МЕЖДУ СВЕТОМ И ТЬМОЙ
Главы 14 | Начало
Незаметно я скользнул в квартиру, где проживала Изабель: небольшое и неудобное помещение с точки зрения монстра. Интерьер от разрушения спасал мой невидимый и проскальзывающий сквозь преграды облик.
Благодаря щедрости князя, его сын проживал в комфортных условиях большого дома, а загородный особняк Асмодея и вовсе впечатлял размерами. Про замок в преисподней и говорить нечего: огромный каменный лабиринт, где даже я умудрялся заблудиться.
В квартире царила тишина, и лишь из комнаты Изабель доносились приглушенные звуки музыки. Я просунул голову сквозь затворенную дверь и осмотрелся: девчонка лежала на кровати в наушниках, и перелистывала глянцевый журнал.
"Отлично! Изабель одна, зеленый свет для Мартина".
Подав сигнал, я не убрался восвояси как прежде, но остался незримым свидетелем разговора между демоном и будущим ангелом, если Изабель в конечном итоге не свернет с пути. Сила девчонки впечатляла: возможность сквозь сны проникать в сознание демонов, докричаться до ангелов дарована единицам. Развитие способности наряду с ясновидением позволит ей добиться значительных успехов, но Асмодей предпочел отдать столь лакомый кусочек ангелам, вернув то, что похитила Махалат.
Продуманные шаги великого князя, его непоколебимое положение в царстве тьмы не вызывали сомнений в выбранных решениях. Асмодей обладал даром видеть будущее и использовал в своих целях каждое мгновение, заставляя работать на себя.
Не приходилось удивляться тому, что князь наперед знал судьбу девчонки, когда предоставил Мартину выбирать между темным миром и жизнью человека в обществе Изабель. Асмодей верил, что сын не отступит, но доля риска присутствовала.
Я задумался на миг, что произошло бы со мной, отрекись малыш от демонической жизни? Насколько связали бы силы парня, не позволяя использовать способности демона и перемещаться в мир тьмы? Неужели, мы никогда бы не увиделись? Князь годами запрещал мне показываться перед малышом, преследуя собственные цели. Отречение Мартина повлекло бы окончательный разрыв.
— Джек!
— Да, Мартин.
— Я уж подумал, ты уснул, чего не бывало ни разу.
— Нет, просто задумался. Что ты хотел сказать?
— Я попрощаюсь с Изабель и перемещусь к отцу. Ты не в курсе, где он?
— В загородном доме. Денеб передал.
— Отлично, Джек! Подожди меня здесь, я быстро.
Мартин постучал в дверь комнаты Изабель и приоткрыл ее, проходя внутрь. Скинув наушники, девчонка соскочила с кровати и подлетела к Мартину, но тот остановил порыв Изабель повиснуть на шее парня, как это бывало ранее.
— Что случилось?
— Изабель, я пришел попрощаться, — без предисловий перешел к делу Мартин, обрубая канаты и сжигая мосты в одно мгновение.
— Но..., — девчонка изменилась в лице, и я готов поклясться, что искреннее огорчение промелькнуло в глазах Изабель. — Почему?
— У каждого свой путь, — Мартин повторил слова перевертыша, — и свое предназначение. Я не готов ломать судьбу ради увлечения, но и не позволю тебе сбиться с пути. Я демон, Изабель! У нас разные дороги.
— Мартин!
— Слушай сердцем, Изабель! Я на твоем пути не более подводного камня, потому и не вижу нас вместе. Я уйду до того, как случится неизбежное. Прощай, Изабель, и хорошенько обдумай, чего ты хочешь!
Не позволяя девчонке произнести ни слова, Мартин приложил палец к губам, призывая хранить молчание. Но дальнейшее действие произвело впечатление даже на меня, монстра с тысячелетней душой: выпустив из ладоней огненный всполох, Мартин в пламеном вихре исчез из глаз ошеломленного несознательного ангела...
— Пафосный засранец!
— Понравилось, Джек?
