители посчитали, что этот вариант не подходит сыну с его веселым и бесшабашным характером. Тем не менее Юрию пришлось покинуть родную образцовую школу и перейти в учебное заведение по соседству, которое он окончил в 1939 году.
ВОЙНА:
Так случилось, что служба его растянулась на целых семь лет. Осенью 1939-го он оказался в 115-м зенитно-артиллерийском полку, который в советско-финскую войну стоял на подступах к Ленинграду и давал жесточайший отпор врагу. Великая Отечественная война застала Никулина в Сестрорецке, где он и воевал некоторое время. В 1943-м Никулин свалился от воспаления легких и попал в ленинградский военный госпиталь. Выписавшись оттуда, он попал под авианалет и получил серьезную контузию. И снова госпиталь, лечение, и продолжение службы в 72-м зенитном дивизионе, который дислоцировался под Колпино.
Война для Юрия Никулина закончилась в 1946-м, когда он полностью демобилизовался и вернулся домой старшим сержантом. Ратный подвиг артиста отмечен медалями «За оборону Ленинграда», «За отвагу», «За победу над Германией». За год до демобилизации Никулин получил приказ создать творческую атмосферу, поэтому он тренировал футбольную команду, но вскоре был отстранен от этой должности, потому что они проиграли с разгромным счетом. На его плечах лежала организация концертов и постановок.
Никулин решил поступить во Всесоюзный государственный институт кинематографа. Он сделал фото и стал разучивать отрывки из произведений, чтобы произвести впечатление на приемную комиссию. Однако на экзаменах Юрию сказали, что, несмотря на его талант и артистичность, он не подходит для кино. Такая же участь постигла артиста и в театральных институтах. Тогда Никулин был вынужден подать документы в студию клоунады при Московском цирке на Цветном бульваре.
ЦИРК:
Цирковая биография Юрия Никулина началась в октябре 1948 года, когда он стал партнером Бориса Романова и вместе с ним показал зрителям репризу «Натурщик и халтурщик».
В 1949-м Юрия приняли в цирковые клоуны. Сразу он был ассистентом у Карандаша, потом стал партнером Михаила Шуйдина. На арену цирка Юрий Никулин выходил на протяжении тридцати лет своей жизни. При этом он совмещал выступления с активной работой в кинематографе. В 1981-м он стал главным режиссером, а в следующем году возглавил цирк. Это были годы расцвета Московского цирка, вскоре он переехал в новое помещение, более комфортабельное и современное. В общей сложности Никулин отдал родному заведению почти пятьдесят лет своей жизни.
В 1969-м поклонники артиста узнали еще об одном таланте своего кумира – писательском. Он выпустил книгу «Искусство клоунады», соавторами великого клоуна стали Олег Попов и Рудольф Славский. Немного позже он выпустил автобиографическое произведение «Почти серьезно…».
Отменное чувство юмора Юрия Никулина оценили и телевизионщики. В 1993 году он стал вести юмористическую передачу «Белый попугай», которую транслировал канал ОРТ. Никулин был ее бессменным ведущим вплоть до самой смерти в 1997-м.
ФИЛЬМЫ:
В кино Юрий Никулин попал благодаря цирку. В 1958 году для съемок картины «Девушка с гитарой» режиссеру Александру Файнциммеру потребовался комедийный персонаж пиротехника, которого и сыграл талантливый цирковой артист. Несмотря на незначительность роли, актер пришелся зрителям по душе, они запомнили веселого и смешного парня. Это и стало решающим фактором в карьере Никулина. Ему предложили сыграть еще роли в фильмах «Неподдающиеся» и «Яша Топорков».
Талант актера заметили не только режиссеры кино, но и театральные руководители. Сам режиссер Эльдар Рязанов пригласил Юрия Никулина в свой «Малый Театр», но артист отказался, мотивируя тем, что начинать карьеру актера в 40 лет неразумно. Тем не менее Никулин продолжал играть в кино небольшие роли.
Следующая картина с его участием, короткометражка «Пес Барбос и необычный кросс», стала для актера судьбоносной. Соглашаясь на съемки в образе Балбеса, Никулин и не подозревал, что эта роль сделает его знаменитым. Вышедшая в 1961 году лента была благосклонно принята зрителями и критиками, мгновенно став легендой. Картина получила номинацию на «Золотую пальмовую ветвь» на Каннском фестивале. Юрий Никулин стал звездой экрана, люди толпами шли в цирк, чтобы вновь насладиться игрой талантливого артиста. Подобный успех открыл двери в другие кинопроекты: комедию «Человек ниоткуда», а позже – серьезную ленту «Когда деревья были большими», где актер смог показать свои драматические таланты, отойдя от образа комедийного персонажа.
Однако зрителю Юрий Никулин запомнился благодаря многочисленным комедийный ролям. В 1961 году вышел короткометражный фильм о приключениях трио Труса, Балбеса и Бывалого (Георгий Вицин, Юрий Никулин и Евгений Моргунов) «Самогонщики». Лента пользовалась невероятным успехом у зрителей и вскоре стала культовой. Слава Никулина росла с каждым новым фильмом серии. В 1965 году свет увидело продолжение фильма – «Операция "Ы" и другие приключения Шурика», где Юрий Владимирович сыграл персонажа Балбеса.
