На Леру смотрели десятки мужских глаз. Палуба корабля была полна молодыми ребятами. Они стояли, не двигаясь, только тихонько перешептываясь между собой. Члены команды явно не ожидали увидеть ее.
— В каюту ее и накормить! — рявкнул за спиной капитан. — Я потом ей займусь! — он большими шагами двинулся через толпу, расталкивая всех плечами.
К Лере подошел мальчишка. Как ей показалось, совсем еще юнец. Он аккуратно взял ее за руку и потянул.
— Пойдем со мной! — он еще сильнее потянул ее. Лера сделала несколько неуверенных шагов. И вдруг толпа ожила, ребята зацыкали, заулюкали и начали присвистывать. Ее провожатый прижал Леру к себе и крикнул в толпу:
— А ну разойдись, она нужна капитану! А ну…
И еще сильнее потащил девушку за собой. Часть палубы Лера пробежала на одном дыхании. Влекомая своим проводником, Лера могла только оглядываться по сторонам да смотреть под ноги, чтобы не упасть. Мальчишка подвел ее к небольшой двери и сделал жест, приглашая войти. Лера дёрнула ручку и осторожно вошла внутрь. Следом за ней прошел и ее мальчишка.
— Ты можешь пока расположиться здесь, это каюта для гостей! — мальчишка засмеялся. — Он стоял около двери, пока Лера оглядывалась. — Ладно, ты располагайся, а я пойду!
— Нет, подожди! Как тебя зовут, и вообще где я?
Парнишка открыл от недоразумения глаза.
— Ты что не знаешь, где ты? А кто ты такая вообще? Почему капитан привез тебя с этого острова на корабле?
— Ты отвечаешь вопросом на вопрос, — возмутилась Лера, — а это нечестно. Она пристально взглянула на юнца. Он все так и мялся в дверях, не зная, что ей ответить. При тусклом свете каюты он казался взрослее. Ему было 17 лет, не больше. Неопрятный вид выдавал его взбалмошный характер, светлые, пшеничные волосы торчали в разные стороны, а голубые глаза полыхали искрами, в уголках которых закрались первые еле заметные морщинки. Драные штаны скрывали только часть его ног, и вообще он выглядел как сорванец.
— Я Том. И ты на великом корабле капитана Барда! — он раскинул руки в стороны, показывая всю мощь своих слов.
— Капитана Барда? — заинтересовалась Лера. — Это тот с хвостиком?
— Да, это и есть капитан, — почему-то обиженно произнес Том, — а я его первый помощник и юнга.
— Ну тогда… — Лера немного помедлила. — Меня зовут Лера, и я попала к вам совершенно случайно. Твой капитан нашел меня в пещере и привез сюда. Она пожала плечами.
— А как ты там оказалась? Откуда ты? — не унимался мальчишка.
— Я не могу тебе этого сказать, — пожала плечами Лера. — Я и сама не знаю, как очутилась там. – Лера закрыла глаза, вспоминая все происходящее за последние часы.
— Оооо, это попахивает тайной и приключениями! — Мальчишка хлопнул в ладошки и выбежал в дверь, оставляя Леру одну со своими мыслями.
Не теряя времени, она начала осматривать каюту. Теребя свои распущенные волосы, Лера до сих пор не могла поверить, что все это не сон и не плод ее воображения. Может, она лежит в коме в больнице, а это всего-навсего фантазия. Она подошла к столу. Он стоял сразу напротив двери, в метрах двух. Стол обычный, накрытый скатертью. На столе стоял графин с чистой водой и фрукты. Только глядя на них, Лера вспомнила, что не ела почти весь день. «Вот и проверю себя», — подумала она. Если это все неправда, то вкуса она не почувствует.
Лера схватила яблоко и откусила. Нежный сок потек по ее губам. Яблоко оказалось таким сладким и сочным, что вкусовые рецепторы просто взорвались. Утолив жажду водой, она отправилась осматривать комнату дальше. По левую сторону от двери стоял большой шкаф с резными дверцами, посередине — стол и маленькое окно с видом на бескрайние просторы. Справа — кровать с тумбой и ширмой, за которой Лера обнаружила ведро и маленькую ванную. При мысли о туалете она вздохнула, ей и в голову не приходило, что тут нет удобств. Еще некоторое время она бродила по каюте взад и вперед, измеряя ее шагами, рассматривая узоры на стенах и потолке. Потом, выбившись из сил, она рухнула на кровать и придалась крепкому сну.
Ей было странно, как только она увидела капитана, весь ее страх и паника испарились. Она точно знала, что все будет хорошо. Так надо. Громкий стук в дверь вырвал Леру из сонных грез, и, не сразу поняв, где она находится, девушка вскочила с кровати и быстро захлопала ресницами, пытаясь сбросить с себя сон. В дверь опять постучались. Не дождавшись приглашения, гость вошел.
