С моим соседом, Петром Петровичем Щербининым, мы сдружились на почве общей любви к охоте. Частенько мы хаживали с ним по сезону и на уток и на зайцев. Пётр Петрович охотник был опытный, знающий. С удовольствием он делился со мной всеми своими секретами и премудростями этой древней человеческой забавы. По мере знакомства я открыл в моём соседе ещё одну интересную черту. Пётр Петрович был хорошим рассказчиком. А рассказывать ему было что. Пётр Петрович долгое время служил в Туркестане, участвовал в боевых действиях, о чём свидетельствовал глубокий шрам на его правой щеке- как он говорил от бухарской пики. Уйдя в отставку капитаном, он ещё некоторое время жил в городе Чиназ, что недалеко от Ташкента. Там же в Туркестане Пётр Петрович пристрастился и к охоте.
Как то вечером сидели мы с ним на веранде за чашкой чая. Пётр Петрович как обычно рассказывал о туркестанском житье-бытье. Потом разговор перешёл на охоту и Пётр Петрович вскользь упомянул тигров. Сгорая от любопытства я попросил старого охотника подробней рассказать об этом звере. Пётр Петрович почему то не разделил моего энтузиазма и постарался перевести разговор на другую тему. Но после моих настойчивых просьб он наконец сдался. По его словам тигр обитает в бассейне реки Сырдарьи. Город Чиназ, где Пётр Петрович жил после отставки, как раз находится недалеко от Сырдарьи. Огромные поля камыша по берегам этой реки и были местом где водились тигры. Петр Петрович характеризовал тигра как зверя сильного, опасного и крепкого на рану.
-В мою бытность в Чиназе-рассказал старый охотник- тигры два раза заходили в город. Вызванные по тревоге солдаты загоняли зверей во двор и расстреливали их из штуцеров. Но в обеих случаях победа над тигром далась людям нелегко. Первый тигр покалечил семерых солдат, а второй-одиннадцать , причём в этом случае большая часть покалеченных потом умерла.
-Петрович, а сам то ты сталкивался с тигром ? - спросил я
Пётр Петрович как то зябко передёрнул плечами, помолчал немного, выпил пару глотков горячего чаю и начал рассказ.
-Было дело...Даже сейчас спустя столько лет, жутковато вспоминать. Была у меня в Чиназе собачёнка Жучка. Беспородная, но хорошо натасканная на всевозможную птицу. И найдёт, и вспугнёт правильно под выстрел и из воды дичь подстреленную достанет-хорошая собачка! Как то собрался я на охоту на фазанов. Жучка естественно со мной. Вышли мы с степь, правее Джизакского тракта, туда где речка Чирчик в Дарью впадает. Там в бурьянах всегда много фазанов держалось. Но на этот раз, как на грех, даже пера нигде не было видно. Накануне ненастье целую неделю стояло видимо фазан куда то попрятался. Ан нет! Жучка пробежала дальше и вспугнула стаю. Я туда. Ещё стая взлетела...Как на грех, фазаны не в степь летят, а всё к камышам тянут. И чем ближе к камышам тем фазанов больше и больше. Но летят всё туда же-в камышовые заросли. Делать нечего. Зашёл и я в камыши. Фазанья видимо-невидимо, а стрелять неудобно -камыш мешает. Подбил я всё же двух самок, хотя и уйму зарядов истратил. Жучка залезла уже в самую трущёбу. Ну, раз собака работает и я следом пошёл...Взяли мы с Жучкой ещё одну птицу и решил я на простор возвращаться...Только смотрю я- псина к ногам моим жмётся, дрожит вся и тихо поскуливает. Что за беда! Сделал я шага три по тропинке- оглянулся, а Жучка не идёт за мной- съёжилась вся и жалобно повизгивает. Тут бы мне остановиться! Но видимо леший меня попутал аль любопытство обуяло- прошёл я ещё шагов десять вперёд , завернул за угол камыша...и остолбинел! Впереди меня шагов на восемь -много десять лежит на тропинке огромный тигр! Зверина как будто дремала, но от звука моих шагов или от чего другого открыла глаза и уставилась на меня...А я стою ни жив не мёртв перед этим демоном навытяжку и не знаю что делать. Ружьишко моё заряженное мелкой дробью на птицу в этой ситуации что бесполезная хворостина...Стал я творить молитву про себя, а сам не свожу с тигра глаз, всё жду что прыгнет и растерзает меня, грешного, на куски...Тигр, тем временем, лежал неподвижно, только конец хвоста коротко мотался из стороны в сторону, и спокойно оглядывал меня с головы до ног...Не знаю сколько времени так смотрели мы друг на друга....Совсем уже начало мутиться у меня сознание от ужаса что со мной сделает эта зверюга, могущая одним ударом лапы перебить хребет быку...Но видимо Святая Богородица решила отвести от меня смерть! Вижу тигр закрыл веки и даже хвостом перестал бить о землю. Тут меня осенило! Вот она Божья Помощь, вот оно моё спасение! Надо только потихоньку отступать назад. Стал я осторожно подвигать ноги назад - по полвершка не более. А у самого кровь в жилах стынет при мысли что ненароком какая ветка под ногой хрустнет или того хуже споткнусь или оступлюсь.. Отступаю, а сам гляжу на тигра- веки-то у него вздрагивают, вроде дремлет, а знать глаз с меня не спускает.. Долго так, спиной вперёд, я отступал. Как зашёл за поворот тропы- шаги пошире делать стал. Ещё шагов двадцать прошёл - пошел ещё быстрей.... Иду , а сам всё время ожидаю что зверь вот-вот кинется следом...Когда отошел подальше -побежал. Боже Мой как я бежал - так быстро я наверное никогда не бегал. Выскочил я из камышей, отбежал подальше в степь и упал в изнеможении на землю- никак прийти в себя не могу...
-А что же Жучка твоя, Петрович?
-А что с ней сделается... Она, видимо, сразу из камышей убежала и ждала меня на просторе....Как увидела меня, подбежала, начала прыгать вокруг, руки мне лизать-радоваться значит начала, что удалось нам легко от тигра отделаться .
Окончание следует......
Рассказ о схватке людей с тигром читайте тут: https://dzen.ru/media/id/6001cc6aa4b5c64c4b8f7ab4/srajenie-s-liutym-zverem-61f3c419947e314c3bdec46f
Если Вам понравилась статья, ставьте лайки и подписывайтесь на канал!
Источник: Полторацкий В. А. "Воспоминания"