— Давно ты такому научился? Как я проморгал?
— Всегда умел, но не использовал, предпочитая свет, — признался пацан. — Просто подумал, Гуригур от собственной матери Наамы перенял огненный облик. Мы с ним похожи даже в способностях.
— Но свет – твоя исключительная фишка, Мартин! Демон, поражающий светом. Добро и зло, свет и тьма. Ты постоянно находишься между двух сил, гармонируя с каждой. Это твоя уникальность, парень! Твое оружие и щит!
— Черт, ты прав, Джек! Впрочем, как всегда.
— Ну да, я же лучший, и это моя фишка!
Загородный дом князя также встретил тишиной и пустотой, словно из него выехали обитатели. В иные дни в коридорах особняка сновало окружение Асмодея, да обслуживающий персонал. Но сегодня дом погрузился в забытье, лишь двери кабинета остались распахнутыми, словно в ожидании визитера.
— Отец! Где все? Ты съезжаешь?
Мартин вошел в просторный кабинет, погруженный в полумрак и остановился перед массивным дубовым письменным столом, за которым в кожаном кресле восседал князь тьмы. Я остался в холле, но слышал каждое слово.
— Зависит от твоего ответа: съезжаю я или мы, — поправил сына Асмодей, откинувшись на спинку кресла, поигрывая тростью.
— Ты прекрасно знаешь ответ, — усмехнулся Мартин. — Я готов уйти с тобой изначально, с того дня, когда ты перешагнул порог дома, когда мне было три года. Ничего не изменилось, поверь!
— Знаю, Мартин, но я ждал финальной точки твоего становления и лично принятого решения. Но выборы пути не заканчиваются, таково твое предназначение.
— Стать знаменем Асмодея?
— Именно, Мартин. Священный символ силы, власти, победы и покровительства. Тебе предстоит многому научиться. Пройдут годы, покуда ты достигнешь могущества. Но для начала спустись в родные края.
— А школа? Нэнси голову оторвет обоим, — усмехнулся Мартин.
— Закончишь непременно, даже не обговаривается. Более того, двери университета также открыты. Я на стороне научных знаний, трудов и открытий, это ни для кого не секрет. Демоническая возможность к перемещению позволит посещать учебные занятия и возвращаться в царство тьмы. Как видишь, я не ограничиваю тебя! Мир людей по-прежнему доступен, но чем больше времени ты будешь проводить в привычной среде, тем быстрее раскроется скрытый потенциал.
— Ты говоришь о магических способностях?
— Да, Мартин. Знания древнего рода магов таятся в тебе, пришло время пробудить. Знаю, Окто уже побывал у тебя и посодействовал общему делу в свою пользу. Но перевертыш чертовски умен! Он с первого дня присягнул тебе на верность. Приблизив его, заручишься колоссальной поддержкой и тысячелетней мудростью. Дальше княжескую свиту позволяю восполнить самостоятельно.
Мартин почтительно склонил голову, обернулся и заговорщески подмигнул мне. В будущем предстояло много работы, а возвращение в мир тьмы означало только одно: ни минуты покоя. Весть о рождении сына великого князя навела шорох шестнадцать лет назад, но возвращение юного предприимчивого князя в преисподнюю посеет хаос в сознании высших мира того. Мартин сильная личность, но стоило подумать о более эффективной защите возможного будущего властителя.
— Говоря о скрытых магических способностях, ты намекаешь на использование мной старинной книги заклинаний, которую хранишь столько лет в недрах преисподней? — спросил Мартин.
— Да, тот самый гримуар, который столько раз пытались выкрасть, — отозвался Асмодей. — По праву наследия, он принадлежит тебе и будущим детям.
— Что? — воскликнул Мартин. — Каким детям? Мне рановато думать об этом.
— Вот поэтому я взял на себя труд позаботиться о сохранности твоего будущего, вернув Изабель ангелам. Поверь, Мартин, твоя судьба ожидает впереди, и даже я – демон порока – не стану перечить выбору, который ты сделаешь лет через десять.