— Ты что, спишь? — Том сердито поглядел на Леру. — Вставай, тебя зовет капитан!
— Капитан? Зовет меня? Зачем?
— Мне не рассказали! — юнга сердито фыркнул. — Просто зовет, и все, хватит задавать вопросы, мне некогда!
Лера хихикнула, вставая с кровати, уж больно серьезным хотел казаться Том, и от этого его лицо становилось смешным. Мальчишка стоял в дверях и в нетерпении барабанил пальцами по двери. Лера отряхнула с себя все пылинки и пригладила взъерошенные волосы руками.
— Веди! — скомандовала она. — Я готова.
Юнга Том повел ее по нижней части корабля. Он ловко обходил все препятствия, которые в виде ящиков вырастали у них на пути. Лера шла медленно и знатно отставала от парнишки. Он то и дело останавливался и подгонял ее. Но все заканчивалось ушибленной ногой, и Лера шла еще медленней.
— А как ты такой молодой попал в команду? — спросила Лера, в очередной раз прислонившись к стене. Ей казалось, что они идут целую вечность, а покачивающийся на волнах корабль лишал ее равновесия.
— Я не маленький! — послышался вдалеке недовольный голос Тома. – Я взрослый и очень важный член команды. И вообще я правая рука капитана!
— Ну что ты, я не считаю тебя маленьким! — Лера успела догнать Тома. — Я просто спросила, как ты сюда попал?
Том стоял около небольшой резной двери, прижавшись к стене.
— Все, мы пришли! — не ответив на вопрос, сказал Том. Он выглядел немного уставшим, но собранным, как будто ему предстояли еще важные дела. Он махнул Лере и одним движением распахнул дверь в каюту капитана. Лера замерла в ожидании у входа.
— Ну что вы там, — послышался голос, — входите!
Лера неподвижно стояла в дверях, боясь сделать хоть шаг. Ею овладело оцепенение. Большие холодные мурашки побежали по ее окаменевшему телу. Том ткнул ее в спину рукой, тем самым подтолкнув вперед. Ноги сами собой сделали несколько шагов и опять предательски остановились. Дверь захлопнулась. От этого хлопка сердце Леры на миг остановилось, а потом припустилось с такой силой, что девочка боялась за свое здоровье. Она оказалась в большой уютной комнате. Сделав несколько глубоких вдохов и коротких выдохов, Лера постаралась осмотреться. Ее девичий интерес брал вверх над разумом. Комната была просторной, но практически совсем пустой. Кровать, стол и большой сундук — вся мебель, которую смогла разглядеть Лера. За столом в ярком свете сидел тот самый капитан. Он пристально смотрел на нее, не отводя глаз. Когда их глаза встретились, Лера увидела мимолетную искру, которая пробежала из одного глаза капитана в другой.
— Меня зовут Бард. Я капитан корабля и этой команды. Кто ты?
— Я Лера. Просто девушка, — она немного приподняла глаза, думая, как ему лучше объяснить, кто она и откуда. Почему-то она была уверена в том, что капитан поможет ей вернуться домой. Их встреча не случайна. Хотя какие во сне могут быть случайности. Он долго смотрел на Леру, почти не моргая. Удивление и немые вопросы так и блестели у него в глазах. Садившееся солнце окутывало капитана последними лучами уходящего дня. Лера стояла молча, боясь нарушить эту тишину. Она просто засмотрелась на капитана в свете. Его челка немного упала на один глаз, а тонкий конский хвостик лежал на плече хозяина.
— Ну хорошо, Лера, — парень встал из-за стола и подошел к ней.
Одет он был не так, как при первой их встрече. Одежда была почти невесомой. Широкие штаны скрывали стройность его ног, а нежно-голубая рубашка хулигански выбивалась из штанов. Расстёгнутые верхние пуговицы притягивали взгляд. Лера зажмурилась, пытаясь выбросить из головы не вовремя пришедшие фантазии. Бард несколько раз обошел стоящую девушку вокруг. Он тщательно ее разглядывал. Тонкий запах сандала тянулся за ним шлейфом. Лера не могла его видеть, не могла слышать и чувствовать, все ее чувства отступили. Он вызывал в ней возбуждение. Такое с ней было в первый раз.
— Я капитан Бард, — еще раз повторил он. — Ты меня понимаешь? — он встал впереди Леры и посмотрел в ее большие карие глаза, как будто хотел найти все ответы там.
— Тебя зовут Лера, это мы выяснили. Да?
— Да, я Лера, меня так зовут, — выйдя из ступора, ответила девушка.
— Фу, а то я уж подумал, что мне показалось. Ты кто? И как оказалась в пещере?
— Я девушка, — только увидев ухмылку на лице парня, Лера поняла, как абсурден ее ответ. – Я из другой реальности, города, мира, я продавец в книжном магазине, а как попала в пещеру, не знаю, — на одном дыхании выпалила Лера. Бард отступил от нее на несколько шагов и недоверчиво взглянул в ее испуганные глаза.
