Иван был однолюб. После расставания с женой в сторону женщин не смотрел. Вечерами, когда ложился спать, закрывал глаза и представлял разные варианты встречи со своей Ниной.
Ему шел 49 год, иногда одиночество скрашивал сын, который не выносил мать и находил убежище у отца.
После развода Иван вернулся в село к родителям, в отчий дом. Досмотрел их и похоронил.
Руки были золотые. Участок держал в чистоте, в доме чистота и порядок. Да и жил он в селе мало, все на заработках пропадал.
Деньги копил на старость, сыну помогал, а так больше от одиночества убегал. Весной и летом дома больше находился.
Огород пахал, сажал и сеял, делал заготовки, а на осень уезжал до следующей весны. Если вызывали по работе, присматривали за всем соседи.
Через дом по улице долго пустовал дом покойной бабы Шуры. Дети жить в селе не хотели, а продать было трудно.
Но однажды с трудом нашли покупателя. В доме поселилась женщина. Иван подумал, что она примерно его возраста и городская белоручка.
Уж очень ухоженная, белокожая, с маникюром, напомаженными губами. Привлекательная, следы былой красоты явно присутствовали.
Иногда они сталкивались в магазине, за ней постоянно оставался шлейф приятных нежных духов.
Она вызывала любопытство у всех сельских. Иван не понимал, зачем ей старый дом, с заброшенным огородом, на котором паслись куры, гуси и коровы соседей.
Дети успели бабе Шуре газ провести, отопление сделать, поэтому, заселившись зимой, соседка не бедствовала.
Наступила весна. Иван увидел женщину на улице. Она вышла в спортивном костюме, в белоснежной косынке, перчатках, с лопатой. Он следил за ней, посмеиваясь в усы.
Начала женщина от калитки, тщательно перекапывала, руками выбирая запутанные корни пырея.
- Так она будет до второго пришествия ковыряться, - подумал Иван.
Женщина была неутомима, она выходила утром, а затемно заходила, постепенно вокруг дома участок преобразился. Она соорудила клумбочки, посадила и посеяла цветы.
Дальше начинался сплошной участок, на котором когда-то баба Шура выращивала помидоры и картофель. Примерно соток семь. А это ого, как много для такой женщины.
Иван увидел, что она сдаваться не собирается, как обычно, взялась за работу и к вечеру одолела хорошую полосу.
Он не выдержал, перелез через забор, подошел к ней.
- Здравствуйте, меня Иван зовут, я ваш сосед. Жалко мне ваши руки и спину, давайте, я вам вспашу все это, бесплатно.
- Здравствуйте, Тая. Спасибо за помощь, но я сама, так больше пользы будет. Если не успею, по осени докопаю.
- Вы упрямая. Зачем все это одной?
- Я на пенсии, нужно же чем-то заниматься. Поэтому и дом купила, чтобы работа постоянно была.
- А муж, дети, что, помочь некому?
- Дочь бизнесом занимается, мы с ней не ладим, а мужа нет….
- Помер?
- Ну почему сразу помер! Просто нет…
- Ну, хорошо, если будет нужна помощь, обращайтесь.
- Спасибо, учту.
Удивительно, но за весну и часть лета Тая привела в порядок весь участок, даже посадила овощи, зелень, пару ведер картошки. Иван удивлялся ее трудолюбию.
Осенью она обратилась к нему и попросила участок вспахать.
- Корешки я выбрала, так что ваша помощь будет кстати, - сказала она.
Тая пришла к нему во двор, ей понравился сад и цветник.
- Молодец ваша жена, такие клумбы роскошные.
-Увы, я холост, эти клумбы моих рук дело,- хвастался Иван.
- Какой вы, однако...!
- Это вы молодец. Городская, а такая работящая.
-Городской я стала в молодости, а корни крестьянские, - с улыбкой сказала Тая.
- А давайте, я вас чаем угощу? Вы моя гостья все же, - предложил Иван.
Тая согласилась.
Чай они пили в летней кухне, где все было чистенько и уютно. Иван поставил тарелку с печеньем и конфетами, предложил варенье. Так, за чаем, они обсудили садовые и огородные дела.
