Родни направлялся к Гибралтару, во главе 21 линейного корабля и 9 кораблей поменьше, с приказом доставить помощь гарнизону, затем следовать в Вест-Индию. 7 января он отделил линейный корабль и фрегаты для сопровождения купцов в Вест-Индию. На следующий день Родни обнаружил испанский конвой из 22 судов, шедший из Сан-Себастьяна в Кадис.
Он сблизился: медная обшивка днищ на некоторых кораблях позволяла им догнать испанцев. Весь конвой был захвачен; суда, везшие морские припасы испанскому флоту в Кадисе, и товар в тюках для Королевской компании Каракаса, были отправлены в Англию, в сопровождении HMS America и HMS Pearl. Испанские корабли, загруженные провиантом, были доставлены в Гибралтар, и использованы для снабжения британских войск.
К тому же Родни взял в британскую службу и снабдил командой захваченный испанский флагман, 64-пушечный Guipuscoana, для сопровождения перехода обратно в Британию. Он дал ему название HMS Prince William, в честь принца Уильяма, который присутствовал при бое мичманом. Четыре взятых фрегата в британскую службу не вошли, но два корабля поменьше были закуплены и вступили в строй как 14-пушечные бриги HMS Saint Fermin и HMS Saint Vincent. В рапорте Адмиралтейству Родни отметил, что утрата купцов
…должна значительно углубить бедствия противника, который, как мне доподлинно известно, остро нуждается в провианте и морских припасах.
Несколько дней спустя, 16 января 1780 года, Родни дал бой и победил испанцев под командованием Хуана де Лангара у мыса Сент-Винсент.