— Я говорю правду, я была на работе, и тут… — Лера попыталась рассказать капитану все происходящее до момента ее появления в пещере. Бард стоял смирно и очень внимательно ее слушал. Когда Лера прервала свой рассказ, капитан был изумлен новостями.
— Ты хочешь сказать, что ты из другого мира? – недоверчиво переспросил капитан.
— Да.
— И ты понятия не имеешь, как оказалась здесь и для чего?
— Да.
— А я, как хороший человек, должен помочь тебе попасть обратно?
— Да.
— Черт побери! Ты понимаешь, что это значит? Весь мой путь насмарку. В той пещере должно быть сокровище, а там была ты. И вот что я должен теперь делать, куда плыть и что говорить команде? — Бард подошел к столу и с силой ударил об него кулаками. От такого грохота Лера вскрикнула. Из глаз потекли слезы, и напряжение, которое она до сих пор не замечала, эхом отозвалось по всему ее телу. Мелкая холодная дрожь побежала от кончиков пальцев до самых ног. Бард стоял, не глядя на нее. Только спиной он ощущал ее страх. В его голове боролись гнев и рассудок. Верить ей он не мог, но все равно было в этой девушке что-то не так. Он очень долго шел к цели, направляя корабль, воодушевлял команду. И что теперь? Что он скажет тем, кто ждет от него решений? Он боялся, в глубине души он знал, что все они верны своему капитану. Всем он когда-то помог, каждый из них был ему дорог. Почему-то страх не покидал его. Капитан боялся очередного бунта. Бард обернулся на плачущую девчонку. Она стояла посередине комнаты, опустив голову и обхватив себя руками. Тихие всхлипы стали раздражать его.
Он подошел к ней и одним движением приподнял ее подбородок. Страх в ее заплаканных глазах напомнил ему о его страхе.
— И что же мне с тобой делать? — как будто не ей, а куда-то в тишину сказал Бард. – Девушка на корабле к беде, да еще такая хорошенькая, как ты! — капитан, не отпуская ее подбородок, провел пальцем по ее щекам, утирая слезинку. — Я не могу поверить тебе, хотя и признаю, что выглядишь ты иначе. Твоя одежда другая, но ты можешь быть с других островов, которые мы еще не открыли. — Он опустил ее лицо, но не отошел. — А рассказ твой, — он усмехнулся, — вообще бред сумасшедшей. Единственный вопрос — это то, как ты оказалась в пещере, но и это уже не важно. — Бард прошел к своему столу и сел. — Мы скоро будем в торговом порту, там ты и сойдешь.
Лера ожила, ее глаза засветились.
— Но я же не знаю этот мир! Ты не можешь оставить меня. Помоги мне! — взмолилась Лера.
— Нет, мне некогда заниматься этим бредом. Том! — прикрикнул Бард.
Мальчишка, который все это время стоял у дверей, влетел в комнату и остановился около Леры.
— Слушаю вас, мой капитан!
— Отведи девушку к ней в каюту и следи за ней, чтобы ничего не случилось! До порта я поручаю ее тебе. Она твоя подопечная, отвечаешь головой!
— Слушаюсь, капитан! — мальчишка, улыбаясь ему, совсем не испытывал страха перед Бардом. Том взял Леру за руку и повел к выходу. Она покорно пошла за ним. Как только захлопнулась дверь, Лера заплакала.
— Что с тобой, — встревожился Том, — тебя обидел капитан? — он смотрел на Леру и выражал полное сочувствие.
— Нет, нет, он не обижал меня! — Лера затрясла своей растрепанной головой. – Он просто не хочет мне помочь попасть домой, он хочет меня высадить! — и девушка сильнее заплакала.
— А где твой дом?
— Я живу в Москве, а как туда попасть, я не знаю. Понимаешь, я оказалась тут случайно, — она плакала и понимала всю безысходность своей ситуации. Но где-то в глубине души она надеялась, что это сон, очень красочный сон. Том слушал девушку очень внимательно, положив свои руки ей на дёргающиеся плечи.
— Москва? А это где? На каких островах? Может, это очень далеко, и нам туда не доплыть? — как-то наивно спросил Том.
— Москва — это не в вашем мире. Я переместилась сюда. Пойми, я даже не знаю, где я!
Том аккуратно приобнял девушку за плечи. В свои 17 лет он выглядел очень рослым пареньком. Его рост не уступал росту самого капитана. Он был силен — его тело так и пыхало здоровьем. Возраст выдавало лишь лицо, немного смазливое и наивно-детское. Голубые глаза и пшеничные волосы венчали его мальчишечий образ.
— Пойдем, тебе надо успокоиться и отдохнуть, а потом ты все подробно расскажешь, и мы подумаем, как быть дальше!
Лера облокотилась на сильное плечо юнца и побрела по пустым коридорам к себе в каюту.