Из проповеди архимандрита Ильи Рейзмера.
Вся безгрешная жизнь Господа нашего Иисуса Христа была великим крестоношением, уже в первые дни Своей земной жизни Он претерпел гонение от Ирода. Вот что повествует об этом святой евангелист Матфей: «Когда же они [волхвы] отошли, се, ангел Господень является во сне Иосифу, как попечителю Святой Девы и воспитателю Божественного Младенца, и говорит: встань, — в эту же самую ночь, ни мало не медля, сейчас же, — возьми Младенца и Матерь Его,...
разбуди, если то нужно, возьми и беги, как бегут из дома, в котором пожар, как спасаются от зверя или врага, как можно скорее, не жалея сил, беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его».
Но не бойтесь, вас не постигнет никакое зло, потому что с вами везде Сила Вышняго, с вами Сам Сын Божий, смиренно повитый младенческими пеленами.
Не ожидал, вероятно, праведный старец такого печального сновидения после всего, что видел и слышал накануне. Он видел восточных мудрецов, пришедших с дарами на поклонение Новорожденному, он слышал от них о чудесной звезде, о намерении самого царя Ирода прийти и поклониться Богомладенцу, и вдруг — он должен для спасения жизни Этого Младенца покинуть родину и бежать в чужую и далекую страну!.. Но не задумался, не стал колебаться святой старец, он встал, взял Младенца ии Матерь Его… и пошел в Египет. «Представьте себе, — говорит Иннокентий, архиепископ Херсонский, — святого старца, вдруг вставшего среди мрачной ночи с бедного ложа, представьте, как он, преисполненный тем, что слышал от ангела, слабыми стопами подходит с благоговением к спящей Отроковице и Младенцу и тихо возбуждает Ее от сна. Как потом смиренно объясняет Ей о крайней необходимости сейчас же, ночью, пока никто не видит, пока прохладная ночь не сменилась палящим зноем, оставить не только дом, но и отечество и отправиться в Египет. Как потом святая эта двоица немедленно собирается в путь, как Матерь, никогда не путешествовавшая по сыпучим пескам безводной пустыни, берет на руки спящего Младенца и садится на бедное животное; как старец следует около Нее дрожащими стопами, и все это во тьме ночной…
Вот несколько древних преданий о путешествии святого семейства. Не надеясь на свои слабые силы, святой Иосиф взял с собой своего сына — святого Иакова, который впоследствии был назван братом Божиим. Через несколько дней они очутились в тех самых безводных пустынях, по которым шел из Египта израильский народ. Страшные трудности и невзгоды встретили их здесь. Дорога шла все местами песчаными и нередко совсем исчезала среди песчаных холмов. В пустыне негде было достать пропитание, а потому все надо было взять с собой в потребном количестве, а у них был только один осел, который предназначался для юной Матери с Божественным Младенцем. Днём подвергались они нестерпимой жаре, ночью принуждены были спасаться от холода.
И теперь показывают недалеко от Каира, около селения Матариэ, огромный пень — то, что осталось от дерева, под которым отдыхала Матерь Божия, пока святой Иосиф ходил в селение искать прибежище, где можно было бы им остановиться. Предание говорит, что вблизи этого дерева вдруг появился родник чистой прохладной воды для утоления жажды божественной Путницы и Ее дивного Младенца.
Вместо подробностей путешествия святой Матфей объясняет, почему Богу угодно было избрать местом убежища для святого семейства именно Египет, а не другую страну. «Да сбудется, — говорит он, — реченное Господом через пророка [Осию], который говорит: из Египта воззвал Я Сына Моего». [7] Святитель Иоанн Златоуст замечает, что Вавилон и Египет — два места, бывшие гнездом всякого нечестия. От Вавилона Христос принял поклонение через волхвов, а Египет освятил Своим посещением, показав этим, что Он пришел спасти самых отчаянных грешников, лишь бы только они обратились к Нему с покаянием. Египет был ближе к Вифлеему, чем какая-либо другая страна, и там жило много иудеев, среди которых Иосифу и Марии легче было найти себе пристанище, а главное, Египет олицетворял собой плачевное состояние греха и смерти, из которого Сын Божий пришел вывести человеческий род, как некогда Моисей вывел народ израильский из Египта.