Не менее популярными были образы драматических, серьезных героев, которых актер воплощал в кино. В 1964 году на экраны вышел культовый фильм «Ко мне, Мухтар!» с Никулиным в роли младшего лейтенанта Глазычева. Чтобы достоверно сыграть роль, актер сопровождал милиционеров и наблюдал за их работой, он также часто бывал в питомнике, чтобы собаки, исполняющие роль Мухтара, привыкли к нему. Сразу же после выхода картина стала культовой, а кличка для пса – Мухтар – стала одной из самых популярных на территории Советского Союза.
В 1966 году фильмографию актера пополнил культовый фильм «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика». Это история про студентку-красавицу Нину (Наталья Варлей), которая была похищена товарищем Сааховым (Владимир Этуш). Спасать девушку кинулся небезызвестный Шурик (Александр Демьяненко). Никулин исполнил одну из главных ролей. Он снова предстал в образе Балбеса, который так полюбился советскому зрителю.
Почти готовый сценарий картины был отвергнут Юрием Владимировичем. Актер считал, что ситуации, описанные в нем, невозможно увидеть в жизни. Его поддержал и Евгений Моргунов. Леонид Гайдай еле уговорил звезд сниматься. Режиссеру даже пришлось дать разрешение переписать сцены, которые не нравились.
В 1968 году свет увидела картина «Бриллиантовая рука» режиссера Леонида Гайдая, благодаря которому Никулин стал живой легендой советского кино. Сценарий и образ Семена Горбункова писали специально под Юрия Владимировича, в съемках также задействовали его жену и сына. И, несмотря на прохладные отзывы советских критиков, фильм был радушно принят зрителями.
В 1971 году Юрий Никулин сыграл с Евгением Евстигнеевым, Андреем Мироновым и Георгием Бурковым в еще одной всенародно любимой комедии «Старики-разбойники» Эльдара Рязанова. По сюжету ленты не желающие уходить на пенсию друзья затевают «преступление века», чтобы сохранить работу.
Из последних серьезных работ следует отметить драму «Чучело», где Никулин сыграл дедушку главной героини в исполнении юной Кристины Орбакайте. В кино Никулин снимался вплоть до 1983 года. Одной из последних его комических ролей стал персонаж юмористического киножурнала «Ералаш» дядя Юра.
Особняком стоят роли Никулина в фильмах о войне. Юрий Владимирович снялся в фильме «Они сражались за Родину» Сергея Бондарчука. Также Никулин сыграл военного журналиста Лопатина в картине «Двадцать дней без войны» режиссера Алексея Германа-старшего. Изначально руководство Госкино не желало приглашать на эту роль Юрия Никулина, что привело в ярость автора одноименной книги Константина Симонова, слово которого было значимым. Симонов заявил, что видит в этой роли только Никулина. Так Юрий Владимирович был утвержден.
ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ:
С будущей женой Татьяной Покровской Юрий Владимирович познакомился в 1949 году во время цирковых репетиций. Никулин пригласил девушку на свое выступление, во время которого был травмирован. Татьяна очень переживала за самочувствие артиста и навещала его в больнице каждый день. Спустя полгода они сыграли свадьбу. Девушка также стала работать в цирке вместе с супругом.
В 1956 году у них родился Максим Никулин. Вместе семья снималась в нескольких фильмах, а со временем сын продолжил дело родителей и стал работать в цирке. В семье единственного сына Юрия Владимировича – трое детей. Всех внуков великий актер и клоун застал при жизни: Марию, Юрия и Максима . В 2009 году у тезки деда родился правнук Станислав.
С Татьяной Никулиной Юрий Владимирович прожил вплоть до своей смерти, в личной жизни он был счастлив.
О доброте и человечности артиста и сегодня не устают повторять. Однажды он стал свидетелем трагического случая. Машина сбила пешеходов — мать и ребенка. Мальчик в аварии не пострадал, а вот женщина погибла на месте.
Юрий Владимирович скинул с себя пиджак, чтобы накрыть бездыханное тело. А сам попытался успокоить мальчика, подарив ему свой красный галстук и отвезя ребенка к его бабушке. В тот день у Никулина была встреча с делегацией из Японии, на которую тот мало того что опоздал, так и пришел в неподобающем в виде.
Делегаты во главе с Ито Кобаяси оскорбились таким отношением и покинули место встречи. И только спустя годы правда о причине отсутствия пиджака и галстука у актера вскрылась. Тогда за ним из Японии прислали самолет, а встречающие Юрия Владимировича коллеги низко ему поклонились при встрече.
СМЕРТЬ:
В 1997 году у Юрия Владимировича проявились проблемы с сердцем, из-за чего была сделана операция. Однако после хирургического вмешательства у актера начались осложнения, а уже 21 августа того же года великий артист Советского Союза скончался. Причина смерти – послеоперационные кардиохирургические осложнения.
Похороны состоялись на Новодевичьем кладбище столицы. Юрий Владимирович Никулин похоронен с воинскими почестями. В память о великом артисте на его могиле, а также в разных российских городах установлены памятники и мемориальные доски. Они есть в Иркутске, Курске, Сочи, Хабаровске и, конечно, в родном Демидове. К слову, там же открыт дом-музей памяти актера.