Иван вспахал участок и Тая его пригласила на ужин, поставила бутылочку вина.
- Щедро, спасибо, я вообще-то не пью, разве что за знакомство.
Он смотрел на Таю и думал, что молодая жена ей в подметки не годится. Разве морщинок мелких у глаз у Таи больше, но они ей шли. Кроме того, с ней было легко, просто и тепло.
- Тая, если не секрет, сколько вам лет?
- А вам?
- Мне 49, думаю, мы с вами рядом, может вы на пару лет меня старше.
- Рядом? Да мне в этом году 62, мальчик мой.
- Да ладно?
- Вот тебе и ладно…
Иван перестал мечтать о встрече с женой, с головы не шла Тая.
А Тая вспоминала Ивана и думала, что дала бы больше лет. Мужчина добрый, хозяйственный, но несимпатичный. Рыжеватые волосы и брови, конопушки на слегка розоватой пористой коже лица, бледные губы. Она даже вздрогнула, представив, что такое лицо могло к ней прикоснуться.
Шел второй год их знакомства. Иван чуть не прописался у Таи, он много ей чего помогал, отстроил хороший забор, ремонт в доме сделал, грядки шифером обнес. Деньги у Таи были. Она квартиру продала, дом дочь купила.
Влюбился Иван так, что дышать без нее не мог, всегда искал повод, чтоб прийти или позвать к себе.
Тая привыкла к нему, как соседу, как другу и он уже не казался ей таким уж неприятным внешне. Но никогда как мужчина он ее не привлекал, даже мысли не возникало.
Однажды Иван выпил для храбрости, пришел к Тае и признался в любви. Предложил жить вместе.
- Вы с ума сошли! – воскликнула Тая. – Я старуха по сравнению с вами. Когда мне стукнет 70, вы еще будете в расцвете лет, вам молодая женщина нужна. А мне нужен покой и хороший друг.
- Это последнее слово?
- Ванечка, не портьте наши отношения. Для постели и для жены я уже не гожусь. И замужества мне хватило одного. Я купила дом, чтобы наслаждаться одиночеством, а вам нужна семья, вы слишком молоды.
Но Иван настолько достал ее своей привязанностью и любовью, что Тае пришлось оставить дом, вызвать такси и вечером бежать из села.
Он рвал и метал, узнав, что она уехала и ничего не сказала. Сначала страдал и пил, даже после расставания с женой он таких мук не испытывал.
А потом случилось так, что его жена нагулялась, жизнь ее побила и она приехала мириться. Сын просил родителей сойтись.
Иван сказал, что помирится, если жена согласится жить в селе, в город он ехать не хотел.
Жена переехала, только понял Иван, что больше нет чувств. Уехал на заработки и сидел в Питере. Жене высылал деньги.
А потом, случайно, увидел Таю. Она не была похожа на ту, сельскую женщину.
Она сидела за столиком на улице под большим зонтом с подругой. Изящная, в туфлях на каблуке, в юбке с разрезом, бледно-голубой блузке, закинув нога на ногу, курила сигарету и пила кофе.
Иван понял, какая пропасть их разделяет, кто он, а кто она…
Набрался смелости, подошел и попросил прикурить. Тая вздрогнула, она даже испугалась.
- Иван? Ты что здесь делаешь?
- Работаю, не бойтесь, не шпионю за вами…
Тая растерялась.
- Как ты?
- Нормально, с женой помирился, так что можете возвращаться, я, как прежде, ваш друг.
Тая вернулась, только для того, чтобы дом продать. Иван ее видел, но не подошел, слишком больно было.
Жена покрутилась в селе и бросила его снова. Теперь он засыпал и мечтал хотя бы еще об одной встрече с Таей.
Тая жила с дочкой, помогала ей в работе и занималась внучкой. Она иногда вспоминала своего рыжеватого соседа, его любовь и ей было одновременно его жаль и приятно от того, что она любима в таком возрасте.
Благодарю за лайки и подписку. Здоровья всем, любви, добра и мира!