— Ты видишь настолько далеко? — подивился пацан.
— Еще дальше! — усмехнулся князь и поднялся с кресла, обогнув стол, положил ладонь на плечо сына, устремляя на парня внимательный взгляд янтарных глаз. — Возвращайся домой и попрощайся с Нэнси. Конечно, ты вправе навещать сестру в любой момент, но отныне будешь жить в родовом замке. Даю тебе час времени, приду за тобой лично, чтобы засвидетельствовать почтение Нэнси...
Мартин не стал телепортироваться в дом, а притормозил на лужайке, усевшись на крыльцо. На подъездной дорожке стояла машина Эндрю.
— Я рад, что Нэнси останется под присмотром. За столько лет Эндрю доказал свою преданность и дружбу.
— Да, неплохой мужик. Даже мыться стал каждый день, — хмыкнул я, вспоминая первую встречу, когда будучи инспектором органов опеки Эндрю Палмс вошел в дом Мартина и Нэнси по ложному обвинению в плохом обращении с ребенком.
Вечный трудоголик, инспектор забывал о простых житейских нуждах, пока в его жизнь не ворвался я и темный мир, перевернув представление о жизни в целом.
— Знаешь, Джек, я так рад, что ты забрался под мою кровать в детстве. Да, отец бы все равно появился рано или поздно, но без тебя и Окто. Кристиан бы украл книгу заклинаний, передав ту Розалин и некроманту Дамиану. Возможно, именно ты предотвратил апокалипсис!
— Да ладно, пацан, не заливай, а то я расплачусь! Лучше, учись прилежно, а то как бы мне не пришлось вновь спасать мир.
— Хорошо, договорились! Пошли в дом, скоро Асмодей нагрянет.
В гостиной нас встретил Эндрю, по-домашнему уютный, как сказал малыш, пожимая руку детективу. Дела в агентстве шли своим чередом, а помощь Томаса в отсутствии Мартина была весьма кстати.
— Способный парень, далеко пойдет, — похвалил рыжего Эндрю.
— Где Нэнси? Все в порядке? — спохватился Мартин.
— Да, поднялась в спальню, — ответил Эндрю, отводя взгляд, а тонкий слух монстра уловил ускоренное сердцебиение.
— Ты что-то скрываешь, Эндрю!
— Просто поговори с сестрой, Мартин! Ты все лето пропадаешь где-то. Иди!
Пацан не стал себя упрашивать, сорвавшись с места. Перескакивая через ступеньку, вихрем взлетел на второй этаж и остановился в дверном проеме, прислонившись к косяку. Я последовал за пацаном и замер рядом, наблюдая, как старшая сестра Мартина раскладывает по стопкам детские вещи.
— Нэнси?!
— О, Мартин, не слышала, как ты появился. Задумалась!
— Было о чем, как я вижу. Нэнси, а что я вижу? — Мартин отлепился от косяка, подошел ближе, поднимая из стопки маленькую кофточку для новорожденного.
Ведьмочка опустилась на край кровати, сжимая в руках шапочку, покусывая губу, неловко посмотрела на брата:
— Мартин, я жду ребенка! Уже четвертый месяц пошел.
— Как четвертый? Но я...
— Ты был озабочен исчезновениями подростков, их освобождением. Потом мотался между домом и отцом. Я не успевала тебя поймать и рассказать новость.
— Нэнси, я эгоист! Прости меня! — пацан упал на пол, обнимая колени сестры.
— О чем ты, Мартин! Ты мир спасал! Я горжусь тобой! — рука ведьмочки опустилась на голову парня, поглаживая непослушные вихры.
— Но, Нэнси, кто отец ребенка? Неужели Энтони?
Позади послышались торопливые шаги Эндрю. Миновав тушу монстра, детектив протиснулся между мной и дверью, подойдя к брату с сестрой. Опустился на край кровати рядом с Нэнси и взял ее за руку, взглянув на Мартина:
— Как ближайший родственник Нэнси, я надеюсь, Мартин, ты согласишься отдать за меня в жены свою сестру? Просить благословения у отца Нэнси я не рискну. Отвечая на твой вопрос, я – отец ребенка. Прости, Мартин!
