Витамины выполняют множество функций в организме, в том числе являются кофакторами метаболизма, выполняют транспортную роль и являются антиоксидантами. Они помогают организму эффективно использовать углеводы, белки и жиры. Молоко — богатый источник водорастворимых и жирорастворимых витаминов.Молоко является мощным источников минералов. Они способствуют формированию костей, поддержанию водного баланса, транспортировке кислорода, участвуют в поддержании анион-катионного баланса и выполняют другие важные функции для организма.
Молоко является хорошим источником кальция, магния, фосфора, калия, селена и цинка.
Многие минералы в молоке связаны друг с другом в виде солей, таких, как фосфат кальция. В молоке примерно 67% кальция, 35% магния и 44% фосфора представляют собой соли, связанные внутри мицеллы казеина, а остальная часть растворена в сыворотке. Кальций и фосфор связаны в виде солей, связанных с белком, но на пищевую доступность ни кальция, ни фосфата это не влияет.
В молоке также содержится небольшое количество меди, железа, марганца и натрия.
Важно отметить, что не только кормление коровы влияет на состав молока. Необходимо также придерживаться правил хранения молока. Воздействие света снижает содержание рибофлавина и витамина А в молоке. Для максимального сохранения витаминов молоко следует хранить в контейнерах из непрозрачного пластика или картона.
Водорастворимые витамины — это тиамин (витамин В1), рибофлавин (витамин В2), ниацин (витамин В3), пантотеновая кислота (витамин В5), витамин В6 (пиридоксин), витамин В12 (кобаламин), витамин С и фолиевая кислота. Количество тиамина, рибофлавина и витамина B12 в молоке таково, что оно считается их основным источником. Ниацина, пантотеновой кислоты, витамина В6, витамина С и фолиевой кислоты в молоке гораздо меньше.