Несмотря на аномальные морозы, этой ночью тысячи верующих посетили праздничные службы в честь Рождества Христова. Богослужения прошли по всей России, включая новые территории. Впрочем, из-за опасности обстрелов со стороны Киева, который отказался поддержать предложенное Россией рождественское перемирие, там посетить храмы смогли далеко не во всех городах. Например, в Запорожской области службы были отменены. А вот в ДНР большинство храмов смогли принять прихожан, включая те, которые находятся в Мариуполе. Корреспондент "Известий" Станислав Григорьев увидел, как там прошла эта ночь.
На градуснике плюс шесть, по стенам струится вода, но Наталья говорит, что почти счастлива. Ведь ее квартира одна из немногих уцелевших в этом доме. Задачу дожить до Рождества Наталья выполнила.
"Иисус Христос родился. Для меня это всегда большой праздник. У меня даже, несмотря на плесень, обратите внимание, пусть скромная, елочка есть в честь Иисуса Христа", – сказала жительница Мариуполя Наталья Шлыкова.
Храм, в который ходит Наталья, видно из окна. Это место теперь особенное. В разгар боевых действий Наталья 20 дней скрывалась в его подвале.
"У некоторых сердце у пожилых не выдержало. Мы лежали там, спали на поддонах вместе с трупами, потому что невозможно было выйти", – вспоминает Наталья.
В Мариуполе встречают Рождество. Первое после того, как в городе отгремели бои. К церквям люди приходят, не только чтобы молиться. Наталья хочет встретить здесь знакомых, помогавших ей во время трагических событий. А другая женщина, например, уверена, что вместе с ней на праздничную службу пришел и ее сын. Хотя он погиб, спасая семью, от случайного снаряда.
"Я чувствую, его душа, он меня прямо вел сюда. Я кутью сделала, потому что все время в Рождество ходили в церковь. Его разорвало перед воротами", – рассказывает жительница Мариуполя Нина Клочко.
Священник находит слова утешения для каждого. После того как в храме побывало несколько сотен людей, протоиерей Гавриил Агабеков уверен, что все они сделали правильный выбор в рождественскую ночь.
"Невзирая на то, какие события здесь происходили, что нас окружает такая разруха, Христос вчера, сегодня и вовеки будет тот же", – сказал протоиерей Гавриил.
Тем временем Наталья находит своего личного ангела-хранителя. Этот человек, пономарь и эконом храма, спас множество людей во время обстрелов. Он провожал женщин, детей и стариков до церковного подвала, за что получил "благодарность" от солдата ВСУ – выстрел из гранатомета почти в упор. Осколки посекли руку.
"Люди шли, им некуда было прятаться. Я пустил бабушку в калитку, чуть задержался, и как раз в сторожку прилетела или мина, или снаряд", – вспоминает эконом храма Алексей Грушевский.
Раны почти зажили, осталось восстановить храм, в котором служит герой-пономарь. Сегодняшняя рождественская служба проводится в небольшой бревенчатой церкви Александра Невского. Но горожане верят, что очень скоро, возможно даже в следующем году, она пройдет и в соборе.
Собор Покрова Божьей Матери – главное культовое сооружение Мариуполя – сейчас в стадии восстановления и реконструкции. Его стены, так же как и человеческая память, несут на себе следы трагических событий.