Сегодня трудно поверить, что у Девы Марии была земная жизнь, наполненная человеческими заботами, радостями и страданиями. Однако Пресвятая Богородица имела свои земные черты. «Она была роста несколько более среднего, волосы златовидные, глаза быстрые, с зрачками как бы цвета маслины, брови дугообразные и умеренно черные, лицо не круглое и не острое, но несколько продолговатое, руки и пальцы длинные. …Она в беседе с другими сохраняла благоприличие, не смеялась, не возмущалась, особенно же не гневалась. Совершенно безыскусственная, простая, Она нимало о Себе не думала и, далекая от изнеженности, отличалась полным смирением», -- пишет о Деве Марии церковный историк Никифор Каллист.
«Матерь Божия радостна в бедах и гонениях, не скорбит в нищете и недостатках, не только не гневается на причиняющих Ей обиды, но еще благодетельствует им при радостных событиях. …Враждующим на нашу веру Она противостоит с твердостью. Более всего любит смиренных, потому что Сама исполнена смирения», -- добавляет священномученик Игнатий Богоносец, которого, по преданию, в младенчестве носил на руках сам Христос.
Родители Марии -- святые праведные Иоаким и Анна -- имели почтенных предков, среди которых были патриархи, первосвященники и цари. Жили они безбедно, разводя овец; печалило лишь то, что не было у них детей. Но Господь услышал их молитвы и через ангела поведал, что родят они благословенную дочь. 9 декабря (22-го по новому стилю) православная церковь празднует зачатие Пресвятой Девы, а 8 сентября (21-го по новому) -- Ее рождение.
По своему обещанию родители отдали трехлетнюю Марию в Храм иерусалимский, где Ей суждено было провести многие годы в молитвах и трудах. Когда Марии исполнилось четырнадцать лет, Ангел Господен явился первосвященнику Захарии и велел собрать неженатых мужей колена Иудова, из рода Давидова: «Пусть они принесут свои посохи. Кому Господь покажет знамение, тому вручи Деву, чтобы он стал хранителем Ее девства». Во время молитвы один посох расцвел, на его ветвях появилась голубица. Жребий пал на 80-летнего вдовца Иосифа. Старец был потомком царей Давида и Соломона, от первого брака с Соломеей у него были две (по другим источникам -- три) дочери и четыре сына.
Иосиф привел Богом данную отроковицу в свой дом в Назарете, и они погрузились в будничные дела. Между тем Она читала в священных книгах о том, что некая Дева родит Сына человеческого от Бога и мечтала стать последней служанкой Той женщины. И вот архангел Гавриил передает Ей небесный цветок со словами: «Радуйся, Благодатная: Господь с тобою! Благословенна Ты в женах!» Именно Она родит Сына, который станет Спасителем вселенной.
«Се раба Господня. Буди мне по глаголу Твоему» -- кто исчерпал бы разум этих слов, которые Дева Мария произнесла в ответ на Благовещение. «А их разум сливается с бездною разума Божия и объемлет вечность, их сила сопрягается с силою Вышнего, и преобразит землю, и наполнит небо», -- пишет наш современник, старец иеросхимонах Моисей (Боголюбов).
Но праведный Симеон в день Сретения Господня произнес и другое пророчество: «Тебе оружие пройдет душу». Ей предсказаны муки. Не быв распятой, Она с Божественным Сыном взошла на крест. Существует предание, что когда Иисусу был вынесен приговор, Богоматерь, повинуясь невольному движению сердца, бросилась к Пилату с мольбою пощадить Ее сына, но получила отказ. Тогда Она побежала наперерез крестному шествию, и, пройдя узкими переулками позади дома Пилата, встретилась со Христом. Она увидела Его сгибающимся под тяжкою ношей…
У креста, думая о надвигающейся смерти Божественного Сына, Богоматерь, быть может, скорбела и о будущем одиночестве, и Господь указал ей взглядом на Иоанна: Жено, се сын Твой. В лице Иоанна усыновлен Богоматерью весь род человеческий.
Мария прожила на земле около 70 лет. В день успения (15 августа по старому стилю, 28-го по новому) Сам Христос с множеством Ангелов и Архангелов явился к Своей Пречистой Матери, Которая и предала душу в руки Сына.
Апостол Фома прибыл в Гефсиманию на третий день после погребения, и ему позволили открыть гроб для прощания -- однако тела Девы Марии не нашли. К вечеру апостолы сели за трапезу, по окончании которой устремили глаза вверх для молитвы и увидели Пречистую Деву Марию. «Радуйтесь! Я с вами во все дни!» -- сказала Царица и заступница Небесная.