— Простить за что? За долгое ожидание истины? Ребята, я так счастлив это слышать! Вы не поверите, но как это кстати! Я ведь боялся, что Нэнси останется совсем одна, когда я уйду к отцу. Да, ты давно об этом догадывалась, Нэнси! Асмодей с минуты на минуту будет здесь. Но теперь я ухожу со спокойной душой и совестью! У меня будет племянница!
— Стоп, Мартин! Откуда ты знаешь? Мне еще не сказали пол ребенка, не видно. — воскликнула Нэнси, утирая слезы умиления.
— Просто знаю и все, — рассмеялся Мартин, заключив сестру в объятия и по-родственному обнимая Эндрю. — Когда свадьба? Кого пригласим?
— Мартин, будет все скромно, — отмахнулась Нэнси, — мы уже не в том возрасте, чтобы закатывать банкет. Но тебе сообщим заранее, обещаю. Устроим тихое семейное торжество.
Я оглянулся, прислушиваясь к шуму снизу. Время пробежало незаметно. Ощутив присутствие князя, я подал знак Мартину:
— Кстати, о торжестве момента. Асмодей желал засвидетельствовать почтение тебе, Нэнси.
— Ох, он ведь не станет нам мешать? Мартин, пожалуйста, окажи влияние на отца, пусть усмирит хоть раз демона в себе.
Спустившись вниз, в гостиной застали князя и Окто, сопровождавшего господина. Одного взгляда на Асмодея стало понятно: князь тьмы в хорошем расположении духа. Окто приветственно склонил голову.
— Присаживайтесь! — гостеприимно пригласила Нэнси, неловко поправляя свободную блузку под пристальным взором Асмодея.
— Благодарю, но мы не задержимся. Я хотел лично поблагодарить тебя, Нэнси, за годы, проведенные с моим сыном. Ты прекрасно справилась с заданием, возложенным на тебя тринадцать лет назад. Отныне, я лично займусь дальнейшим развитием Мартина, но уверяю, он будет навещать тебя, когда пожелает. Позволь попрощаться с тобой, Нэнси! В качестве подарка я оставляю за тобой дом и обещание никогда не вредить вашим отношениям с Эндрю. Да-да, Асмодей всегда в курсе событий! Но пообещай в ответ, что не станешь перечить будущей ведьмочке в проявлениях силы и обучении колдовству.
— Как? Все-таки, девочка?! — одновременно воскликнули Мартин, Эндрю и Нэнси, но тут же смекнули: Асмодей говорит только правду.
Я стоял в стороне и смотрел на столь разных представителей мира людей и царства тьмы, соединенных незримыми узами и общими интересами. Однажды чувство голода вперемешку с любопытством привело меня в дом малыша, перевернув мир. Из тысячелетнего монстра, который по ночам нагонял страх на людей, питаясь негативными эмоциями, я превратился в лучшего друга малыша демонического происхождения, но с сердцем человека. Меня наделили именем, подняв статус среди тварей ада и позволили улучшить разумные способности, следуя высшим целям в спасении людей для достижения гармонии между мирами.
Проследив за тем, как Асмодей – великий князь тьмы – удалился в сопровождении сына Мартина и преданного демона Окто из свиты нового господина, я посмотрел на Нэнси. Вспомнил тот день, когда трехлетний малыш покинул дом за руку с Асмодеем: Нэнси плакала.
Но крепкая рука Эндрю Палмс уверено и твердо прижимала ведьмочку к себе, а в чреве Нэнси билось сердечко нового малыша. И как бы ни был я занят, выполняя обязанности советника и правой руки молодого князя, найду возможность наведаться в дом, залезть под кровать и проверить подросшее дитя на способность не бояться монстров...
Конец трилогии "Малыш"
07.01.2023г.